Thay đổi về ăn uống và cảm giác thèm ăn ở trẻ bị ung thư

Trước hết, hãy tìm ra điều gì đang thực sự cản trở việc ăn

"Con không chịu ăn" là một triệu chứng, không phải một nguyên nhân. NCI liệt kê nhiều lý do khiến một người ngừng ăn trong lúc điều trị ung thư: mệt mỏi, đau, thuốc, và những cảm xúc như căng thẳng, sợ hãi, trầm cảm và lo âu. Các tác dụng phụ như buồn nôn, nôn, táo bón, hoặc thay đổi mùi vị của thức ăn cũng có thể cản trở. Các phương pháp điều trị cũng có thể gây loét miệng.

Vì vậy, câu hỏi đầu tiên ở phòng khám không phải là "con nên ăn gì". Mà là "vì sao con không ăn?" Một cái miệng đầy vết loét cần một câu trả lời khác với một đứa trẻ sợ bị nôn lần nữa.

Hỗ trợ nhẹ nhàng, đừng ép

NCI khuyên nên hỗ trợ nhẹ nhàng thay vì ép ai đó ăn. Tập sách của NCI gợi ý ăn 5 hoặc 6 bữa nhỏ hoặc bữa phụ mỗi ngày thay vì 3 bữa lớn. Sách cũng nói đừng bỏ bữa chính và bữa phụ, ngay cả khi không thấy đói, vì dạ dày trống có thể làm buồn nôn nặng hơn.

Một ly sữa protein, sinh tố hoặc sữa lắc có thể giúp khi việc ăn khó khăn. Hãy để sẵn đồ ăn nhẹ gần bên cho lúc con thấy muốn ăn.

Chọn cách xử lý phù hợp với triệu chứng

Loét miệng. NCI cho biết các phương pháp điều trị có thể làm tổn thương lớp niêm mạc trong miệng. NCI gợi ý thức ăn mềm, ẩm, dễ nuốt, thức ăn lạnh hoặc ở nhiệt độ phòng, và đá bào. Làm ẩm thức ăn bằng nước sốt, nước thịt hoặc nước dùng. Tránh các món chua kiểu cam quýt, cay, chua, mặn và cứng. NCI cũng gợi ý kiểm tra miệng mỗi ngày và súc miệng 3 đến 4 lần mỗi ngày. Ví dụ nước súc miệng của NCI là 1/4 muỗng cà phê baking soda và 1/8 muỗng cà phê muối trong 1 cốc nước ấm, sau đó súc lại bằng nước thường. Hãy hỏi đội ngũ chăm sóc loại nước súc miệng họ khuyên dùng. Hãy báo cho họ biết về bất kỳ vết loét hoặc mảng trắng nào.

Thay đổi vị giác. NCI gợi ý thử thịt gà hoặc gà tây nếu thịt bò có vị hoặc mùi lạ. NCI cũng gợi ý ướp thịt, thịt gà hoặc cá.

Buồn nôn. NCI gợi ý các thức ăn nhạt, dễ ăn như chuối, cơm, sốt táo và bánh mì nướng. Bánh quy giòn hoặc bánh quy xoắn ăn cùng thuốc buổi sáng có thể giúp giảm buồn nôn buổi sáng, trừ khi thuốc phải uống lúc bụng đói. Ăn 5 hoặc 6 bữa nhỏ mỗi ngày. Nếu nôn nặng hoặc kéo dài hơn 1 hoặc 2 ngày, hãy gọi bác sĩ. Hãy báo cho họ nếu con không giữ được nước uống.

Khô miệng. NCI gợi ý uống nhiều nước và làm ẩm thức ăn bằng nước sốt hoặc nước thịt. Đá bào, kem que, trái cây đông lạnh, và kẹo cao su hoặc kẹo cứng không đường giúp tạo nước bọt.

Táo bón. NCI gợi ý các chất lỏng ấm hoặc nóng và thức ăn giàu chất xơ như ngũ cốc nguyên hạt, trái cây sấy khô, và đậu hoặc đậu Hà Lan khô đã nấu chín. Hãy báo cho bác sĩ hoặc y tá nếu đã 2 đến 3 ngày không đi cầu. Không dùng thuốc nhuận tràng, thuốc làm mềm phân, chất bổ sung chất xơ hay thuốc thụt mà không hỏi trước.

Tiêu chảy. NCI gợi ý uống nhiều nước để ngừa mất nước và ăn 5 hoặc 6 bữa nhỏ mỗi ngày. Hãy trao đổi với chuyên viên dinh dưỡng về những thức ăn nên ăn và nên tránh. NCI cho biết mất nước do tiêu chảy có thể đe dọa tính mạng, vì vậy hãy báo cho bác sĩ hoặc y tá nếu con bị tiêu chảy.

Làm cho mỗi miếng ăn giá trị hơn

Khi trẻ chỉ ăn được một ít, hãy thêm calo và protein. NCI gợi ý sữa lắc và sinh tố làm với bột sữa khô hoặc bột protein. Hãy xin gặp chuyên viên dinh dưỡng đích danh. Các chuyên viên dinh dưỡng ung thư nhi có thể tính xem con quý vị cần gì.

An toàn thực phẩm thay đổi khi chỉ số máu thấp

Khi việc điều trị làm giảm bạch cầu, các vi trùng thông thường trong thực phẩm trở nên nguy hiểm. Hướng dẫn của FDA dành cho người mắc ung thư nêu tên những thứ cụ thể cần bỏ:

• Sữa chưa tiệt trùng, và phô mai mềm làm từ sữa tươi chưa tiệt trùng như feta, brie, camembert, phô mai vân xanh và queso fresco. Sữa tiệt trùng, phô mai cứng, phô mai kem và mozzarella là những lựa chọn thay thế an toàn hơn.
• Trứng sống hoặc chưa nấu chín. Dùng trứng tiệt trùng trong các công thức cần trứng sống.
• Thịt và thịt gia cầm sống hoặc chưa nấu chín.
• Cá và hải sản có vỏ sống, sashimi, ceviche, và cá hun khói bảo quản lạnh.
• Rau chưa rửa và giá sống.
• Thịt nguội và xúc xích hot dog, trừ khi được hâm lại đến nóng bốc hơi, tức là 165 °F.

Nhiệt độ nấu an toàn của FDA đáng được dán trong tủ bếp: thịt bò xay 160 °F, mọi loại thịt gia cầm 165 °F, các món có trứng 160 °F, và cá có vây 145 °F. Hãy dùng nhiệt kế thực phẩm thay vì đánh giá bằng màu sắc.

Thuốc và nuôi ăn bằng ống

Nếu buồn nôn, nôn, táo bón hoặc thay đổi vị giác đang khiến con không ăn được, hãy hỏi đội ngũ ung thư điều gì có thể giúp. Đừng tự bắt đầu một loại thuốc, chất bổ sung hay thuốc nhuận tràng.

NCI cho biết đôi khi một người không thể ăn đủ để giữ sức, và một ống nuôi ăn có thể là một lựa chọn tốt. Bác sĩ hoặc chuyên viên dinh dưỡng của con quý vị sẽ trao đổi với quý vị về việc này. Ống nuôi ăn là một công cụ, không phải một thất bại.

Khi nào cần gọi đội ngũ chăm sóc hoặc tìm trợ giúp khẩn cấp

• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu gần nhất nếu con lú lẫn hoặc khó đánh thức, ngất xỉu, hoàn toàn không đi tiểu, hoặc tim đập nhanh hay thở nhanh. MedlinePlus nói cần được trợ giúp y tế ngay đối với những dấu hiệu mất nước nặng này (MedlinePlus: lú lẫn; MedlinePlus: mất nước). Đừng tự lái xe.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ ung thư, ngày hay đêm, nếu con có dấu hiệu mất nước. Ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, MedlinePlus liệt kê: không có tã ướt trong 3 giờ trở lên, khóc không có nước mắt, miệng và lưỡi khô, mắt trũng, buồn ngủ bất thường và cáu gắt.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ ung thư nếu con đang nôn và không giữ được nước hay thuốc. NCI cho biết bác sĩ cần biết nếu con không giữ được nước uống. Nếu con đang hóa trị, CDC liệt kê nôn là dấu hiệu nhiễm trùng cần báo ngay (CDC).
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ ung thư, ngày hay đêm, nếu con đang hóa trị và có nhiệt độ từ 100.4 °F (38 °C) trở lên. CDC nói hãy gọi bác sĩ ngay, và cảnh báo rằng nhiễm trùng trong lúc hóa trị có thể đe dọa tính mạng. Nếu không liên lạc được với đội ngũ, hãy đến khoa cấp cứu gần nhất và nói với nhân viên rằng con đang hóa trị. Nếu đội ngũ của quý vị đã đưa một số điện thoại khác, hãy dùng số của họ.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ ung thư, ngày hay đêm, nếu con đang hóa trị và bị ớn lạnh, đau họng, loét miệng, rát khi đi tiểu, hoặc đỏ hay sưng ở chỗ ống thông đi vào cơ thể. Hãy làm vậy ngay cả khi không sốt. Nhiệt độ bình thường không phải là lý do để chờ.
• Hãy gọi đội ngũ ung thư trong cùng ngày nếu con sụt cân nhanh, yếu đi mới xuất hiện, hoặc có thay đổi về tâm trạng hay hành vi.

Nên đọc tiếp ở đâu

Để được giúp về từng triệu chứng, xem Eating When You Have No Appetite, Eating When Food Tastes Different (bằng tiếng Anh), và Eating with Mouth Sores. Về ống nuôi ăn, xem Feeding Tube Basics During Cancer Treatment. Cũng hữu ích: Childhood Cancer Scans and Scanxiety và Fertility Questions for Childhood Cancer Survivors.

Nguồn

• Eating Hints: Before, During, and After Cancer Treatment, National Cancer Institute
• Food Safety for Older Adults and People with Cancer and Other Conditions, U.S. Food and Drug Administration
• Food Safety for People with Cancer (booklet PDF), U.S. Food and Drug Administration
• Dehydration, MedlinePlus, National Library of Medicine
• Watch Out for Fever, Centers for Disease Control and Prevention
• Infection and Neutropenia during Cancer Treatment, National Cancer Institute
• Diarrhea and Cancer Treatment, National Cancer Institute