Ung thư khởi phát sớm ở người trẻ tuổi: Những điều bạn cần biết

Ung thư ở người lớn dưới 50 tuổi đang gia tăng

Qua nhiều thế hệ, ung thư chủ yếu được xem là bệnh của người lớn tuổi. Nhưng các nghiên cứu lớn cho thấy một xu hướng rõ ràng: các bệnh ung thư được chẩn đoán ở người lớn dưới 50 tuổi, gọi là ung thư khởi phát sớm, đang tăng lên. Viện Ung thư Quốc gia (NCI) nêu tên ung thư đại trực tràng, ung thư vú, ung thư tử cung và ung thư thận trong số các loại đang gia tăng.

Ung thư ở người trẻ tuổi vẫn hiếm so với các nhóm lớn tuổi hơn. Nhưng người trẻ thường bị chẩn đoán muộn, vì cả bệnh nhân lẫn nhân viên y tế có thể cho rằng triệu chứng đến từ các nguyên nhân lành tính như căng thẳng, bệnh trĩ hoặc căng cơ.

Khi nào nên tìm trợ giúp sớm hơn

Còn trẻ làm giảm khả năng bị ung thư nhưng không thay đổi dấu hiệu của một tình huống cấp cứu.

• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu đột ngột bị xệ một bên mặt, yếu một bên người, nói líu lưỡi, hoặc đột ngột mất thị lực hay mất thăng bằng.
• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu bạn khó thở nghiêm trọng, hoặc có cảm giác đè ép ở ngực lan ra cánh tay, lưng, cổ hoặc hàm.
• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu chảy máu không cầm được, bạn ho ra nhiều hơn vài thìa cà phê máu, hoặc nước trong bồn cầu chuyển sang màu đỏ.
• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu cơn co giật kéo dài hơn 5 phút, hoặc là cơn co giật đầu tiên trong đời bạn.
• Hãy gọi cho nhóm chăm sóc của bạn ngay trong ngày nếu bạn bị chảy máu trực tràng, có máu trong nước tiểu hoặc đờm, hoặc chảy máu sau khi mãn kinh.
• Hãy gọi cho nhóm chăm sóc của bạn ngay trong ngày nếu bạn phát hiện một khối u không rõ nguyên nhân ở cổ, vú, bụng hoặc tinh hoàn.
• Hãy gọi cho nhóm chăm sóc của bạn ngay trong ngày nếu bạn đổ mồ hôi đêm ướt đẫm, sốt không rõ nguyên nhân, sụt cân, hoặc đau đến mức thức giấc vào ban đêm.

Nếu một triệu chứng không thuyên giảm, hãy nói lại lần nữa và hỏi bước tiếp theo là gì.

Một ví dụ tổng hợp: Trải nghiệm của Jordan

Jordan, một kỹ sư phần mềm 32 tuổi và rất mê chạy bộ, nhận thấy máu đỏ tươi trên giấy vệ sinh và thói quen đi tiêu thay đổi kéo dài. Anh cho rằng đó là bệnh trĩ nhẹ do ngồi bàn làm việc nhiều giờ, và đã nhắc đến với bác sĩ trong một lần khám sức khỏe định kỳ. Bác sĩ đồng ý rằng có lẽ đó là bệnh trĩ và gợi ý dùng thực phẩm bổ sung chất xơ.

Ba tháng sau, tình trạng chảy máu vẫn tiếp diễn, kèm theo đau quặn nhẹ ở bụng dưới và mệt mỏi bất thường khi chạy bộ buổi sáng. Jordan quyết định tự lên tiếng cho mình. Anh ghi nhật ký triệu chứng trong 3 tuần, ghi lại mọi lần chảy máu, đau và mệt mỏi.

Anh quay lại phòng khám và đưa ra nhật ký của mình: "Tôi hiểu bệnh trĩ là phổ biến, nhưng tình trạng này đã kéo dài 4 tháng và đang nặng hơn. Tôi muốn chúng ta lên lịch nội soi đại tràng chẩn đoán để loại trừ các vấn đề bên trong."

Bác sĩ của anh đồng ý. Nội soi đại tràng phát hiện một khối u đại tràng ở giai đoạn sớm. Vì được chẩn đoán trước khi lan đến các cơ quan ở xa, Jordan đã phẫu thuật thành công và được điều trị với mục đích chữa khỏi bệnh.

Sau này Jordan nói: "Mang theo bản ghi triệu chứng bằng văn bản đã thay đổi cuộc trò chuyện từ 'anh còn quá trẻ' thành 'hãy tìm câu trả lời khách quan'. Bạn là người hiểu rõ cơ thể mình nhất."

Đây là một câu chuyện tiêu biểu được tạo ra từ những trải nghiệm phổ biến mà bệnh nhân và người chăm sóc đã kể lại. Đây không phải câu chuyện của một người cụ thể có thể nhận diện được, và trải nghiệm của mỗi người có thể khác nhau rất nhiều.

Các triệu chứng cần được đánh giá

Các bệnh lành tính, như hội chứng ruột kích thích (IBS), bệnh trĩ hoặc u nang lành tính, vẫn phổ biến hơn nhiều. Nhưng Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ khuyên rằng bất kỳ dấu hiệu hay triệu chứng nào không đỡ hoặc không hết đều nên được bác sĩ kiểm tra.

• Chảy máu trực tràng hoặc có máu trong phân. Bất kỳ máu đỏ tươi hoặc đỏ sẫm nâu nào xuất hiện kéo dài khi đi tiêu.
• Thói quen đi tiêu thay đổi kéo dài. Tiêu chảy, táo bón kéo dài, hoặc phân nhỏ lại.
• Sụt cân không rõ nguyên nhân. Giảm 10 pound (4.5 kg), hoặc từ 5% trọng lượng cơ thể trở lên, trong vòng 6 đến 12 tháng mà không thay đổi chế độ ăn hay tập luyện.
• Khối u ở vú mới xuất hiện hoặc thay đổi. Bất kỳ khối chắc nào, da lõm xuống, hoặc tiết dịch núm vú ở nam hoặc nữ trẻ tuổi.
• Khối u hoặc sưng ở tinh hoàn. Bất kỳ khối u hay sưng nào ở tinh hoàn. Thường không đau.
• Đau vùng chậu hoặc bụng kéo dài. Đau quặn, cảm giác đầy hoặc đau kéo dài không khớp với chu kỳ kinh nguyệt hay quá trình tiêu hóa bình thường của bạn.

Nếu bạn nhận thấy một triệu chứng, hãy ghi lại ngày, mức độ thường xuyên và mức độ nặng, và đặt lịch khám bác sĩ chăm sóc chính nếu triệu chứng không đỡ hoặc không hết. Nếu bác sĩ chỉ định xét nghiệm, hãy làm đầy đủ. Nếu họ gạt đi triệu chứng với lý do "bạn còn quá trẻ", hãy mang nhật ký theo và hỏi thẳng xét nghiệm nào sẽ loại trừ các nguyên nhân nghiêm trọng.

Cách tự lên tiếng cho bản thân khi đi khám bác sĩ

Nếu bạn cảm thấy triệu chứng của mình chỉ bị quy cho tuổi tác, hãy thử các cách sau.

• Trình bày nhật ký viết tay trong 2 tuần. Mang theo một bản ghi thực tế cho thấy ngày bắt đầu, mức độ thường xuyên và ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày.
• Đặt câu hỏi về chẩn đoán. "Chúng ta đang xem xét những bệnh không phải ung thư cụ thể nào, và xét nghiệm nào sẽ xác nhận chẩn đoán?"
• Yêu cầu kế hoạch theo dõi. "Nếu triệu chứng vẫn tiếp tục sau 30 ngày dùng chất xơ hoặc thuốc trị axit này, khi nào chúng ta sẽ lên lịch chụp chiếu hoặc nội soi đánh giá?"
• Nắm rõ tiền sử gia đình. Hãy cho bác sĩ biết nếu có người thân bậc một, tức là cha mẹ, anh chị em ruột hoặc con, từng bị polyp, ung thư đại trực tràng, ung thư vú hoặc ung thư tử cung ở độ tuổi còn trẻ.

Câu hỏi thường gặp

Có hai câu hỏi thường được đặt ra.

Ở độ tuổi nào thì được xem là ung thư "khởi phát sớm"?

Ung thư khởi phát sớm là ung thư được chẩn đoán ở người lớn dưới 50 tuổi. Báo cáo của chính NCI chia các chẩn đoán này thành các nhóm tuổi từ 15 đến 29, từ 30 đến 39 và từ 40 đến 49.

Tại sao hướng dẫn nội soi đại tràng hiện nay bắt đầu từ 45 tuổi?

Do tỷ lệ ung thư đại trực tràng tăng ở người trẻ tuổi hơn, các hướng dẫn lớn của USPSTF và ACS đã hạ độ tuổi khuyến nghị bắt đầu tầm soát cho người có nguy cơ trung bình từ 50 xuống 45.

Tài nguyên liên quan

• Ung thư ở người trẻ tuổi (độ tuổi 30 & 40) (bằng tiếng Anh)
• Tổng quan về triệu chứng ung thư đại trực tràng (bằng tiếng Anh)
• Triệu chứng tôi suýt bỏ qua
• Triệu chứng không phải là chẩn đoán

Nguồn

• Viện Ung thư Quốc gia (NCI): Why Is Early-Onset Cancer On the Rise? (2025). https://www.cancer.gov/news-events/cancer-currents-blog/2025/early-onset-cancer-research-environment-genetics-support.
• Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ: Finding Cancer in Young Adults. https://www.cancer.org/cancer/types/cancer-in-young-adults/finding-cancer-in-young-adults.html.
• USPSTF: Colorectal Cancer: Screening. https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/colorectal-cancer-screening.
• MedlinePlus (NIH): Weight loss — unintentional. https://medlineplus.gov/ency/article/003107.htm.