ภาวะเจริญพันธุ์ในผู้ชายหลังการรักษามะเร็ง

ภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชายขึ้นอยู่กับอะไร

ภาวะเจริญพันธุ์คือความสามารถในการมีบุตร สถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NCI) อธิบายว่าภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชายขึ้นอยู่กับสองระบบ ระบบแรกคือระบบสืบพันธุ์ที่สร้างและปล่อยอสุจิที่แข็งแรง ระบบที่สองคือระบบต่อมไร้ท่อที่ผลิตฮอร์โมน การรักษามะเร็งอาจส่งผลต่อระบบใดระบบหนึ่งหรือทั้งสองระบบ และการเปลี่ยนแปลงอาจเป็นชั่วคราวหรือถาวร

สิ่งที่ส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงของภาวะเจริญพันธุ์

หลายปัจจัยกำหนดผลลัพธ์ ได้แก่ ชนิดของการรักษา ขนาดยา และระยะเวลาการรักษา อายุของคุณก็มีผล เช่นเดียวกับระยะเวลาที่ผ่านไปนับตั้งแต่การรักษา รวมถึงชนิดของมะเร็งและตำแหน่งใกล้อวัยวะสืบพันธุ์หรือไม่ ภาวะเจริญพันธุ์ของคุณก่อนการรักษาและปัจจัยสุขภาพอื่นๆ ก็มีความสำคัญเช่นกัน

การรักษาส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์อย่างไร

NCI อธิบายว่าการรักษาแต่ละชนิดอาจส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชายอย่างไร:

• เคมีบำบัด อาจทำลายอสุจิและเซลล์ที่สร้างอสุจิ ซึ่งเรียกว่าเซลล์สืบพันธุ์ (germ cells) ยาบางชนิด เช่น alkylating agents มีความเสี่ยงสูง ขนาดยาที่สูง หรือการใช้ยาหลายชนิดพร้อมกัน อาจเพิ่มความเสี่ยงมากขึ้น
• การฉายรังสี บริเวณอุ้งเชิงกรานอาจส่งผลต่อการทำงานทางเพศและภาวะเจริญพันธุ์ การฉายรังสีที่สมองอาจส่งผลต่อต่อมที่ผลิตฮอร์โมนที่จำเป็นต่อภาวะเจริญพันธุ์
• ฮอร์โมนบำบัด อาจลดจำนวนอสุจิ
• การผ่าตัด สำหรับมะเร็งต่อมลูกหมาก อัณฑะ อวัยวะเพศชาย กระเพาะปัสสาวะ ลำไส้ใหญ่ และทวารหนัก อาจส่งผลต่อการสร้างหรือการหลั่งน้ำอสุจิ นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดภาวะการหลั่งย้อนกลับ (retrograde ejaculation) ซึ่งบางครั้งเรียกว่าการถึงจุดสุดยอดแบบแห้ง
• การปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด มักตามหลังเคมีบำบัดขนาดสูง การฉายรังสี หรือทั้งสองอย่าง ซึ่งอาจทำลายอสุจิและเซลล์ที่สร้างอสุจิ
• การรักษาแบบจำเพาะเจาะจง (Targeted therapy) ยังอยู่ระหว่างการศึกษาในเรื่องนี้ ยาบางชนิดที่เรียกว่า tyrosine kinase inhibitors อาจลดการผลิตอสุจิและฮอร์โมน

ตัวมะเร็งเองก็อาจมีผล

มะเร็งบางชนิดส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์แม้ก่อนเริ่มการรักษา NCI ระบุว่าผู้ชายที่เป็นมะเร็งอัณฑะ มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งเซลล์สืบพันธุ์ชนิดอื่นๆ บางครั้งพบว่ามีคุณภาพน้ำอสุจิไม่ดีและจำนวนอสุจิต่ำตั้งแต่วันที่วินิจฉัย ผู้ชายที่เป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองฮอดจ์กิน (Hodgkin lymphoma) อาจมีอสุจิน้อยหรือไม่มีเลยในน้ำอสุจิ มะเร็งที่พบบ่อยในเด็กและผู้ใหญ่ตอนต้นก็เชื่อมโยงกับปัญหาภาวะเจริญพันธุ์เช่นกัน ซึ่งรวมถึงมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งเม็ดเลือดขาว และเนื้องอกของระบบประสาทส่วนกลาง

หลังการรักษา

การเปลี่ยนแปลงของภาวะเจริญพันธุ์อาจเป็นชั่วคราวหรือถาวร NCI แนะนำให้ถามแพทย์หลังการรักษาว่า:

• ผู้ที่ได้รับการรักษาแบบนี้มีโอกาสมีภาวะเจริญพันธุ์หลังจากนั้นมากน้อยเพียงใด
• ภาวะเจริญพันธุ์ของฉันอาจใช้เวลานานเท่าใดจึงจะกลับมา
• ควรใช้การคุมกำเนิดหลังการรักษาหรือไม่ และหากใช่ ควรใช้นานเท่าใด

แม้ว่าการรักษาจะลดภาวะเจริญพันธุ์ แต่การตั้งครรภ์ก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้ การรักษาบางชนิดยังอาจเป็นอันตรายต่อการตั้งครรภ์ ดังนั้นแพทย์อาจแนะนำให้ใช้ถุงยางอนามัยหรือวิธีคุมกำเนิดอื่นๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง

การขอความช่วยเหลือ

โรงพยาบาลจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มีนักสังคมสงเคราะห์และโปรแกรมผู้ช่วยนำทางผู้ป่วย ซึ่งสามารถช่วยเรื่องแหล่งข้อมูลด้านภาวะเจริญพันธุ์และค่าใช้จ่าย กลุ่มช่วยเหลือและการให้คำปรึกษาก็ช่วยได้เช่นกัน ทีมดูแลของคุณคือแหล่งข้อมูลที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจว่าการรักษาของคุณเองอาจส่งผลต่อภาวะเจริญพันธุ์อย่างไร