肋软骨炎还是癌症？胸壁疼痛解析
胸痛有很多原因。了解肋软骨炎与需要做癌症检查的胸痛有何不同，以及哪些症状需要立即求助。
这是一般性健康教育内容，无法告诉您在您的具体情况下该怎么做。
紧急就医的指示和标准因治疗方案和医疗团队而异。如果您正在接受治疗，请遵循您的肿瘤治疗团队给您的指示，出现任何新的或加重的症状时请联系他们。如果您认为自己可能正在经历医疗紧急情况，请拨打当地的急救电话。
本页解释肋软骨炎与需要做癌症检查的胸壁疼痛有什么区别。这是一般性教育内容，不是针对个人的医疗建议。
本页适合胸壁上有一处疼痛、担心可能是癌症的人。它介绍肋软骨炎、胸痛的其他原因，以及什么时候要求助。
肋软骨炎是连接肋骨和胸骨的软骨发炎，MedlinePlus 称它是胸痛的常见原因。MedlinePlus 说，如果肋骨与胸骨相接的地方有压痛和酸痛，最可能的原因就是肋软骨炎。不过，胸痛绝不是可以不当回事的症状。MedlinePlus 说，肋软骨炎的疼痛可能与心脏病发作的疼痛相似。胸痛需要由医护人员检查。
什么是肋软骨炎？
肋骨通过软骨与胸骨相连，软骨是结实而有弹性的组织。这些软骨发炎时，就是肋软骨炎。
通常找不到明确原因。MedlinePlus 列出了几种可能的诱因：胸部受伤、剧烈或费力的运动、病毒感染，以及一阵阵咳嗽造成的拉伤。MedlinePlus 还提到手术后的感染也可能是原因。
这种疼痛有可辨认的特点。
- 疼痛尖锐，位于胸壁前侧。可能向背部或腹部扩散。
- 深呼吸或咳嗽时更痛。
- 按压肋骨与胸骨相接的地方会有压痛。
- 休息和平静呼吸时会减轻。
最后这一项检查发现很重要。按压关节并重现疼痛，就是医护人员识别肋软骨炎的方法。
胸壁疼痛与癌症疼痛有什么不同？
癌症的疼痛没有单一的特点，所以诚实的回答要从具体情况说起。NCI 说得很直接：这类症状最常由疾病、受伤、良性肿瘤或其他问题引起。良性肿瘤是指不是癌症的肿块。
NCI 还补充了一点相反的情况。癌症往往不会引起疼痛，所以不要等到感觉疼痛才去看医生。换句话说，疼痛不能证明是癌症，没有疼痛也不能证明健康。对于一般症状，NCI 请您留意是否持续：如果症状几周后仍没有好转，就去看医生，以便及早发现并治疗问题。胸痛不要等这么久。请看下面的部分。
肋软骨炎通常恰恰相反。MedlinePlus 说，疼痛常在几天或几周内消失，不过最长可能要几个月。MedlinePlus 列出的做法有：避免会加重疼痛的活动、热敷或冷敷，以及非处方止痛药。服用任何止痛药之前请先问医护人员，因为有些人不应该服用布洛芬或萘普生。
所以实际的区别在于疼痛随时间的变化。休息后减轻、几周内逐渐消失的压痛点，符合肋软骨炎。持续不退、反复出现，或伴有其他无法解释的变化，就值得去看医生。我们的癌症症状页面介绍了医生想了解的那些变化。
还有什么会引起胸痛？
MedlinePlus 按身体系统对原因分类，大多数与癌症无关。
- 心脏和血管。 心绞痛或心脏病发作，可能感觉胸部发紧、沉重受压、被挤压或剧烈压榨般疼痛。还有心包炎，即心脏周围的囊发炎。
- 肺。 肺炎可引起尖锐的疼痛，深呼吸或咳嗽时加重，胸膜炎通常也是尖锐的疼痛。肺部血栓或肺萎陷也可能引起胸痛。突然的尖锐疼痛并伴有呼吸急促，需要拨打911.
- 消化系统。 胃灼热、食管痉挛、胆结石和胃溃疡。
- 肌肉、骨骼和神经。 肋软骨炎、肌肉或肌腱拉伤，以及带状疱疹。
所以即使看起来很像肋软骨炎，医护人员也可能安排胸部X光或其他检查。检查有助于排除心脏和肺部问题等严重原因。
如何找出原因？
就诊通常从检查开始。医护人员按压肋骨与胸骨相接处时有压痛，支持肋软骨炎的判断。您的经历也很重要：最近咳嗽不止、新开始的运动、受伤或病毒性疾病，都指向关节发炎。
如果疼痛的特点不符，或有任何迹象提示心脏或肺部问题，接下来就要做检查。去检查不是反应过度，而是找出并确认原因的方法。如果正常就诊后某个症状仍让您担心，请说出来。我们的指南症状不是诊断解释了如何要求一个清楚的后续计划。
什么时候要更早求助
胸痛不应等到预约的就诊时间。MedlinePlus 给出了明确的界线。
- 如果您出现新的胸痛，请立刻拨打911或前往急诊室。 MedlinePlus 说，肋软骨炎的疼痛可能与心脏病发作的疼痛相似，所以不要自己判断原因。不要自己开车。
- 如果您突然感到胸部被压碎、挤压、紧缩或受压；疼痛扩散到下巴、左臂或两肩胛骨之间；或疼痛伴有恶心、头晕、出汗、心跳加快或呼吸急促，请拨打911。
- 如果突然出现尖锐的胸痛并伴有呼吸急促，尤其是在长途旅行、卧床休息或其他长时间不活动之后，或者一条腿肿胀，请拨打911。 这可能是血栓已移动到肺部的信号。
- 如果您知道自己有心绞痛，而胸部不适突然变强、在更轻的活动时就出现、持续时间比平时长，或在休息时发生，请拨打911。
- 如果您呼吸困难、喘不上气，或感觉吸不到足够的空气，请拨打911（MedlinePlus）。
- 如果您发烧或咳出黄绿色痰、剧烈胸痛不消退、吞咽困难，或任何胸痛持续超过3到5天，请立刻联系您的医护人员。
- 如果已确诊肋软骨炎，出现以下情况请立刻回电： 服用止痛药后疼痛加重或持续不退、每次呼吸都感到尖锐疼痛，或肋骨周围出现脓液、发红或肿胀。
- 如果您正在接受化疗， 体温达到或超过100.4 °F (38 °C)，属于紧急情况。请立刻联系您的医疗团队，不论白天黑夜。不要等着看会不会退。寒战或其他感染迹象同样需要立刻联系，即使没有发烧（CDC）。
NCI 说，任何几周后仍未好转的症状都需要就诊。这是一般症状的最长期限。对于胸痛，请按上面更短的步骤去做。