长期压力会增加患癌风险吗？

NCI 结论

人们期待这个页面会说“是”。压力感觉具有腐蚀性，所以理应会腐蚀。

National Cancer Institute的回答则更为谨慎。关于压力是否与癌症有关，他们表示相关性尚不明确，迄今为止的研究结果参差不齐。

这不是逃避。这是对一堆混乱研究的准确总结。

研究实际发现

结果根据你所选的研究不同，结果会有所不同。有些研究发现工作压力与肺癌、结肠癌和食管癌之间存在关联。另一些研究则发现压力与乳腺癌、前列腺癌或结直肠癌之间没有关联。

当发现如此分散时，通常意味着任何真实影响都很小、难以测量，或者与其他因素纠缠在一起。

NCI 指出最可能的纠结。它说这种关系可能是间接的，因为长期压力下的人可能会养成不健康的习惯，这本身就有风险。

这与现实生活中的熟悉模式相符。一年艰难的工作导致更多香烟、更多饮酒、睡眠减少、食物变差、缺乏运动。这些习惯与癌症有充分证据支持。压力为它们创造了条件。

当压力确实与癌症风险相关时，最有力的解释是通过压力让人做出的行为，而不是担忧本身。

压力对身体的影响

NCI 清楚地解释了其机制。在压力下，身体会释放压力激素。这些激素会提高血压、心率和血糖。这就是战斗或逃跑反应，帮助人们以更大的力量和速度行动以逃离威胁。

该系统在紧急情况下非常有用。NCI 指出，当它长时间保持开启，而不是在危机过后关闭时，可能会变得有害。

已经患癌者的压力

这是另一个问题，这里的情况看起来不同。

实验室研究表明，慢性压力可能影响肿瘤的行为。NCI 指出，压力激素去甲肾上腺素可以驱动血管新生（为肿瘤提供营养的新血管生长）和转移（癌症扩散到身体其他部位）。压力诱导的激素称为糖皮质激素，也可能阻止肿瘤细胞自然死亡并削弱免疫系统。

接下来是对正在治疗中阅读这篇文章的人来说最重要的一句话：压力直接影响生存的证据总体上仍然薄弱。

没人应该被告知不放松会缩短寿命。这种说法没有支持，只会在疾病之上加重内疚感。

NCI 推荐

这里的建议非常具体，且都不依赖于解决风险问题：

• 社会和情感支持，NCI 减少抑郁和焦虑。
• 体育活动。在癌症治疗期间及治疗后进行适度活动可以缓解焦虑和抑郁症状。
• 心理健康咨询，可能包括谈话治疗或药物治疗。
• 较新的方法，如基于正念的认知疗法，被描述为展现出潜力。

NCI 也鼓励患者在治疗诊断后尽快检查是否有痛苦。这表明情绪压力是医学问题，而非个人软弱，难以独自应对。

压力确实应该出现在对话中

压力值得治疗，因为它让生活更艰难，扰乱睡眠，破坏人际关系，并促使行为产生真正风险。这些原因本身就足够。

没有一个需要你相信艰难的十年导致了肿瘤。无论你经历了什么，你都不是因为生活艰难而自找的。

如果你觉得压力超出了独自承受的范围，下次就说出来。通常有比人们想象的更多的支持，而请求支持就是打开这些支持的一步。