癌症疲劳不仅仅是疲倦
癌症相关的疲劳不是普通的疲倦，休息也无法消除它。它的成因是什么，如何评估，什么才真正有帮助。
癌症疲劳是一种医学状况，不是普通的疲倦，睡觉也消除不了。超过80%正在接受化疗或放疗的人会有这种感觉。贫血、止痛药和睡眠中断都可能使它加重，所以当它让您无法做平常的事时，请说出来。
您是否说过“我累了”，却觉得这个词太轻了？您描述的，正是美国国家癌症研究所（NCI）视为独立医学状况的东西。癌症疲劳是由癌症或癌症治疗引起的一种状况。在这种状况下，您会感到精疲力竭或极度疲倦。
有一点能把它和普通的疲倦区分开。癌症疲劳不能被睡眠或休息完全缓解。它可能在完全没有活动，或只有很少活动之后出现。日常的疲倦有您能指出的原因，也有您能采取的办法。而这种疲劳没有。
它也非常常见。根据美国国家癌症研究所的 Fatigue and Cancer Treatment 页面，超过80%正在接受化疗或放疗的人会出现疲劳。这使它成为癌症治疗最常见的副作用之一。
它实际上是什么感觉
NCI把癌症疲劳描述为一组具体的体验，而不是单一的感觉：
- 毫无精力；感到极度疲倦、被掏空或昏沉无力
- 活动困难；感到沉重或迟缓
- 思考、记忆或集中注意力有困难
- 感到身体、情绪和/或精神上的精疲力竭
- 即使睡过觉也没有休息过来的感觉
思考困难与身体症状一起列在这份清单上。您的注意力是否随着精力一起下降了？那是同一幅图景的一部分。
为什么会发生
癌症本身可能是原因的一部分。癌细胞会消耗您的身体产生能量所需的营养。身体会释放细胞因子，这是一类对抗感染的物质。含量高时，它们会引起疲劳。恶病质，即肌肉和体重的流失，也可能出现。血液癌症可能损害红细胞的生成。这会减少输送到您组织的氧气。乳腺癌和前列腺癌等激素敏感的癌症可能扰乱激素水平。胃肠道癌症会影响身体处理营养的方式。
治疗也有它自己的原因。手术在您恢复期间会引起疲劳。化疗在杀死癌细胞的同时也会破坏健康细胞。放疗如何引起疲劳，至今仍没有被完全弄清楚。激素治疗、免疫治疗和靶向治疗都可能引起疲劳，只是出现的时间不同。
然后各种副作用叠加上来：
- 贫血
- 食欲下降
- 腹泻和脱水
- 打断睡眠的潮热
- 感染
- 疼痛和止痛药
- 睡眠问题
- 恶心和呕吐
情绪也有影响。像癌症这样的重大疾病会让您焦虑、担心或害怕。高度的心理压力本身就可能导致身体问题，如疲劳、失眠和食欲下降。
什么时候开始
疲劳可能在癌症治疗之前、期间或之后开始。它可能是癌症本身的早期症状。也可能源于被诊断出癌症所带来的压力。
它的规律往往跟着治疗走。放疗开始后，疲劳通常会增加，直到疗程过半。然后它大致保持不变，直到治疗结束。化疗则没有那么一致。有些人在每次化疗后最累。另一些人在疗程中途疲劳更重。
您的团队如何衡量看不见的东西
疲劳在扫描中看不出来。所以您的团队靠询问来评估。您会被问到一系列标准问题，关于您有多累，以及它如何影响您的日常生活。他们会随着时间重复这些问题，让规律变得清楚。
您的团队也可能给您一张图表、记录或疲劳日记。您每天记录自己的精力水平和疲劳程度。这就把一个模糊的抱怨变成了足够具体、可以采取行动的信息。
您也可能要做体格检查和血液检查。这些检查是为了找出可以单独治疗的原因，如贫血或感染。
贫血这一部分
贫血是指红细胞数量低于正常值的状况。红细胞在您体内运送氧气。所以贫血会让您非常疲倦、气短和头晕目眩。其他表现包括感到眩晕或要晕倒、头痛、心跳加快和皮肤苍白。您会做血液检查来确认是否贫血。如果您极度疲倦，或有其他贫血的表现，请告诉您的医生。
告诉您的医疗团队
如果您觉得非常虚弱和疲倦，请告诉您的医疗团队。尤其是当您无法做平常的活动，或者休息或睡觉之后仍然非常疲倦时，更要告诉他们。
您也可以直接问医生：我有哪些问题应该打电话告诉您？
下次就诊时值得提出的问题
- 对于我正在接受的这种治疗，您预计疲劳会有怎样的表现？
- 贫血、感染、止痛药或睡眠问题是否可能加重了它？
- 每天记录疲劳日志是否有助于您看清发生了什么？
- 疲倦到什么程度我应该打电话，而不是等着？
什么时候需要更早求助
- 请拨打911或去急诊科，如果 持续超过几分钟的胸部不适与精疲力竭同时出现，或者您坐着不动时突然呼吸困难。不适感扩散到手臂、下巴、脖子或背部也算。不要自己开车。
- 请立刻联系您的医疗团队，如果 疲倦伴随着轻微用力就气短、头晕或要晕倒、心跳加快、头痛或皮肤变得苍白。这就是上面描述的贫血表现。如果您同时在接受化疗，无论白天黑夜都要打电话。这可以通过血液检查来确认。
- 请在一两天内联系您的医疗团队，如果 您已经无法完成平常的活动，或者睡足一整晚之后感觉并不比以前好。
来源
- 美国国家癌症研究所：Fatigue and Cancer Treatment。https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/fatigue
- 美国国家癌症研究所：Fatigue (PDQ) — Patient Version。https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/fatigue/fatigue-pdq
- 美国国家癌症研究所：Anemia and Cancer Treatment。https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/anemia
- MedlinePlus，美国国家医学图书馆 — Heart Attack：https://medlineplus.gov/heartattack.html