COPD, hen suyễn hay ung thư phổi? Phân biệt các triệu chứng

Trang này dành cho người bị hen suyễn hoặc COPD (bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, một bệnh phổi lâu dài gây khó thở) đang băn khoăn khi nào một triệu chứng có thể là dấu hiệu của điều gì đó mới.

COPD, hen suyễn và ung thư phổi có chung những triệu chứng thường gặp nhất. Vì vậy, người mắc bệnh phổi có thể khó biết khi nào có điều gì đó mới xảy ra. Ho, thở khò khè và khó thở là chuyện hằng ngày của bệnh đường thở. Câu hỏi hữu ích không phải là "tôi có ho không?" mà là "cơn ho của tôi có thay đổi không?" Một số thay đổi cần được xem xét lại.

Vì sao ba bệnh này dễ bị nhầm lẫn

Cả ba bệnh đều nằm ở cùng một cơ quan và làm rối loạn những chức năng giống nhau.

NHLBI mô tả hen suyễn là một bệnh mạn tính, trong đó đường thở có lúc bị viêm và co hẹp, khiến không khí khó thoát ra hơn. Khoảng 1 trong 13 người ở Hoa Kỳ mắc bệnh này. Triệu chứng thường bùng lên khi gặp các tác nhân như phấn hoa, tập thể dục, nhiễm virus hoặc không khí lạnh, rồi dịu đi.

Theo NHLBI, COPD do tổn thương đường thở hoặc các phần khác của phổi gây ra. Hút thuốc lá là nguyên nhân chính ở Hoa Kỳ. Các triệu chứng gồm:

• khó thở, nhất là khi vận động
• ho kéo dài, có thể ho ra chất nhầy
• thở khò khè
• tức ngực
• mệt mỏi

COPD là bệnh tiến triển: triệu chứng xuất hiện từ từ và nặng dần theo thời gian.

Danh sách các dấu hiệu có thể có của ung thư phổi không phải tế bào nhỏ do NCI đưa ra trùng lặp rất nhiều. Khó chịu hoặc đau ngực, ho không khỏi hoặc ngày càng nặng, khó thở và thở khò khè đều có trong danh sách đó.

Chỉ riêng triệu chứng thì không thể kết luận được. Những thay đổi so với tình trạng thường ngày của bạn mới là dấu hiệu cần báo cho bác sĩ.

Những kiểu triệu chứng phù hợp với hen suyễn hoặc COPD

Hen suyễn thường lúc có lúc không. Triệu chứng bùng lên khi gặp tác nhân kích thích và đỡ đi giữa các đợt. COPD thường ổn định và tiến triển chậm, với những đợt bùng phát làm ho nhiều hơn, tức ngực, hoặc có đờm màu vàng hay xanh, rồi đáp ứng với điều trị.

Nếu triệu chứng của bạn theo đúng kiểu quen thuộc và đáp ứng như mọi khi thì đó là điều đáng yên tâm. Bệnh phổi sẵn có không có nghĩa là bạn phải xem mỗi tiếng khò khè là một lời cảnh báo.

Những thay đổi cần được đánh giá lại

Những dấu hiệu đáng hành động là sự khác đi so với tình trạng thường ngày của bạn, và những triệu chứng mà bệnh đường thở không giải thích được. Theo danh sách của NCI về ung thư phổi không phải tế bào nhỏ:

• Có máu trong đờm, tức là chất nhầy ho ra từ phổi.
• Ho không khỏi hoặc ngày càng nặng hơn theo thời gian.
• Khàn giọng kéo dài.
• Sụt cân không rõ nguyên nhân, hoặc chán ăn.
• Khó nuốt.
• Sưng ở mặt hoặc các tĩnh mạch ở cổ.
• Đau ngực mới xuất hiện, hoặc khó thở nhiều hơn so với tình trạng thường ngày của bạn.

Một đợt bùng phát không đáp ứng với cách điều trị quen thuộc của bạn cũng cần được kiểm tra lại, thay vì tiếp tục chờ thêm. Người bị bệnh phổi đôi khi cho rằng triệu chứng mới là một phần của chẩn đoán cũ trong nhiều tháng. Hãy nói thẳng với bác sĩ: "Lần này khác với bình thường của tôi." Trang của chúng tôi về triệu chứng ung thư phổi đi sâu hơn.

Tầm soát: nhiều người bị COPD đủ điều kiện

COPD và ung thư phổi có chung một nguyên nhân chính là hút thuốc. Điều đó có nghĩa là nhiều người bị COPD đáp ứng tiêu chí tầm soát ung thư phổi, tức là tìm ung thư trước khi triệu chứng thay đổi.

Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Phòng ngừa Hoa Kỳ (USPSTF) khuyến nghị tầm soát hằng năm bằng CT liều thấp (chụp cắt lớp ngực nhanh, dùng ít bức xạ) cho người lớn từ 50 đến 80 tuổi có tiền sử hút thuốc 20 bao-năm và hiện đang hút hoặc đã bỏ thuốc trong vòng 15 năm qua. Việc tầm soát dừng lại khi một người đã không hút thuốc được 15 năm. Việc này cũng dừng lại nếu người đó có vấn đề sức khỏe làm giảm đáng kể tuổi thọ, hoặc làm họ không thể hay không muốn phẫu thuật phổi nhằm chữa khỏi bệnh.

Tầm soát có những mặt đánh đổi, như bản tóm tắt về tầm soát của NCI đã nêu. Chúng gồm kết quả dương tính giả có thể dẫn đến những thủ thuật không cần thiết, và chẩn đoán quá mức một số bệnh ung thư. Việc tầm soát có phù hợp với bạn hay không, xét theo tình trạng hô hấp của bạn, là điều nên trao đổi với bác sĩ. Nếu bạn đủ điều kiện mà chưa từng bàn về việc này, hãy nêu ra trong lần khám tới. Xem phần tổng quan của chúng tôi về tầm soát ung thư phổi.

Khi nào cần được giúp đỡ sớm hơn

• Hãy gọi 911 hoặc đến cơ sở cấp cứu nếu bạn khó thở hoặc khó nói chuyện, hoặc môi hay móng tay chuyển sang màu xanh hoặc xám. NHLBI cũng liệt kê các dấu hiệu cấp cứu khác: giảm tỉnh táo, tim đập rất nhanh, và cách điều trị đợt bùng phát không có tác dụng.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị nếu bạn ho ra máu, nếu đợt bùng phát không đáp ứng với cách điều trị quen thuộc, hoặc nếu bạn bị sốt kèm ho nặng hơn.
• Hãy đặt lịch khám sớm, không cần hoảng sợ, nếu bạn ho kéo dài hoặc nặng hơn qua nhiều tuần, sụt cân không rõ nguyên nhân, khàn giọng kéo dài, hoặc có bất kỳ thay đổi rõ rệt nào so với kiểu triệu chứng thường ngày. Những dấu hiệu này cần được kiểm tra chứ không nên chỉ theo dõi.

Nguồn tham khảo

• Non-Small Cell Lung Cancer Treatment (PDQ), Patient Version — National Cancer Institute
• Lung Cancer Screening (PDQ), Patient Version — National Cancer Institute
• Lung Cancer: Screening — U.S. Preventive Services Task Force
• What Is COPD? — National Heart, Lung, and Blood Institute
• COPD Symptoms — National Heart, Lung, and Blood Institute
• What Is Asthma? — National Heart, Lung, and Blood Institute