Sương mù não theo cô trở lại nơi làm việc

Trang này dành cho những người đi làm lại sau điều trị ung thư và thấy khả năng suy nghĩ của mình chậm hơn hoặc mơ hồ hơn trước. Trang giải thích sương mù não là gì, do đâu mà có, điều gì giúp ích, và khi nào thay đổi trong suy nghĩ cần được chăm sóc khẩn cấp.

Vì sao nơi làm việc là chỗ quý vị nhận ra nó

Nhiều người vượt qua giai đoạn điều trị mà không nghĩ nhiều đến trí nhớ. Rồi họ quay lại công việc và thấy sương mù đã chờ sẵn. Đó không phải chuyện ngẫu nhiên. Nếp sinh hoạt ở nhà dễ tha thứ. Công việc thì không. Công việc đòi quý vị giữ nhiều việc trong đầu cùng lúc, chuyển qua lại giữa chúng, nhớ tên người ngay khi cần, và đưa ra câu trả lời đúng giờ.

Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ (NCI) định nghĩa nhận thức là "quá trình quý vị học, ghi nhớ và nhận biết những gì xung quanh mình." Nhận thức bao gồm sự tập trung, độ dài chú ý, lên kế hoạch, tốc độ học, nhận biết không gian và khả năng giao tiếp. Đó chính là những khả năng mà một ngày làm việc đòi hỏi nhiều nhất. Hội Ung thư Hoa Kỳ (ACS) lưu ý rằng những thay đổi trong suy nghĩ "có thể cản trở các sinh hoạt thường ngày của quý vị như học tập, công việc, sở thích hoặc các buổi gặp gỡ bạn bè."

Nó thực sự trông như thế nào

NCI liệt kê các dấu hiệu:

Trí nhớ và học tập

• Khó học hoặc khó nhớ.
• Khó tập trung vào công việc.
• Không thể hoàn thành các hoạt động.
• Khó làm theo hướng dẫn.

Ngôn ngữ và hiểu biết

• Khó hiểu người khác nói gì.
• Khó tìm từ.
• Khó nhận ra đồ vật.
• Khó hiểu môi trường xung quanh.

Sinh hoạt hằng ngày và hành vi

• Khó quản lý tiền bạc.
• Suy nghĩ hoặc hành vi thiếu trật tự.
• Mất hứng thú.

ACS bổ sung những chi tiết mà người ta nhận ra trong một ngày làm việc. Quên những điều bình thường vẫn nhớ. Thời gian chú ý ngắn. Khó "nghĩ ra ý tưởng, lên kế hoạch hoạt động và đưa ra quyết định." Khó làm nhiều việc cùng lúc hoặc chuyển đổi giữa các việc. Xử lý thông tin chậm hơn. Cố tìm một từ mà không ra. Tình trạng này thường được gọi là "chemo brain" (não sau hóa trị) hoặc sương mù não.

Nguyên nhân là gì

Điều trị chỉ là một phần của bức tranh, không phải tất cả. NCI nêu hóa trị và xạ trị. Với liệu pháp nội tiết (điều trị chặn hormone), NCI lưu ý có nghiên cứu cho thấy "tamoxifen có thể gây nhiều tác động xấu đến nhận thức hơn exemestane." Trang của NCI về vấn đề trí nhớ còn nêu thêm "một số loại xạ trị vào não và liệu pháp miễn dịch." NCI nói những vấn đề này "có thể bắt đầu trong hoặc sau khi điều trị ung thư."

NCI cũng liệt kê những yếu tố không liên quan gì đến thuốc. Tuổi cao. Thể trạng yếu. Đã mãn kinh. Lo âu và trầm cảm. Đau. Mệt mỏi. Vấn đề về giấc ngủ. Các bệnh lý khác. Rượu hoặc chất làm thay đổi tâm trí. Giai đoạn ung thư. Mức protein trong máu cao. ACS bổ sung thiếu máu (số lượng hồng cầu thấp), nhiễm trùng, tiểu đường, huyết áp cao, thiếu hụt dinh dưỡng, và các thuốc hỗ trợ như steroid, thuốc chống buồn nôn và thuốc giảm đau.

Điều này quan trọng vì nhiều yếu tố trong số đó có thể điều trị được. Hãy tìm hiểu và xử lý giấc ngủ, đau, thiếu máu và trầm cảm trước khi chấp nhận sương mù là chuyện lâu dài.

Kéo dài bao lâu

Bản tóm tắt dành cho bệnh nhân của NCI không đưa ra tỷ lệ phần trăm hay mốc thời gian hồi phục. ACS là nguồn nói về thời gian kéo dài, và họ rất thận trọng: "Với hầu hết mọi người, những thay đổi này chỉ kéo dài một thời gian ngắn. Một số người khác có thể có triệu chứng lâu dài hoặc xuất hiện muộn. Thời điểm những thay đổi trong suy nghĩ bắt đầu, kéo dài bao lâu và gây rắc rối đến mức nào có thể khác nhau ở mỗi người." ACS cũng nói rằng những thay đổi về trí nhớ, suy nghĩ và sự tập trung "thường sẽ hết dần theo thời gian."

Trang về tác dụng muộn của NCI thêm một lời cảnh báo. Một số thuốc hóa trị và xạ trị vào não "có thể gây vấn đề về suy nghĩ và hành vi vài tháng hoặc vài năm sau điều trị." Điều đó có thể gồm mất trí nhớ, khó tập trung, xử lý thông tin chậm, thay đổi tính cách và vấn đề về vận động.

Điều gì giúp ích

NCI đặt phục hồi chức năng nhận thức lên đầu danh sách. Đó là học những cách mới để tiếp nhận thông tin. Đó cũng là dùng các công cụ sắp xếp như lịch và sổ tay điện tử. Và gồm cả các hoạt động lặp lại trên máy tính, khó dần lên khi quý vị tiến bộ. NCI cũng liệt kê tập thể dục và vận động thể chất. Các phương pháp kết hợp thân và tâm cũng được tính, gồm thái cực quyền, khí công và yoga. Các hoạt động giúp phục hồi sự chú ý như đi bộ, làm vườn, ngắm chim và chăm sóc thú cưng cũng vậy. Thiền cũng có trong danh sách, kể cả giảm căng thẳng dựa trên chánh niệm.

Về thuốc, NCI cố ý thận trọng: "Một số thuốc đã được nghiên cứu để điều trị các vấn đề về nhận thức...như thuốc kích thích thần kinh và thuốc kích thích tạo hồng cầu erythropoietin, nhưng kết quả không thống nhất." Cần có thêm nghiên cứu. Không có loại thuốc nào được coi là phương pháp điều trị đã được xác lập.

Với ngày làm việc, lời khuyên thực tế của NCI rất cụ thể. "Làm những việc cần tập trung nhất vào lúc trong ngày mà quý vị cảm thấy tốt nhất." "Giữ nếp sinh hoạt hằng ngày." "Nghỉ ngơi thêm và ngủ đủ vào ban đêm," còn ngủ trưa ban ngày thì "dưới 1 giờ." "Ghi lại và để sẵn trong tầm tay danh sách những thông tin quan trọng." "Dùng sổ kế hoạch hằng ngày, máy ghi âm hoặc thiết bị điện tử khác để giúp quý vị nhớ."

ACS bổ sung thêm. Làm những việc khó nhất khi quý vị có nhiều sức nhất. Tập trung vào một việc tại một thời điểm. Để mọi thứ ở một chỗ thay vì rải rác trên nhiều ứng dụng và sổ tay. Chọn một chỗ cố định cho những món đồ hay bị thất lạc. Nhờ người giúp, để quý vị dùng sức não vào chỗ quan trọng. Ghi nhật ký về lúc nào vấn đề xảy ra và khi đó đang có chuyện gì. Nhật ký đó là bằng chứng hữu ích cho cuộc hẹn tiếp theo.

Điều cần nói với đội ngũ chăm sóc

Chỉ dẫn của NCI là "hãy nói với bác sĩ về tình trạng mất trí nhớ và các vấn đề suy nghĩ mà quý vị gặp trong hoặc sau khi điều trị." Bác sĩ sẽ hỏi về tiền sử sức khỏe và các sinh hoạt hằng ngày của quý vị để tìm nguyên nhân. NCI cũng gợi ý hỏi xem chuyên gia tâm lý thần kinh hoặc chuyên gia trị liệu nghề nghiệp có thể giúp được không. Đó thường là con đường dẫn đến đánh giá chính thức và các cách ứng phó ở nơi làm việc.

Các trang này không đặt ra quy tắc khẩn cấp trong ngày cho riêng sương mù não. Hãy hỏi đội ngũ chăm sóc của quý vị điều gì được coi là khẩn cấp với quý vị. Hãy báo cáo tình trạng lú lẫn mới, thay đổi tính cách hoặc vấn đề vận động, đừng xếp chúng vào chuyện sương mù.

Những câu hỏi nên hỏi

• Thiếu máu, giấc ngủ, đau, trầm cảm hoặc một loại thuốc của tôi có thể đang làm tình trạng này nặng thêm không?
• Tôi có thể được giới thiệu đến chuyên gia tâm lý thần kinh hoặc chuyên gia trị liệu nghề nghiệp không?
• Ở đây có phục hồi chức năng nhận thức không, và gồm những gì?
• Đổi giờ uống một số thuốc có giúp những giờ minh mẫn nhất của tôi rơi vào giờ làm việc không?
• Dựa vào cách tôi được điều trị, tình trạng này nhiều khả năng sẽ mờ dần hay kéo dài?
• Tôi nên báo những thay đổi nào trong suy nghĩ trước buổi khám tiếp theo?

Khi nào cần được giúp sớm hơn

• Hãy gọi 911 hoặc đến phòng cấp cứu nếu thay đổi trong suy nghĩ xuất hiện đột ngột: mặt xệ một bên, yếu hoặc tê một tay hoặc một chân ở một bên, nói ngọng hoặc lộn xộn, đột nhiên mất thăng bằng, đột nhiên khó nhìn, hoặc đột nhiên đau đầu dữ dội không rõ nguyên nhân. CDC liệt kê đây là các dấu hiệu của đột quỵ và nói hãy gọi 9-1-1 ngay thay vì tự lái xe. Đừng tự lái xe.
• Hãy gọi 911 hoặc đến phòng cấp cứu nếu có người không thể đánh thức cho tỉnh hẳn, hoặc nếu xảy ra co giật. Cả hai trường hợp đều không thể chờ cuộc gọi đến phòng khám.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc của quý vị nếu quý vị không còn biết mình đang ở đâu hoặc hôm nay là ngày nào. Yếu người mới xuất hiện hoặc thay đổi tính cách đột ngột trong vài giờ cũng thuộc nhóm này.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc của quý vị, bất kể giờ nào, nếu quý vị sốt từ 100.4°F (38°C) trở lên và đang hóa trị. CDC gọi đó là tình trạng cấp cứu y tế, không phải chuyện để theo dõi thêm một ngày. Hãy đến phòng cấp cứu nếu không ai trả lời nhanh. Điều này đúng dù sương mù não có thay đổi hay không.
• Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc của quý vị trong vòng một hai ngày nếu sương mù rõ ràng nặng thêm sau khi đổi thuốc, mà không sốt. Thiếu máu, đau và ngủ kém đều có thể điều trị được, và đáng kiểm tra trước khi quý vị chấp nhận sương mù là điều cố định.

Nguồn

• Centers for Disease Control and Prevention, Signs and Symptoms of Stroke
• National Cancer Institute, Cognitive Impairment in Adults with Cancer (PDQ) - Patient Version
• National Cancer Institute, Memory or Concentration Problems and Cancer Treatment
• National Cancer Institute, Late Effects of Cancer Treatment
• American Cancer Society, Changes in Memory, Thinking, and Focus (Chemo Brain)