اقرأ هذه المقالة بالإنجليزية →
لماذا يصبح السرطان أكثر شيوعا مع التقدم في العمر
شرح بسيط لسبب ارتفاع خطر الإصابة بالسرطان مع تقدم العمر. استنادا إلى المعهد الوطني للسرطان.
يصبح السرطان أكثر شيوعا مع التقدم في العمر لأن التغيرات الجينية تتراكم على مدى الحياة وتضعف الإصلاحات والمناعة تدريجيا. العمر هو أكبر عامل خطر بشكل عام.
النسخة البسيطة
العمر هو أكبر عامل خطر للإصابة بالسرطان. يرتفع خطر الإصابة بالسرطان بشكل حاد مع تقدم العمر. هذا ينطبق على السرطان بشكل عام، وبالنسبة لمعظم أنواع السرطان الفردية. هذا لا يعني أن السرطان حتمي مع التقدم في العمر. بل يعني أن الاحتمالات تتغير، ومعرفة ذلك يمكن أن تساعدك على أخذ الفحص المبكر على محمل الجد مع تقدمك في العمر.
كم يتغير الخطر فعليا
الأرقام توضح النمط بوضوح. بين الأشخاص دون سن 20، يصيب السرطان أقل من 26 شخصا من كل 100,000 كل عام. بين الأشخاص 60 وما فوق، يتجاوز هذا الرقم 1,000 في 100,000. متوسط العمر في تشخيص السرطان بشكل عام هو 67. بالنسبة لأنواع معينة من السرطانات، يختلف العمر النموذجي في تشخيص: 63 لسرطان الثدي، 66 لسرطان القولون والمستقيم، 68 لسرطان البروستاتا، و71 لسرطان الرئة.
لماذا يحدث هذا
الخلايا في جسمك تنقسم باستمرار طوال حياتك، وتنسخ حمضها النووي في كل مرة. كل انقسام يحمل احتمالا صغيرا لحدوث خطأ في النسخ، يسمى الطفرة. معظم الطفرات غير ضارة أو يتم إصلاحها. لكن على مدى عقود، يمكن أن تتراكم الطفرات في نفس الخلية. عادة ما يحتاج السرطان إلى عدة طفرات محددة ليتطور، وليس واحدة فقط. كلما طالت مدة عيشك، زاد الوقت الذي استغرقته خلاياك لبناء هذه الطفرات. على مدى عقود، يمكن أن يتراكم عدد كاف منها في خلية واحدة لتحويلها إلى سرطان.
الأمر لا يتعلق فقط بالطفرات
العمر يؤثر على الجسم بطرق أخرى مهمة أيضا. عادة ما يجد جهاز المناعة خلايا غير طبيعية ويدمر قبل أن تنمو إلى سرطان. يعمل هذا النظام بشكل أقل كفاءة مع تقدم العمر في العمر. سنوات التعرض لأشياء تضر الخلايا تتراكم أيضا على مدى الحياة. يشمل ذلك التعرض للشمس، والتدخين، وبعض العدوى. كل هذا يزيد من الاحتمالات مع مرور كل عقد.
ماذا يعني هذا بالنسبة لك
التقدم في العمر ليس أمرا يمكن تجنبه، وهذا ليس سببا للقلق. إنه سبب لأخذ الفحص المبكر للسرطان المناسب للعمر على محمل الجد. العديد من إرشادات الفحص المبكر مبنية مباشرة على هذا النمط. عادة ما تبدأ الماموغرامات، وتنظير القولون، والاختبارات الأخرى في عمر محدد. يتم اختيار هذا العمر لأنه هو الوقت الذي يبدأ فيه الخطر في الارتفاع بشكل ملحوظ لذلك السرطان.
هذا النمط ينطبق على معظم أنواع السرطان الشائعة
سرطان الثدي والقولون والمستقيم والبروستاتا والرئة كلها تظهر نفس نمط التسلق مع التقدم في العمر، رغم أنها تؤثر على أعضاء مختلفة ولديها عوامل خطر مختلفة. هذا الاتساق هو جزء من سبب اعتبار الأطباء العمر معلومة مركزية. ليس محددا لجزء من الجسم أو سبب واحد. بل يعكس شيئا عاما عن كيفية تغير الخلايا على مدى الحياة الطويلة.
السرطان في سن أصغر لا يزال يحدث
لا يعني أي من هذا أن الشباب في أمان من السرطان. بعض أنواع السرطان، بما في ذلك بعض أنواع اللوكيميا، وسرطان الخصية، وسرطان عنق الرحم، أكثر شيوعا نسبيا في الأعمار الأصغر. ومعدلات بعض أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان القولون والمستقيم، ارتفعت بين الشباب في السنوات الأخيرة. العمر نمط قوي، وليس قاعدة تنطبق على كل شخص أو كل سرطان. لا تستهين بعرض مستمر لمجرد أنك تشعر أنك صغير جدا على احتمال الإصابة بالسرطان.
ماذا نفعل بهذه المعلومات
لا يمكنك تغيير عمرك. لكن يمكنك التحكم في كيفية استجابتك له. استمر في الفحص المبكر حسب العمر، حتى عندما تشعر بصحة جيدة تماما، لأن العديد من أنواع السرطان لا تسبب أعراضا في مراحلها المبكرة والأكثر قابلية للعلاج. أخبر طبيبك عن تاريخ عائلتك مع السرطان، لأن ذلك قد يغير جدول الفحص المبكر الخاص بك أبكر مما تشير إليه الإرشادات العامة.
ماذا تسأل طبيبك
اسأل عن اختبارات الفحص المبكر الموصى بها لعمرك، ومتى تبدأ. اسأل عما إذا كان تاريخك العائلي يغير هذا الجدول الزمني لك تحديدا. اسأل عن الأعراض، في أي عمر، يجب أن تدفعك للزيارة بدلا من نهج الانتظار والمراقبة.