Почему рак чаще встречается с возрастом

Простая версия

Возраст — самый большой фактор риска рака. Риск рака резко растёт с возрастом. Это верно для рака в целом и для большинства отдельных типов рака. Это не значит, что рак неизбежен с возрастом. Это означает, что вероятности меняются, и знание этого может помочь вам серьёзно относиться к скринингу с возрастом.

Насколько сильно риск на самом деле меняется

Цифры ясно показывают закономерность. Среди людей младше 20год рак поражает менее чем 26 человек каждые 100,000. Среди людей в возрасте 60 и старше этот показатель превышает 1,000 на 100,000. Медианный возраст при раковом диагноз в целом составляет 67. Для конкретных видов рака типичный возраст в диагноз варьируется: 63 для рака груди, 66 для колоректального рака, 68 для рака простаты и 71 для рака легких.

Почему это происходит

Клетки вашего тела делятся постоянно на протяжении всей жизни, каждый раз копсируя свою ДНК. Каждое деление несёт небольшой риск ошибки копирования, называемой мутацией. Большинство мутаций безвредны или восстанавливаются. Но на протяжении десятилетий мутации могут накапливаться в одной и той же клетке. Рак обычно требует нескольких конкретных мутаций для развития, а не одной. Чем дольше вы живёте, тем больше времени ваши клетки должны накопить эти мутации. За десятилетия их может накапливаться в одной клетке, чтобы она стала раковой.

Дело не только в мутациях

Возраст влияет на организм и другими важными способами. Ваша иммунная система обычно находит и уничтожает аномальные клетки до того, как они могут перерасти в рак. Эта система работает менее эффективно с возрастом. Годы воздействия веществ, повреждающих клетки, также накапливаются на протяжении всей жизни. Это включает воздействие солнца, курение и некоторые инфекции. Всё это увеличивает шансы с каждым десятилетием.

Что это значит для тебя

Старение — это не то, чего нельзя избежать, и это не повод для тревоги. Это повод серьёзно относиться к скринингу рака, соответствующему возрасту. Многие рекомендации по скринингу строятся непосредственно на этой схеме. Маммограммы, колоноскопии и другие тесты обычно начинаются в определённом возрасте. Этот возраст выбирается, потому что именно тогда риск для конкретного рака начинает значительно расти.

Эта закономерность сохраняется почти во всех распространённых видах рака

Рак молочной железы, колоректального, простаты и легких с возрастом показывает одинаковый паттерн подъёма, хотя они затрагивают разные органы и имеют разные факторы риска. Именно поэтому врачи рассматривают возраст как центральную информацию. Она не зависит от одной части тела или одной причины. Она отражает что-то общее о том, как клетки меняются на протяжении долгой жизни.

Рак в молодом возрасте всё равно случается

Всё это не означает, что молодые люди защищены от рака. Некоторые виды рака, включая некоторые лейкемии, рак яичек и рак шейки матки, встречаются относительно чаще в молодом возрасте. И частота некоторых видов рака, включая колоректальный рак, растёт среди молодых взрослых в последние годы. Возраст — это сильная закономерность, а не правило, применимое к каждому человеку или каждому раку. Не отвергайте устойчивый симптом только потому, что считаете себя слишком молодым для риска рака.

Что делать с этой информацией

Вы не можете изменить свой возраст. Но вы можете контролировать, как реагируете на него. Продолжайте скрининг, соответствующий возрасту, даже когда чувствуете себя полностью здоровым, ведь многие виды рака не вызывают симптомов на самой ранней и наиболее поддающейся лечению стадии. Расскажите врачу о семейной истории рака, так как это может изменить ваш личный график скрининга раньше, чем предполагают общие рекомендации.

Что спросить у врача

Спросите, какие тесты на скрининг рака рекомендуются для вашего возраста и когда начинать. Спросите, меняет ли ваш семейный анамнез именно этот срок для вас. Спросите, какие симптомы в любом возрасте должны побуждать к визиту, а не ждать и смотреть.

Источники

• National Cancer Institute — Возраст и риск рака.