الأشعة فوق البنفسجية والسرطان: كيف تتراكم أضرار الشمس

النسخة البسيطة

الأشعة فوق البنفسجية هي طاقة غير مرئية تأتي من الشمس. أسرة التسمير ومصابيح الشمس تصدر أيضا أشعة فوق بنفسجية. لا يمكنك رؤية أو الشعور بالأشعة فوق البنفسجية كما تشعر بالحرارة، لكنها تصل إلى جلدك وقد تسبب ضررا.

عندما تضرب الأشعة فوق البنفسجية جلدك، يمكن أن تتلف الرمز الصغير داخل خلايا الجلد، المسمى DNA. مع مرور الوقت، يمكن أن يتراكم هذا الضرر ويؤدي إلى سرطان الجلد.

الأشعة فوق البنفسجية هي السبب الأكبر الذي يمكن الوقاية منه لسرطان الجلد — وكل من الشمس وأسرة التسمير هما مصدره.

ما هو الأشعة فوق البنفسجية

الشمس ترسل أنواعا كثيرة من الطاقة. بعضها ضوء مرئي. وبعضها هو الأشعة فوق البنفسجية، والتي تعني الأشعة فوق البنفسجية.

يصنف العلماء الأشعة فوق البنفسجية التي تصل إلينا إلى نوعين رئيسيين:

• أشعة UVB تؤثر غالبا على الطبقة الخارجية من الجلد وهي السبب الرئيسي لحروق الشمس.
• أشعة UVA تصل أعمق إلى الجلد وتضيف إلى الضرر طويل الأمد وشيخوخة الجلد.

كلا النوعين يمكن أن يضرا بخلايا الجلد، وكلاهما يلعب دورا في سرطان الجلد. لهذا السبب يوصى بحماية تغطي كلا النوعين — وتسمى الطيف العريض** —

كيف تتلف الأشعة فوق البنفسجية خلايا الجلد

داخل كل خلية جلدية يوجد الحمض النووي، وهو الشيفرة التي تخبر الخلية كيف تعمل ومتى تنمو. يمكن لأشعة الأشعة فوق البنفسجية أن تكسر أو تشوش أجزاء من هذا الكود.

جسمك لديه أنظمة إصلاح تعالج الكثير من هذا الضرر. لكن عندما تستمر الأشعة فوق البنفسجية — يوما بعد يوم، صيفا بعد صيف — يمكن أن تتراكم الأضرار أسرع مما تستطيع الخلية إصلاحه.

عندما تبدأ الخلايا التالفة في النمو والانقسام دون توقف، هكذا يمكن أن يبدأ السرطان.

التان ليس علامة على الصحة — بل هو علامة على أن بشرتك تحاول حماية نفسها من الضرر الناتج عن الأشعة فوق البنفسجية التي حدثت بالفعل.

حروق الشمس والتسمير علامات تحذيرية

حروق الشمس هي علامة واضحة على أن الأشعة فوق البنفسجية قد أضرت بشرتك. حتى بعد زوال الاحمرار والتقشر، يبقى تلف الحمض النووي داخل الخلايا.

التسمير هو أيضا استجابة لتلف الأشعة فوق البنفسجية. عندما يتعرض الجلد للأشعة فوق البنفسجية، ينتج المزيد من الصبغة لمحاولة حماية نفسه. لذا كل من الحرق والتسمير يعني أن الأشعة فوق البنفسجية وصلت إلى بشرتك.

الحروق الشمسية الحادة، خاصة في الطفولة والمراهقة، مرتبطة بزيادة خطر الإصابة ب الميلانوما في وقت لاحق من الحياة.

أسرة التسمير هي مصدر للأشعة فوق البنفسجية أيضا

هناك خرافة شائعة تقول إن أسرة التسمير وسيلة آمنة للحصول على اللون. لكنها ليست كذلك.

أسرة التسمير ومصابيح الشمس تصدر أشعة فوق بنفسجية، واستخدامها يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد، بما في ذلك الميلانوما. الخطر أعلى للأشخاص الذين يبدأون استخدامها في سن مبكرة.

لا يوجد اسمرة آمنة من الأشعة فوق البنفسجية، سواء جاءت من الشمس أو من الآلة.

لماذا يستفيد الجميع من الحماية

الأشخاص ذوو البشرة الفاتحة التي تحترق بسهولة هم حساسون بشكل خاص للأشعة فوق البنفسجية. لكن الأشعة فوق البنفسجية تضر بشرة الأشخاص من جميع الألوان.

البشرة الداكنة تحتوي على صبغة طبيعية أكثر، مما يوفر بعض الحماية، ومع ذلك لا يزال الأشخاص ذوو البشرة الداكنة يصابون بسرطان الجلد. لذا فإن تقليل التعرض للأشعة فوق البنفسجية أمر مفيد للجميع.

كلما قل استيعاب الأشعة فوق البنفسجية على مدى الحياة، قل خطر الإصابة بسرطان الجلد.

تحويل هذا إلى عادات يومية

لا تحتاج إلى الاختباء من الشمس لتقليل تعرضك للأشعة فوق البنفسجية. خطوات صغيرة تتراكم:

• ابحث عن الظل خلال ساعات الظهيرة القوية.
• غط نفسك بملابس وقبعة ونظارات شمسية.
• استخدم واقي شمس واسع الطيف على الجلد الذي لا يمكنك تغطيته.
• تجنب أسرة التسمير تماما.

نظرا لأن الأشعة فوق البنفسجية تمر عبر السحب وتنعكس على الماء والثلج والرمال، فإن هذه العادات مهمة حتى في الأيام التي لا تشعر فيها بأنها مشمسة بشكل خاص.