Alimentación y nutrición

Qué comer después de la diarrea durante el tratamiento

Cómo preguntar sobre qué comer y beber después de la diarrea durante el tratamiento del cáncer, incluidos la hidratación, la seguridad de los alimentos, las medicinas y cuándo llamar.

En resumen

Después de la diarrea durante el tratamiento del cáncer, lo primero es la hidratación y la orientación del equipo de atención; la elección de alimentos depende de la causa, la gravedad, las medicinas y el tipo de tratamiento.

La diarrea se ha detenido, o al menos ha disminuido. Usted está agotado y, por primera vez en un día, tiene hambre. Lo que coma en las próximas horas decide si el intestino se calma o vuelve a empezar.

La regla es sencilla: vuelva a comer por etapas y empiece con líquidos. Lo que sigue es el orden que usa la mayoría de las guías de oncología, con sus razones.

Primera etapa: líquidos claros, durante medio día aproximadamente

El folleto del NCI Eating Hints sugiere beber solo líquidos claros durante 12 a 14 horas después de un episodio de diarrea. Claro significa que se puede ver a través del líquido.

Su lista general de líquidos claros: agua, té suave sin cafeína, bebidas gaseosas claras, bebidas con sabor a fruta, bebidas deportivas, caldo en cubitos (bouillon), caldo claro sin grasa, gelatina, paletas heladas y hielos de fruta hechos sin trozos de fruta ni leche. El jugo de manzana claro también está en esa lista, pero la sección sobre diarrea del mismo folleto dice que se debe evitar el jugo de manzana porque tiene mucho sorbitol, así que déjelo fuera por ahora.

La cantidad importa tanto como lo que se bebe. MedlinePlus recomienda de 8 a 10 vasos de líquido claro al día mientras dure la diarrea, además de al menos una taza después de cada evacuación suelta. Esa última regla es la que la gente se salta, y es la que lo mantiene fuera de la silla de infusión.

Reponga la sal, no solo el agua

La diarrea arrastra sodio y potasio junto con el líquido. El agua sola repone uno de los tres.

El NCI recomienda líquidos claros como agua o caldo para reponer tanto los líquidos como los electrolitos, y señala que los líquidos a temperatura ambiente son los más suaves para el estómago. Eating Hints señala bebidas que contienen sodio y potasio, y nombra el caldo en cubitos (bouillon), el caldo sin grasa y las bebidas deportivas como Gatorade o Propel.

Los alimentos también aportan electrolitos. El NCI nombra las papas peladas y hervidas, la sopa, los plátanos, la compota de manzana y las galletas saladas.

La solución de rehidratación oral es una opción más fuerte, y vale la pena conocerla antes de necesitarla. El NIDDK explica que estas soluciones contienen glucosa además de electrolitos, y que se pueden comprar ya preparadas o mezclar en casa. La misma fuente agrega una advertencia importante: las personas con el sistema inmunitario debilitado, los adultos mayores y las personas con diabetes o enfermedad de los riñones deben hablar con un médico antes de beberlas. Eso abarca a la mayoría de las personas en tratamiento del cáncer, así que pregunte con anticipación.

Lo que decía realmente el viejo consejo BRAT

Bananas (plátanos), arroz, compota de manzana, pan tostado. La sigla, en inglés BRAT, tiene décadas, y su lógica se sostiene mejor que su nombre.

Todos los alimentos de esa lista son bajos en fibra, suaves, con almidón y fáciles de absorber. Los plátanos y las papas devuelven el potasio. Ninguno le exige mucho a un intestino irritado.

Lo que BRAT hace mal es quedarse ahí. Cuatro alimentos no lo sostendrán por mucho tiempo, y casi no aportan proteína. El NIDDK lo dice claramente: cuando regrese el apetito, la mayoría de las veces puede volver a su dieta normal aunque todavía tenga algo de diarrea. Por eso, trate BRAT como el primer peldaño, no como toda la escalera.

Segunda etapa: la lista más amplia de alimentos bajos en fibra

El NCI publica una lista real de alimentos bajos en fibra para las personas con diarrea causada por el cáncer o su tratamiento, y es más amplia que cuatro alimentos.

Platos principales: pollo o pavo sin piel al horno, a la parrilla o asado, pescado, huevos, pan blanco, arroz blanco, fideos, papas peladas, cereales refinados cocidos
Frutas y verduras: zanahorias cocidas, ejotes cocidos, hongos, duraznos en lata, peras en lata, compota de manzana, jugo de fruta, jugo de verduras
Bocadillos y dulces: galletas saladas (saltines), galletas graham, galletas de animalitos, galletas de jengibre, galletas de vainilla, pastel angel food, natilla, gelatina, sorbete de leche (sherbet), sorbete, yogur
Grasas: mantequilla, aceite, mayonesa, aderezo para ensalada sin semillas

MedlinePlus agrega una idea de la escala. Una dieta baja en fibra recetada suele limitar el consumo a algo como 10 a 15 gramos de fibra al día, y su proveedor de salud o su dietista fija su propio número. Quedan fuera de la lista los frijoles y las legumbres, los granos integrales, la mayoría de las frutas y verduras crudas, todas las cáscaras, las nueces y semillas, y el tejido conectivo duro de la carne.

Dónde la fibra soluble se gana su lugar

No toda la fibra se comporta igual, y por eso los consejos generales sobre la fibra confunden a la gente.

MedlinePlus describe la fibra soluble como la fibra que atrae agua y se convierte en gel durante la digestión, lo que hace más lenta la digestión. La fibra insoluble hace lo contrario: agrega volumen y parece acelerar el paso de los alimentos por el estómago y los intestinos.

Cuando las heces están sueltas, la que forma gel es la que le conviene. La dificultad es que muchos alimentos con fibra soluble, como los frijoles, las lentejas, las nueces y las semillas, tampoco están permitidos en un plan bajo en fibra. Pregunte a su equipo qué alimentos que forman gel encajan en su plan.

No empiece por su cuenta un suplemento de fibra en polvo. Pregunte a su equipo si es adecuado para su situación y sus medicinas.

Lo que debe mantener fuera del plato por ahora

La lista del NCI de lo que hay que evitar durante la diarrea: alcohol, leche y productos lácteos, comidas picantes, bebidas con cafeína, frijoles secos, alimentos con mucha grasa, jugos de fruta, y chicles o caramelos sin azúcar.

MedlinePlus agrega los alimentos fritos y grasosos, las bebidas gaseosas y las verduras que producen gases: brócoli, pimientos, frijoles y maíz. Sugiere dejar los lácteos solo si parece que empeoran sus síntomas.

Tercera etapa: recuperar las calorías

Cuando la comida normal ya se queda en el estómago, el problema se invierte. Unos pocos días de líquidos claros y pan blanco lo dejan corto de proteína justo en el momento en que su cuerpo está reparando el revestimiento del intestino.

Vuelva a agregar proteína con suavidad: huevos, pollo sin piel, pescado, yogur natural, mantequilla de maní cremosa sobre pan blanco. Coma porciones pequeñas y con frecuencia en lugar de sentarse a un plato grande. Siga tomando líquidos un día más después de que las heces se normalicen.

La seguridad de los alimentos merece una atención adicional aquí, porque su intestino ya está irritado y el tratamiento reduce sus defensas contra las infecciones. Eating Hints dice que no se coma alimento perecedero que haya estado fuera más de 2 horas. También dice que evite el arroz sobrante, y que no se coman sobras refrigeradas después de 3 días.

Cuándo deja de ser un problema de comida

Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si las heces se ven negras y pegajosas como alquitrán, o tienen mucha sangre. Eso puede significar sangrado en el intestino (MedlinePlus). No conduzca usted mismo.

Llame de inmediato a su equipo de atención, a cualquier hora, si ocurre cualquiera de estas cosas:

Tiene siete o más evacuaciones al día por encima de su número habitual. El NCI dice que esto puede poner la vida en peligro y puede requerir atención en el hospital.
Su temperatura llega a 100.4°F (38°C) o más. Los CDC dicen que llame a su médico de inmediato si esto ocurre durante la quimioterapia (CDC).
No puede retener los líquidos, o casi no orina.
Hay sangre o moco en las heces.
Se siente mareado o con la cabeza ligera al ponerse de pie.

Llame a su equipo de oncología ese mismo día si la diarrea ha continuado más de 24 horas. Eating Hints dice que se lo diga a su médico en ese momento.

Dos advertencias sobre las medicinas antidiarreicas de venta sin receta, ambas del NIDDK. No tome una si tiene heces con sangre o fiebre. Y vea a un médico si la diarrea empeora o dura más de 2 días mientras la toma.

Preguntas que vale la pena hacer

¿Cuál de mis tratamientos o medicinas está causando esto, y se puede cambiar algo?
¿Quiere que siga un plan específico bajo en fibra, y por cuántos días?
¿Es seguro para mí un antidiarreico, y en qué dosis?
¿Debería usar una solución de rehidratación oral en lugar de bebidas deportivas?
¿Me ayudaría un suplemento de fibra soluble en mi caso?
¿Cuántas evacuaciones en un día significan que debo llamarle en lugar de esperar?

Páginas relacionadas

Lea a continuación: Managing Diarrhea During Cancer Treatment (en inglés), Staying Hydrated During Cancer Treatment (en inglés), Fiber During Cancer Treatment: What to Ask (en inglés), Food and Fluid Plan for Chemo Day y Food Safety During Cancer Treatment.

Fuentes

← Ver todos los temas