Alimentación y nutrición

Preguntas sobre nutrición antes de que empiece el tratamiento del cáncer

Preguntas para hacer sobre el peso, el apetito, las proteínas, los suplementos, la seguridad de los alimentos, las sondas de alimentación, la diabetes y el apoyo de un dietista antes de que empiece el tratamiento del cáncer.

En resumen

Antes de que empiece el tratamiento, las preguntas sobre nutrición pueden identificar riesgos para el apetito, necesidades de seguridad de los alimentos, inquietudes sobre los suplementos, patrones de pérdida de peso y si un dietista debe participar desde el principio.

Por lo general hay un breve intervalo entre el día en que conoce el plan y el día en que empieza el tratamiento. Es un tiempo de espera incómodo, y también es la ventana más útil que tendrá para la nutrición. Casi todo lo que figura en esta página es más fácil de organizar ahora que en la semana seis, cuando esté cansado y le duela la boca.

Nada de esto requiere que cambie su manera de comer. Es trabajo preparatorio.

Anote un peso inicial

El peso es el único número que su equipo seguirá con más atención, y solo significa algo si hay un número con el cual compararlo.

Pésese en su propia báscula, por la mañana, antes del desayuno. Anote la fecha junto al peso. Luego averigüe más o menos cuánto pesaba hace seis meses, porque esa comparación importa más de lo que la mayoría de las personas imagina.

El resumen profesional del NCI usa límites fijos para definir la caquexia por cáncer, un síndrome de desgaste. Cuenta perder más del 5 por ciento del peso corporal en seis meses. También cuenta perder más del 2 por ciento si su índice de masa corporal ya es inferior a 20, o si tiene sarcopenia (pérdida de masa muscular). Conocer su cifra de seis meses le dice a su equipo, desde el primer día, si usted ya cruzó una de esas líneas.

Una vez que empiece el tratamiento, avise de inmediato a su equipo de cualquier pérdida de peso rápida o no planeada.

Pida una evaluación de nutrición, y pídala por su nombre

Que le pregunten "¿cómo está comiendo?" no es una evaluación. Una evaluación clasifica a las personas como "en riesgo" o "sin riesgo", y eso puede llevar a una remisión a un dietista.

Dos herramientas validadas aparecen repetidamente en la guía profesional del NCI, ambas validadas para entornos hospitalarios y ambulatorios de cáncer. La Herramienta de Detección de Desnutrición, o MST, tiene dos preguntas. La Evaluación Global Subjetiva Generada por el Paciente, o PG-SGA, es más larga. Abarca el historial de peso, la ingesta de alimentos, los síntomas y las actividades diarias.

Pregunte cuál usa su centro y pida que lo evalúen antes de que empiece el tratamiento, en lugar de después de que aparezca un problema.

Programe la cita con el dentista con un mes de anticipación

Este es el punto de la lista que más se pasa por alto, y el momento es específico.

El NCI aconseja una revisión de salud bucal por lo menos un mes antes de que empiece el tratamiento del cáncer. Ese intervalo existe para que la boca tenga tiempo de sanar de cualquier trabajo dental. Las caries, los dientes rotos, las coronas o los empastes flojos y la enfermedad de las encías empeoran durante el tratamiento, y una infección en la boca durante la quimioterapia es un problema mucho mayor que un empaste.

El NCI señala que toda persona que reciba quimioterapia en dosis altas, un trasplante de células madre o radioterapia debe tener un plan de cuidado bucal antes de que empiece el tratamiento.

Averigüe qué suele causar su tratamiento

Los efectos secundarios de la nutrición no son aleatorios. Siguen al tratamiento, y el NCI los enumera por tipo.

La quimioterapia suele causar pérdida del apetito, náuseas y vómitos, estreñimiento, diarrea, boca seca, llagas en la boca o la garganta, cambios en el gusto y dificultad para tragar.
La radiación depende de hacia dónde apunte el haz. La radiación de cabeza y cuello puede causar boca seca y cambios en el gusto. La radiación del abdomen puede causar náuseas y diarrea.
La cirugía necesita nutrientes adicionales para la cicatrización. Puede causar pérdida del apetito y dificultad para tragar.
La inmunoterapia puede causar fatiga, fiebre, náuseas, vómitos y diarrea.

Para otros tratamientos, como la terapia dirigida o el trasplante de células madre, pregunte al equipo qué esperar.

Pregunte cuáles dos o tres son más probables en su caso, y pregunte cuál es el plan para cada uno antes de que ocurra.

Resuelva ahora la pregunta de los suplementos

Lleve todos los frascos del botiquín a la primera cita. Vitaminas, minerales, hierbas, proteínas en polvo y todo lo que un amigo le haya recomendado.

El NCCIH es directo sobre el riesgo: algunas hierbas pueden hacer que los medicamentos de quimioterapia sean menos eficaces. Sobre las vitaminas y los minerales, dice que los efectos de tomarlos durante el tratamiento del cáncer, incluidos los suplementos antioxidantes, son inciertos. Como podrían interferir con la quimioterapia u otras terapias contra el cáncer, dice que debe hablar de su uso con sus proveedores de atención médica.

Es una conversación que se tiene una sola vez, antes del primer día, y no una decisión que se toma solo a la mitad del tratamiento.

Llene el congelador mientras todavía tenga ganas de cocinar

El consejo del propio NCI para esta etapa es práctico. Llene el refrigerador, la despensa y el congelador con alimentos que realmente vaya a comer. Cocine con anticipación y congele en porciones. Elija alimentos con mucha proteína y calorías.

El punto no es acumular. Es que en los días malos comerá lo que requiera menos esfuerzo, así que la opción que requiera menos esfuerzo ya debe ser algo que valga la pena comer.

Aprenda las reglas de seguridad de los alimentos antes de que bajen sus recuentos

El tratamiento reduce los glóbulos blancos que combaten las infecciones, por lo que una enfermedad transmitida por los alimentos golpea más fuerte. Las reglas son federales y fáciles de aprender ahora.

Los CDC dicen que mantenga el refrigerador a 40 °F o menos. No deje los alimentos perecederos fuera por más de 2 horas, o 1 hora si la temperatura es superior a 90 °F. Use un termómetro de cocina. Cocine el ave a 165 °F y la carne molida a 160 °F. Los cortes enteros de res y de cerdo necesitan 145 °F, y luego un reposo de 3 minutos.

Los CDC enumeran la carne, el ave y los mariscos crudos o poco cocidos, los lácteos sin pasteurizar, las frutas y verduras sin lavar y la masa cruda como alimentos de mayor riesgo. Pregunte a su equipo qué alimentos debe evitar y cuándo.

Hable de las sondas de alimentación antes de que lo haga otra persona

Esto suena a un tema sombrío para una primera cita. Es mejor plantearlo temprano que en una crisis.

El NCI dice que, si comer se vuelve imposible, su equipo puede hablar con usted sobre la alimentación por sonda o la nutrición por vía intravenosa. Pregunte desde el principio si alguna de las dos podría formar parte de su plan.

Qué preguntar en la primera cita

¿Estoy en riesgo nutricional ahora y qué mostró la evaluación?
¿Me pueden remitir a un dietista de oncología antes de que empiece el tratamiento?
¿Qué efectos secundarios de nutrición debo esperar con mi esquema de tratamiento, y cuándo?
¿Cuáles de mis suplementos debo dejar de tomar y cuáles puedo seguir tomando sin problema?
¿Cuándo empiezan las restricciones de seguridad de los alimentos y cuánto duran?
Tengo diabetes o enfermedad de los riñones. ¿Cómo cambia eso el consejo?
¿A quién llamo por problemas para comer entre una cita y otra?

Páginas relacionadas

Lea a continuación: Nutrition During Cancer Treatment, Are Supplements Safe During Cancer Treatment? (en inglés), Food Safety During Cancer Treatment, Feeding Tube Basics During Cancer Treatment (en inglés) y Smoothies and Liquid Nutrition During Treatment.

Fuentes

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