Neuropatía durante el tratamiento del cáncer

La respuesta corta

La neuropatía significa irritación o daño de los nervios. Puede causar entumecimiento, hormigueo, dolor ardiente o debilidad. También puede causar problemas de equilibrio y cambios en las tareas de motricidad fina. Algunos tratamientos del cáncer tienen más probabilidad de causarla que otros.

Esta página es para personas con síntomas en los nervios durante el tratamiento del cáncer y para quienes las ayudan. Es una guía de planificación. No puede diagnosticar la causa de un síntoma. No puede reemplazar las instrucciones de su equipo de oncología.

Por qué el equipo de atención lo toma en serio

Los síntomas en los nervios pueden afectar la seguridad, la forma de caminar, el sueño, la capacidad de abrocharse la ropa, de escribir, y el riesgo de caídas. Informar a tiempo ayuda al equipo a relacionar los síntomas con el plan de tratamiento. También le ayuda a descartar otras causas.

Los efectos secundarios suelen ser más fáciles de manejar cuando el equipo se entera a tiempo. Si su equipo ya le dio un plan de llamadas urgentes, use primero ese plan.

Detalles que ayudan al equipo a responder

• Dónde están los síntomas: dedos de las manos, dedos de los pies, pies, manos, cara u otra zona.
• Entumecimiento, hormigueo, ardor, dolor como una descarga eléctrica, debilidad, calambres o cambios en el equilibrio.
• Dificultad nueva para caminar, caídas, o para abrocharse la ropa, enviar mensajes de texto, escribir o sostener objetos.
• Nombre del tratamiento, otras afecciones de salud o problemas previos en los nervios.
• Si los síntomas están estables, mejorando o extendiéndose.

Preguntas para hacer

• ¿Cuál es la causa más probable en mi situación y qué más hay que descartar?
• ¿Qué síntomas o cambios significan que debo comunicarme el mismo día, según mi tratamiento específico?
• ¿Qué información debo anotar antes de llamar o de ir a la consulta?
• ¿Podría esto afectar el momento, la dosis o los medicamentos de apoyo del tratamiento?
• ¿A quién debo contactar fuera del horario de atención y qué debo decir primero?

Cómo puede afectar esto el plan de tratamiento

El plan puede incluir el manejo de los síntomas y medidas para prevenir caídas. Puede incluir fisioterapia o una revisión de los medicamentos. También puede significar buscar otras causas. Pregunte qué síntomas podrían volverse duraderos.

Pregunte qué resultado o patrón de síntomas cambiaría el plan. Pregunte qué se puede vigilar y qué no debe esperar hasta la próxima consulta de rutina.

Lo que no debe dar por sentado

• No dé por sentado que un síntoma es "solo el tratamiento" sin revisar el plan que le dio su equipo.
• No dé por sentado que el mismo síntoma significa lo mismo con todos los tratamientos del cáncer.
• No empiece a tomar un nuevo medicamento de venta libre ni un suplemento, ni haga un cambio importante en la dieta, sin consultar al equipo de atención cuando los síntomas estén activos.

Cuándo buscar ayuda más pronto

No espere a su próxima consulta si tiene síntomas nuevos o que empeoran en los nervios. Algunos requieren atención de emergencia.

• Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene dificultad para respirar o dificultad para tragar. El NCI indica que ambas son señales de que los nervios motores están afectados. No conduzca usted mismo(a).
• Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si la debilidad o el entumecimiento aparece de repente, o afecta un lado de la cara o del cuerpo. No conduzca usted mismo(a).
• Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene dolor de espalda junto con debilidad nueva en las piernas, entumecimiento en ambas piernas o un cambio en el control de la vejiga o del intestino. La ACS considera que la compresión de la médula espinal es una emergencia oncológica. MedlinePlus dice que vaya a la sala de emergencias o llame al 911 ante síntomas nuevos. No conduzca usted mismo(a).
• Llame a su equipo de atención de inmediato si se desmaya, o se siente mareado(a) o con ganas de desmayarse cada vez que se pone de pie. El NCI dice que el daño a los nervios autónomos puede causar una sensación de mareo o de desmayo por presión arterial baja. En caso de emergencia, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias.
• Llame a su equipo de atención de inmediato si el entumecimiento o la debilidad se extiende rápidamente, o si se quemó o se cortó una mano o un pie entumecido sin sentirlo.
• Llame a su equipo de atención de inmediato si el hormigueo, el entumecimiento o el dolor ardiente es nuevo, o es claramente peor que en el último ciclo. El NCI dice que diagnosticar y tratar estos problemas a tiempo es la mejor manera de controlarlos, evitar más daño y reducir el dolor y otras complicaciones.
• Llame a su equipo de atención de inmediato si se le caen las cosas, le cuesta trabajo con los botones o con un lápiz, tropieza o pierde el equilibrio.
• Llame a su equipo de atención de inmediato si ha recibido cisplatino y nota zumbido en los oídos o cambios en la audición.

Páginas relacionadas

Otras páginas útiles son Efectos secundarios del tratamiento del cáncer, ¿Qué es la quimioterapia? Cómo funciona (en inglés) y El ejercicio durante el tratamiento del cáncer (en inglés).

Fuentes

• NCI — Problemas de los nervios (neuropatía periférica) y tratamiento del cáncer, consultado el 11 de agosto de 2026
• MedlinePlus — Tumor de la columna vertebral, consultado el 29 de septiembre de 2026
• ACS — Metástasis óseas, consultado el 29 de septiembre de 2026