吞咽困难与食管癌征兆
吞咽从固体食物到软食再到液体逐渐变窄，是需要尽快做内镜检查的模式。还有哪些原因会导致吞咽困难，以及检查包括什么。
吞咽困难随时间加重，从固体食物到较软的食物再到液体，是需要尽快看医生的理由。很多原因都会引起吞咽问题，但吞咽越来越窄的情况，不应该只是观察。
这一页写给有吞咽困难、想知道什么时候它可能提示食管癌的人。内容包括警示信号、常见原因、使用的检查，以及如何描述您的症状。
何时更早寻求帮助
吞咽问题与许多症状不同。它可能在一顿饭之内就变成气道或阻塞的问题。
- 出现以下情况，请拨打911或去急诊室： 食物卡住，您连自己的唾液也咽不下去，或者在流口水或干呕。不要自己开车。
- 出现以下情况，请拨打911或去急诊室： 您在呛噎、喘不过气，或说不出话。不要自己开车。
- 出现以下情况，请拨打911或去急诊室： 您呕血，或呕出深色的咖啡渣样物质，或排出黑色柏油样大便。不要自己开车。
- 出现以下情况，请当天联系您的医疗团队： 进食时咳嗽或呛噎，或吃完东西后气短。
- 出现以下情况，请当天联系您的医疗团队： 吞咽在几周内越来越窄（先是固体，然后是软食，再然后是液体），或者您的体重在下降。
打电话时，要清楚说出吞咽越来越窄这个模式。
吞咽困难通常是什么原因
吞咽问题有很多原因，癌症只是其中之一。MedlinePlus 列出了几种：
- 反流（GERD）。 这是食管，也就是食物通道的问题。
- 神经系统疾病。 例如帕金森病和脑瘫。
- 中风，以及头部或脊髓损伤。
- 头颈部或食管的癌症。
吞咽问题可能意味着吞咽时疼痛或困难。有些人完全无法吞咽。它们也会让人很难获得足够的热量和水分。
需要尽快关注的模式
重要的模式是吞咽越来越窄。
美国癌症协会说，吞咽困难通常一开始很轻，随着肿瘤增大而加重。人们常常在不知不觉中改变习惯。他们吃的份量变小，选择更软的食物，随着通道变窄，后来改吃液体。
这就是为什么吞咽困难（dysphagia）是需要报告的症状，而不是观察等待的症状。
也要告诉您的医疗团队：您没有打算减肥却体重减轻、声音嘶哑、咳嗽一直不好、胸骨后疼痛，或饭后呕吐。这些可能由食管癌引起，也可能由其他疾病引起。呕血或排出黑色柏油样大便则不同。请拨打911或去急诊室（MedlinePlus）。不要自己开车。
美国癌症协会还指出，大多数食管癌在发展到晚期之前不会引起症状。胸痛和烧心更常由癌症以外的问题引起。即便如此，当吞咽本身发生变化时，也要迅速采取行动。
反流、Barrett 食管，以及它的来源
腺癌现在是美国最常见的食管癌类型。它最常发现于食管的下三分之一。它常与 Barrett 食管有关，在 Barrett 食管中，腺细胞取代了食管下段内壁的鳞状细胞。
鳞状细胞癌最常见于食管的中段。吸烟和饮酒是主要的风险因素，两者同时有，比只有其中一种使风险升高得多得多。
患有 Barrett 食管的人患腺癌的风险更高。不过，大多数患 Barrett 食管的人不会得食管癌。GERD 也会增加风险，但它非常常见，大多数患有它的人不会发展成食管癌。
检查包括什么
关键的检查是上消化道内镜检查。您会被镇静，医生把内镜经您的喉咙送入，查看食管、胃和小肠的第一段内部。可以通过内镜取组织样本（活检）。
钡餐吞咽是另一种检查。您喝下一种白垩状的液体，它会包裹食管，同时拍摄 X 光。它可以显示异常的区域，但不能取组织样本，所以不能确认癌症。
如果发现了癌症，还有其他检查来看它扩散到了多远。这些包括 CT、PET 或 PET/CT 扫描，以及内镜超声，内镜超声可以显示癌症长进食管壁有多深。患有 Barrett 食管的人需要定期做内镜检查，看有没有变化。
要多快采取行动
- 新出现或加重的吞咽困难： 现在就预约。请用“吞咽”这个词，而不是“消化不良”。
- 吞咽困难并伴有体重减轻或呕吐： 当天联系您的医疗团队。
- 呕血或呕出深色的咖啡渣样物质，或黑色柏油样大便： 请拨打911或去急诊室。不要自己开车。
- 食物卡住，使您连自己的唾液也咽不下去，或者您在流口水或干呕： 这需要紧急救治。
请问问您的医疗团队什么适合您的情况，包括在等待检查期间可以吃什么、喝什么。
准确地描述
请具体说明三件事。第一，什么东西卡住（只有固体，还是液体也会）。第二，它好像停在哪里（喉咙，还是胸骨后面）。第三，是否比一个月前更严重。清楚的回答能帮助您的医疗团队决定下一步怎么做。如果您的体重在下降，请带上数字和日期。