อาการกลืนลำบากและสัญญาณของมะเร็งหลอดอาหาร
การกลืนที่แคบลงเรื่อยๆ จากอาหารแข็งเป็นอาหารนิ่มและของเหลว คือรูปแบบที่ต้องส่องกล้องตรวจโดยเร็ว อะไรอีกบ้างที่ทำให้กลืนลำบาก และการตรวจหาสาเหตุทำอย่างไร
อาการกลืนลำบากที่แย่ลงเรื่อยๆ จากอาหารแข็งไปเป็นอาหารนิ่มกว่าเดิม แล้วถึงของเหลว เป็นเหตุผลที่ควรไปพบแพทย์โดยเร็ว หลายสิ่งทำให้กลืนลำบากได้ แต่การกลืนที่แคบลงเรื่อยๆ ไม่ควรเพียงเฝ้าดู
หน้านี้สำหรับผู้ที่กลืนลำบากและอยากรู้ว่าเมื่อไหร่อาจชี้ไปที่มะเร็งหลอดอาหาร ครอบคลุมสัญญาณเตือน สาเหตุที่พบบ่อย การตรวจที่ใช้ และวิธีบอกอาการของคุณ
เมื่อไหร่ควรขอความช่วยเหลือให้เร็วขึ้น
อาการกลืนลำบากต่างจากอาการอื่นหลายอย่าง อาจกลายเป็นปัญหาทางเดินหายใจหรือการอุดตันได้ภายในมื้อเดียว
- โทร 911 หรือไปห้องฉุกเฉินถ้า อาหารติดและคุณกลืนน้ำลายของตัวเองไม่ได้ หรือน้ำลายไหลหรือเกิดอาการพะอืดพะอม อย่าขับรถไปเอง
- โทร 911 หรือไปห้องฉุกเฉินถ้า คุณสำลัก หอบ หรือพูดไม่ออก อย่าขับรถไปเอง
- โทร 911 หรือไปห้องฉุกเฉินถ้า คุณอาเจียนเป็นเลือดหรือสิ่งสีเข้มเหมือนกากกาแฟ หรือถ่ายอุจจาระสีดำเหนียวเหมือนน้ำมันดิน อย่าขับรถไปเอง
- โทรหาทีมแพทย์ที่ดูแลคุณภายในวันเดียวกันถ้า คุณไอหรือสำลักขณะกิน หรือหายใจสั้นหลังกินอาหาร
- โทรหาทีมแพทย์ที่ดูแลคุณภายในวันเดียวกันถ้า การกลืนแคบลงมาหลายสัปดาห์ (อาหารแข็ง แล้วอาหารนิ่ม แล้วของเหลว) หรือน้ำหนักลด
การกลืนที่แคบลงเรื่อยๆ คือลักษณะที่ควรบอกให้ชัดเจนเมื่อโทร
อาการกลืนลำบากมักเป็นอะไร
อาการกลืนลำบากมีหลายสาเหตุ และมะเร็งเป็นเพียงหนึ่งในนั้น MedlinePlus ระบุไว้หลายอย่าง
- กรดไหลย้อน (GERD) เป็นปัญหาของหลอดอาหาร ซึ่งเป็นท่อส่งอาหาร
- ภาวะของระบบประสาท ตัวอย่างเช่น โรคพาร์กินสันและสมองพิการ
- โรคหลอดเลือดสมอง และการบาดเจ็บที่ศีรษะหรือไขสันหลัง
- มะเร็งของศีรษะ คอ หรือหลอดอาหาร
ปัญหาการกลืนอาจหมายถึงเจ็บหรือกลืนลำบาก บางคนกลืนไม่ได้เลย และทำให้ได้รับแคลอรีและของเหลวไม่เพียงพอได้ยาก
ลักษณะที่ต้องได้รับความสนใจโดยเร็ว
ลักษณะที่สำคัญคือการกลืนที่แคบลงเรื่อยๆ
American Cancer Society ระบุว่าอาการกลืนลำบากมักเริ่มเล็กน้อยและแย่ลงเมื่อเนื้องอกโตขึ้น ผู้คนมักปรับตัวโดยไม่รู้ตัว กินในปริมาณน้อยลง เลือกอาหารนิ่มขึ้น และต่อมาเปลี่ยนไปกินของเหลวเมื่อช่องแคบลง
นี่คือเหตุผลที่อาการกลืนลำบาก (dysphagia) เป็นอาการที่ควรแจ้ง ไม่ใช่เฝ้าดูแล้วรอ
ให้บอกทีมของคุณด้วยเรื่องน้ำหนักลดที่ไม่ได้ตั้งใจ เสียงแหบ ไอที่ไม่หาย เจ็บหลังกระดูกหน้าอก หรืออาเจียนหลังอาหาร สิ่งเหล่านี้อาจเกิดจากมะเร็งหลอดอาหารหรือภาวะอื่น การอาเจียนเป็นเลือดหรือถ่ายอุจจาระสีดำเหนียวเหมือนน้ำมันดินต่างออกไป ให้โทร 911 หรือไปห้องฉุกเฉิน (MedlinePlus) อย่าขับรถไปเอง
American Cancer Society ยังระบุว่ามะเร็งหลอดอาหารส่วนใหญ่ไม่ทำให้เกิดอาการจนกว่าจะลุกลามแล้ว อาการเจ็บหน้าอกและแสบร้อนกลางอกส่วนใหญ่เกิดจากปัญหาอื่นที่ไม่ใช่มะเร็ง แม้เป็นเช่นนั้น เมื่อการกลืนเองเปลี่ยนไป ให้รีบดำเนินการ
กรดไหลย้อน บาร์เร็ตต์ และที่มาของเรื่องนี้
ปัจจุบันมะเร็งต่อม (adenocarcinoma) เป็นมะเร็งหลอดอาหารชนิดที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐ พบบ่อยที่สุดที่หนึ่งในสามส่วนล่างของหลอดอาหาร มักเกี่ยวข้องกับหลอดอาหารบาร์เร็ตต์ (Barrett's esophagus) ซึ่งเซลล์ต่อมเข้ามาแทนที่เซลล์สความัสในเยื่อบุของหลอดอาหารส่วนล่าง
มะเร็งเซลล์สความัส (squamous cell carcinoma) พบบ่อยที่สุดที่ส่วนกลางของหลอดอาหาร การใช้ยาสูบและแอลกอฮอล์เป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญ และการใช้ทั้งสองอย่างเพิ่มความเสี่ยงมากกว่าอย่างใดอย่างหนึ่งเพียงอย่างเดียว
ผู้ที่เป็นหลอดอาหารบาร์เร็ตต์มีความเสี่ยงต่อมะเร็งต่อมสูงขึ้น แต่ผู้ที่เป็นบาร์เร็ตต์ส่วนใหญ่ก็ไม่เป็นมะเร็งหลอดอาหาร กรดไหลย้อน (GERD) ก็เพิ่มความเสี่ยงเช่นกัน แต่พบบ่อยมาก และผู้ที่เป็นส่วนใหญ่ไม่เกิดมะเร็งหลอดอาหาร
การตรวจประเมินเกี่ยวข้องกับอะไรบ้าง
การตรวจหลักคือการส่องกล้องทางเดินอาหารส่วนบน คุณจะได้รับยาให้ง่วง และแพทย์สอดกล้องผ่านลำคอเพื่อดูด้านในของหลอดอาหาร กระเพาะอาหาร และส่วนแรกของลำไส้เล็ก สามารถตัดตัวอย่างเนื้อเยื่อ (ชิ้นเนื้อ) ผ่านกล้องได้
การกลืนแบเรียมเป็นอีกการตรวจหนึ่ง คุณดื่มของเหลวสีขาวขุ่นที่เคลือบหลอดอาหาร ขณะถ่ายเอกซเรย์ อาจแสดงบริเวณผิดปกติได้ แต่ตัดตัวอย่างเนื้อเยื่อไม่ได้ จึงยืนยันมะเร็งไม่ได้
ถ้าพบมะเร็ง จะมีการตรวจอื่นเพื่อดูว่าแพร่กระจายไปไกลแค่ไหน ได้แก่ การสแกนซีที เพ็ท หรือเพ็ท/ซีที และอัลตราซาวนด์ผ่านกล้อง (endoscopic ultrasound) ซึ่งแสดงว่ามะเร็งโตเข้าไปในผนังหลอดอาหารลึกแค่ไหน ผู้ที่เป็นหลอดอาหารบาร์เร็ตต์ต้องส่องกล้องเป็นประจำเพื่อมองหาการเปลี่ยนแปลง
ควรลงมือเร็วแค่ไหน
- กลืนลำบากใหม่หรือแย่ลง: นัดพบแพทย์เดี๋ยวนี้ ใช้คำว่า "กลืน" แทนคำว่า "อาหารไม่ย่อย"
- กลืนลำบากร่วมกับน้ำหนักลดหรืออาเจียน: ติดต่อทีมของคุณภายในวันเดียวกัน
- อาเจียนเป็นเลือดหรือสิ่งสีเข้มเหมือนกากกาแฟ หรืออุจจาระสีดำเหนียวเหมือนน้ำมันดิน: โทร 911 หรือไปห้องฉุกเฉิน อย่าขับรถไปเอง
- อาหารติดจนกลืนน้ำลายของตัวเองไม่ได้ หรือน้ำลายไหลหรือเกิดอาการพะอืดพะอม: ต้องได้รับการดูแลฉุกเฉิน
ถามทีมแพทย์ที่ดูแลคุณว่าอะไรเหมาะกับสถานการณ์ของคุณ รวมถึงควรกินและดื่มอะไรระหว่างรอการตรวจ
บอกอาการให้ถูกต้อง
ให้ระบุสามอย่างให้ชัดเจน อย่างแรก อะไรที่ติด (อาหารแข็งอย่างเดียว หรือของเหลวด้วย) อย่างที่สอง รู้สึกว่าไปหยุดที่ไหน (ลำคอ หรือหลังกระดูกหน้าอก) อย่างที่สาม แย่กว่าเมื่อเดือนก่อนหรือไม่ คำตอบที่ชัดเจนช่วยให้ทีมของคุณตัดสินใจว่าจะทำอะไรต่อ ถ้าน้ำหนักลด ให้นำตัวเลขและวันที่ไปด้วย