Thay đổi cân nặng trong quá trình điều trị ung thư

Phiên bản đơn giản

Ung thư và điều trị ung thư có thể làm cân nặng của bạn thay đổi theo cả hai hướng. Tác dụng phụ có thể khiến bạn khó ăn đủ, dẫn đến sụt cân. Một số phương pháp điều trị lại gây tăng cân. Dù theo hướng nào, đội ngũ chăm sóc cũng theo dõi sát cân nặng của bạn. Dinh dưỡng tốt giúp bạn giữ sức trong suốt quá trình điều trị.

Vì sao có thể bị sụt cân

Ung thư và việc điều trị có thể gây ra các tác dụng phụ ảnh hưởng đến vị giác, khứu giác và cảm giác thèm ăn. Chúng cũng có thể khiến bạn khó ăn đủ lượng thức ăn hoặc khó hấp thu chất dinh dưỡng. Các ví dụ thường gặp gồm:

• Chán ăn
• Buồn nôn và nôn
• Loét miệng, khô miệng hoặc khó nuốt
• Thay đổi vị của thức ăn
• Táo bón hoặc tiêu chảy
• Cảm thấy no sau khi chỉ ăn một ít (bác sĩ gọi là chóng no)

Một số bệnh ung thư ảnh hưởng trực tiếp đến hệ tiêu hóa, như ung thư đầu và cổ, thực quản, dạ dày, tụy, gan hoặc đại tràng. Những người bị các bệnh ung thư này dễ gặp khó khăn khi ăn hơn. Nhưng người bị bất kỳ loại ung thư nào cũng có thể thấy khó ăn uống đầy đủ trong thời gian điều trị.

Khi các vấn đề về ăn uống không được xử lý, chúng có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, nghĩa là cơ thể không nhận đủ chất dinh dưỡng cần thiết. Suy dinh dưỡng không được xử lý có thể dẫn đến suy mòn do ung thư, một hội chứng hao mòn gây yếu sức và sụt cân, mất mỡ và mất cơ. Suy mòn có thể xảy ra ngay cả khi bạn ăn uống tốt.

Vì sao có thể bị tăng cân

Một số phương pháp điều trị có tác dụng ngược lại. Liệu pháp hormone được dùng để làm chậm hoặc ngăn các bệnh ung thư phụ thuộc vào hormone để phát triển, như ung thư vú, buồng trứng và tuyến tiền liệt. Liệu pháp này có thể gây tăng cân. Nó cũng có thể gây giữ nước, gọi là phù, và tăng đường huyết.

Việc ăn uống trong thời gian điều trị có thể khác thường

Theo Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ (National Cancer Institute), dinh dưỡng tốt cho người bị ung thư có thể khác với những gì chúng ta thường nghĩ là ăn uống lành mạnh. Trong thời gian điều trị, bạn có thể cần thêm chất đạm và năng lượng. Thêm chất đạm và năng lượng giúp bạn giữ sức, giúp phòng ngừa suy dinh dưỡng và hỗ trợ chất lượng cuộc sống. Điều này có thể có nghĩa là ăn nhiều thịt, cá, trứng, sữa, chất béo và đạm thực vật hơn người không bị ung thư.

Đội ngũ chăm sóc theo dõi cân nặng như thế nào

Nếu bạn khó ăn hoặc khó giữ cân nặng ổn định, y tá, bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng có chứng chỉ của bạn có thể đặt câu hỏi cho bạn. Họ có thể hỏi về thay đổi cân nặng, thay đổi về lượng và loại thức ăn bạn ăn, và các vấn đề khi ăn như buồn nôn. Họ cũng có thể hỏi về khả năng làm các sinh hoạt hằng ngày của bạn.

Nếu bạn có nguy cơ dinh dưỡng kém, bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến một chuyên gia dinh dưỡng có chứng chỉ, người chuyên về thực phẩm và dinh dưỡng. Chuyên gia này xem xét tiền sử ăn uống, thuốc đang dùng, cân nặng, xét nghiệm và tác dụng phụ của điều trị. Sau đó họ xây dựng một kế hoạch chăm sóc dinh dưỡng, với những cách để bạn và gia đình cải thiện việc ăn uống.

Những điều người bệnh trao đổi với đội ngũ chăm sóc

Nếu bạn chán ăn, sụt cân hoặc chóng no, Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ gợi ý một số ý để bạn trao đổi với đội ngũ chăm sóc hoặc chuyên gia dinh dưỡng:

• Ăn thức ăn giàu chất đạm và năng lượng, và ăn các món giàu đạm trước trong bữa ăn.
• Ăn năm đến sáu bữa nhỏ và bữa phụ mỗi ngày thay vì ba bữa lớn.
• Ăn bữa lớn nhất vào lúc bạn thấy thèm ăn nhất, dù là bữa sáng, trưa hay tối.
• Thử sữa lắc, sinh tố, nước ép hoặc súp khi bạn không thích thức ăn đặc.
• Uống phần lớn chất lỏng giữa các bữa ăn thay vì trong bữa ăn.
• Tìm một hoạt động thể chất mà bạn thích. Vận động nhẹ có thể giúp tăng cảm giác thèm ăn.

Nếu việc ăn uống vẫn rất khó khăn, đội ngũ chăm sóc có thể trao đổi với bạn về các lựa chọn khác. Các lựa chọn này gồm thuốc làm tăng cảm giác thèm ăn hoặc hỗ trợ dinh dưỡng, như nuôi ăn qua ống hoặc dinh dưỡng qua đường tĩnh mạch. Bạn, bác sĩ và chuyên gia dinh dưỡng cùng đưa ra những quyết định này.

Một số phương pháp điều trị cũng có thể làm suy yếu hệ miễn dịch của bạn. Nếu bạn thuộc trường hợp này, đội ngũ chăm sóc có thể trao đổi với bạn về an toàn thực phẩm, tức là xử lý và chế biến thức ăn cẩn thận để giảm nguy cơ bệnh do thực phẩm.

Khi nào cần được giúp đỡ sớm hơn

• Hãy gọi 911 hoặc đến phòng cấp cứu nếu người có thể bị mất nước trở nên lú lẫn hoặc kém tỉnh táo hơn, hoặc bị co giật. MedlinePlus liệt kê bất kỳ thay đổi nào về mức độ tỉnh táo khi mất nước là lý do để gọi 911 (MedlinePlus). Đừng tự lái xe.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị, vào bất kỳ giờ nào, nếu bạn hoàn toàn không giữ được chất lỏng, hoặc nếu bạn thấy chóng mặt hoặc yếu. Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ nêu chóng mặt, yếu hoặc lú lẫn là dấu hiệu mất nước, và các dấu hiệu này dễ chữa hơn khi xử lý sớm so với muộn. Lú lẫn là trường hợp phải gọi 911, như ở trên.
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị nếu bạn bắt đầu sụt cân mà không chủ ý, nếu quần áo bắt đầu rộng ra, nếu bạn gần như không ăn gì trong vài ngày, hoặc nếu nuốt trở nên đau. NCI nói hãy nói chuyện với đội ngũ chăm sóc ngay khi bắt đầu sụt cân, và báo nếu sụt hơn 3 đến 5 pound trong một tuần (NCI).
• Hãy gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị nếu bạn tăng cân nhanh và mắt cá chân, chân hoặc bụng trông bị sưng. NCI nói liệu pháp hormone có thể gây giữ nước, gọi là phù.
• Nếu bạn đang hóa trị, loét miệng, đau họng hoặc ớn lạnh nghĩa là bạn nên gọi ngay cho đội ngũ chăm sóc, dù ngày hay đêm. Nhiệt độ bình thường không phải là lý do để chờ. Nhiệt độ từ 100.4°F (38°C) trở lên cũng là trường hợp phải gọi ngay (CDC). NCI đưa ra mức sốt là 100.5°F (38°C) (NCI). Hãy dùng con số thấp hơn, hoặc bất kỳ con số thấp hơn nào mà đội ngũ chăm sóc đã đưa cho bạn.

Điều cần nhớ

Thay đổi cân nặng trong quá trình điều trị ung thư là điều thường gặp. Đó là vấn đề y tế có thể điều trị, không phải lỗi của cá nhân. Hãy báo sớm cho đội ngũ chăm sóc về các vấn đề khi ăn hoặc con số trên cân thay đổi. Điều này cho họ cơ hội tốt nhất để giúp bạn đủ dinh dưỡng và khỏe mạnh.