Chụp CT: Đó là gì và những gì có thể mong đợi

Phiên bản đơn giản

Chụp cắt lớp vi tính, hay chụp CT, sử dụng thiết bị X-quang đặc biệt để tạo ra những bức ảnh chi tiết về các vùng bên trong cơ thể. Mỗi bức ảnh cho thấy các cơ quan, xương và các mô khác trong một "lát mỏng". NCI so sánh toàn bộ bộ ảnh với một ổ bánh mì cắt lát. Bạn có thể xem từng lát riêng lẻ, như một bức ảnh 2-D, hoặc xem cả ổ cùng nhau như một bức ảnh 3-D.

Máy hiện đại chụp ảnh liên tục theo hình xoắn ốc, gọi là CT xoắn ốc. Nó nhanh hơn các máy quét cũ và cho ra hình ảnh 3-D tốt hơn.

CT được sử dụng để làm gì trong ung thư

CT có nhiều vai trò trong chăm sóc ung thư. Theo NCI, nó có thể được sử dụng để:

• sàng lọc ung thư
• giúp chẩn đoán sự hiện diện của khối u
• cung cấp thông tin về giai đoạn ung thư
• chỉ chính xác nơi thực hiện sinh thiết
• hướng dẫn một số phương pháp xử lý tại chỗ, như đốt cháy hoặc đặt hạt phóng xạ
• hỗ trợ lên kế hoạch xạ trị hoặc phẫu thuật
• kiểm tra xem ung thư có đáp ứng với điều trị hay không
• phát hiện xem khối u có tái phát hay không

Những điều có thể mong đợi

Trong quá trình chụp CT, bạn nằm rất yên trên một chiếc bàn chậm rãi đi qua trung tâm của một chiếc máy hình bánh donut lớn. Bạn có thể nghe thấy tiếng vo ve. Đôi khi bạn có thể được yêu cầu nín thở để hình ảnh không bị mờ. Hầu hết các máy quét chỉ bao quanh một phần cơ thể, nên mọi người khó cảm thấy bị gò bó.

CT không xâm lấn và không gây đau, mặc dù nằm yên có thể hơi khó chịu. Thường mất từ vài phút đến khoảng nửa tiếng. Thông thường được thực hiện ngoại trú, không phải nằm qua đêm.

Chất liệu tương phản (thuốc nhuộm)

Đôi khi bạn được dùng chất tương phản, hoặc thuốc nhuộm, để làm nổi bật các vùng cụ thể và làm cho hình ảnh rõ nét hơn. Có thể dùng bằng miệng, tiêm vào tĩnh mạch, hoặc thụt tháo. Iốt và bari là hai loại thuốc nhuộm phổ biến.

Phản ứng nghiêm trọng rất hiếm. Một số người nhận thấy ngứa nhẹ hoặc nổi mề đay. Hãy báo ngay cho kỹ thuật viên nếu bạn bị khó thở hoặc sưng, để có thể điều trị kịp thời. Rất hiếm khi thuốc tương phản có thể gây vấn đề về thận ở những người đã suy giảm chức năng thận, vì vậy có thể làm xét nghiệm máu đơn giản trước.

Bức xạ: lợi ích và rủi ro

CT sử dụng tia X, một dạng bức xạ ion hóa. Tiếp xúc với bức xạ ion hóa được biết là làm tăng nguy cơ ung thư. Liều lượng từ CT cao hơn so với chụp X-quang thông thường. Dù vậy, nguy cơ tăng thêm từ một lần chụp duy nhất vẫn rất nhỏ. Để so sánh, NCI lưu ý rằng một lần chụp CT ngực điển hình cho ra khoảng 6.1 mSv. Con số này tương đương với hai năm bức xạ nền tự nhiên.

NCI nhấn mạnh điểm chính một cách rõ ràng. Khi chụp CT được sử dụng để chẩn đoán ung thư hoặc một tình trạng nghiêm trọng khác ở người có dấu hiệu hoặc triệu chứng, lợi ích vượt xa các rủi ro sức khỏe tiềm ẩn. Bạn vẫn nên hỏi bác sĩ xem có cần chụp chiếu hay không, và liệu một phương án thay thế không dùng xạ trị có hiệu quả hay không.

Một ghi chú về trẻ em

Trẻ em nhạy cảm với bức xạ hơn người lớn, vì vậy bác sĩ cẩn thận sử dụng liều thấp nhất phù hợp với tác dụng. NCI đề xuất ba câu hỏi mà phụ huynh có thể đặt ra. Tại sao cần xét nghiệm? Kết quả có thay đổi quyết định điều trị không? Có lựa chọn thay thế nào không liên quan đến bức xạ không? Khi một lần siêu âm được chứng minh lâm sàng, lợi ích vượt trội hơn những rủi ro nhỏ về lâu dài.

Khi nào nên tìm kiếm sự giúp đỡ sớm hơn

• Gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu trong vài giờ sau khi chụp thuốc cản quang bạn khó thở, cổ họng hoặc mặt bắt đầu sưng, hoặc nổi mề đay lan nhanh khắp cơ thể. NCI mô tả những phản ứng này rất hiếm, nhưng khó thở và sưng cần được điều trị ngay lập tức.
• Gọi cho đội ngũ chăm sóc trong ngày nếu ngứa hoặc phát ban khi bạn về nhà, hoặc bạn đi tiểu ít hơn bình thường trong những ngày sau khi nhuộm, vì thuốc cản quang rất hiếm khi ảnh hưởng đến thận.