สิ่งที่อุบัติเหตุนิวเคลียร์สอนเราเกี่ยวกับรังสีและมะเร็ง

หลายสิบปีแห่งการติดตาม อุบัติเหตุครั้งเดียว

ข้อมูลส่วนใหญ่ที่เรารู้อย่างน่าเชื่อถือเกี่ยวกับรังสีที่ปล่อยออกมาจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มาจากการศึกษาสิ่งที่เกิดขึ้นหลังวันที่ 1986 เมษายนที่เชอร์โนบิลแผ่นข้อมูลของ NCI เกี่ยวกับอุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สร้างขึ้นจากงานวิจัยนั้นเป็นหลัก และหน้านี้ติดตามแหล่งข้อมูลเดียวกันแทนที่จะขยายไปไกลกว่านั้น

ไอโซโทปที่ปล่อยออกมาได้แก่ I-131, Cs-134, Cs-137และ Sr-90สารเหล่านี้เป็นสารกัมมันตรังสีที่แตกต่างกัน และมีพฤติกรรมแตกต่างกันในร่างกายนั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ผลกระทบต่อสุขภาพไม่เหมือนกันทั้งหมด

การค้นพบไทรอยด์

การศึกษากับเด็กและวัยรุ่นที่ได้รับ I-131 จากอุบัติเหตุพบว่ามีความเสี่ยงสูงขึ้นในการเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์

สาเหตุมาจากการทํางานปกติของร่างกายต่อมไทรอยด์ใช้ไอโอดีนในการสร้างฮอร์โมน และไม่สามารถแยกแยะระหว่างไอโอดีนธรรมดากับไอโอดีนกัมมันตรังสีได้ไอโอดีนกัมมันตรังสีที่เข้าสู่ร่างกายจะสะสมที่นั่นและส่งต่อไปยังอวัยวะเล็ก ๆ หนึ่งอวัยวะ

การศึกษาที่นําโดย NCI วัดความเชื่อมโยงนี้ยิ่งคนได้รับ I-131ในปริมาณสูง โอกาสที่จะเป็นมะเร็งไทรอยด์ก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้นแต่ละช่วงสีเทาของการสัมผัสสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

ส่วนที่ทําให้ผู้คนประหลาดใจ

131มีครึ่งชีวิตประมาณแปดวันภายในไม่กี่เดือน แทบจะไม่เหลือเลยคุณอาจคาดหวังว่าความเสี่ยงจะลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

แต่ไม่เป็นเช่นนั้นการศึกษาพบว่าความเสี่ยงมะเร็งไทรอยด์ที่สูงขึ้นยังคงสูงอย่างน้อย 30 ปี

รังสีออกไปอย่างรวดเร็วแต่ความเสียหายที่เกิดขึ้นไม่หายไป ข้อเท็จจริงนี้เปลี่ยนวิธีคิดของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับการติดตามผลระยะยาวหลังเหตุการณ์รังสี

คนทําความสะอาด

กลุ่มที่สองที่ศึกษาที่นี่คือผู้ที่ทํางานทําความสะอาดในช่วงปีหลังอุบัติเหตุการศึกษากลุ่มนี้พบว่ามีความเสี่ยงสูงขึ้นต่อมะเร็งเม็ดเลือดขาว — มะเร็งเนื้อเยื่อที่สร้างเลือดนี่เป็นรูปแบบที่แตกต่างจากมะเร็งไทรอยด์ที่พบในเด็กที่สัมผัส

การสัมผัสที่แตกต่างกัน อายุที่แตกต่างกัน มะเร็งที่แตกต่างกันรังสีไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายเพียงชนิดเดียว

การค้นพบที่น่าอุ่นใจ

ความกลัวว่ารังสีอาจทําลายคนรุ่นหลังเป็นเรื่องปกติและยาวนานงานวิจัยในสัตว์บางชิ้นแสดงให้เห็นว่าผลกระทบส่งต่อไปยังลูกหลาน ดังนั้นความกลัวนี้จึงไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

แต่การศึกษาทางจีโนมของเด็กที่เกิดจากผู้ที่ได้รับเชื้อจากเชอร์โนบิลไม่พบการเพิ่มขึ้นของการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมใหม่ในเด็กเหล่านั้น

นั่นเป็นคําตอบที่ชัดเจนและให้ความมั่นใจต่อคําถามที่สําคัญอย่างยิ่งสําหรับหลายครอบครัว

สิ่งที่เพิ่มจีโนมิกส์

งานวิจัยล่าสุดได้ศึกษาเนื้องอกเองการศึกษา2021พบว่าเนื้องอกไทรอยด์ในเด็กที่ได้รับผลกระทบจากอุบัติเหตุมีความเสียหายต่อดีเอ็นเอชนิดหนึ่งมากกว่าในคนที่ไม่ได้รับผลกระทบความเสียหายนี้เกี่ยวข้องกับการแตกหักของดีเอ็นเอทั้งสองสาย

ผลการค้นพบนี้ทําให้กลไกของดีเอ็นเอปรากฏชัดรังสีทําลายดีเอ็นเอทางกายภาพ และที่นี่ ความเสียหายนั้นยังสามารถอ่านได้ในเนื้องอกอีกหลายสิบปีต่อมา

บทเรียนปฏิบัติ

โพแทสเซียมไอโอไดด์เป็นเครื่องมือที่ออกมาจากงานวิจัยทั้งหมดนี้เจ้าหน้าที่อาจบอกผู้ที่มีความเสี่ยงให้รับประทานหลังจากปล่อยรังสี เพื่อหยุดการสะสมของไอ-131ในต่อมไทรอยด์มันทํางานโดยการเติมไอโอดีนธรรมดาลงในต่อมน้ําเหลือง ทําให้ไม่มีที่ว่างสําหรับไอโอดีนกัมมันตรังสีNCI ยังระบุว่าไม่ควรเป็นอันตรายต่อผู้ที่เคยมีรังสีรักษาหรือเคมีบำบัดมาแล้ว

บทเรียนที่ใหญ่กว่าคือใครต้องการการปกป้องมากที่สุด และเร็วแค่ไหนต่อมไทรอยด์ของเด็กได้รับความเสียหายมากที่สุดช่วงเวลาที่จะป้องกันการดูดซับมีระยะเวลาสั้น แต่ผลกระทบอาจยาวนานหลายสิบปีการผสมผสานนี้คือเหตุผลที่แผนฉุกเฉินใกล้โรงงานนิวเคลียร์ถูกสร้างขึ้นในลักษณะที่เป็นอยู่

ทําไมการติดตามผลยังคงดําเนินต่อไป

งานวิจัยเกี่ยวกับประชากรนี้ดําเนินมาแล้วสี่ทศวรรษ และยังคงให้ผลการค้นพบใหม่ ๆ — งานจีโนมข้างต้นเพิ่งเกิดขึ้นไม่นานนี้นี่คือบทเรียนหนึ่งในตัวมันเอง

ผลกระทบต่อสุขภาพที่ใช้เวลาสามสิบปีจึงจะปรากฏเต็มที่ไม่สามารถวัดได้จากการศึกษาที่หยุดหลังจากสิบปีการศึกษาระยะยาวมีค่าใช้จ่ายสูงและช้า แต่เป็นวิธีเดียวที่คําถามเหล่านี้จะได้รับคําตอบ