سجلات السرطان: مواجهة كاتب علمي مع مدى قلة فهمنا الكامل

ما هو الكتاب

سجلات السرطان: فتح أعمق لغز في الطب هو سرد جورج جونسون للسرطان كلغز بيولوجي وعلمي. كتبه بعد تشخيص زوجته بسرطان العضلات الليوميوساركوما. هذا سرطان نادر وعدواني في نسيج العضلات الملساء. نشر كنوبف الكتاب في عام 2013.

جونسون صحفي علمي قديم، وليس طبيبا أو عالما. يعكس الكتاب تلك الخلفية. يتم تقارير وجمعه من مجموعة واسعة من الأبحاث والمقابلات. لم يكتب من العمل السريري. مرض زوجته يمتد عبر الكتاب كخيط شخصي. لكن الكتاب ليس مبنيا كمذكرات عن علاجها. مرضها هو أكثر مناسبة لموضوع الكتاب الحقيقي. هذا الموضوع هو علم بيولوجيا السرطان الكامن، والحدود الحقيقية لما تعرفه العلوم الآن.

يقاوم الكتاب السرديات المرتبة والمنظمة. تتجه بعض الكتابات العلمية الشعبية عن السرطان نحو تفسير موحد واحد. بعضها يروي قصة واضحة عن التقدم. يستمر جونسون في العودة بدلا من ذلك إلى ما لا يزال غير مؤكد. لماذا تختلف معدلات السرطان كما هي؟ كم يمكن تتبع خطر السرطان إلى أسباب معروفة، وكم يمكن تتبعه إلى أخطاء عشوائية فعالة في الخلايا؟ وما مدى صعوبة استخلاص استنتاجات حاسمة من أنماط بيانات السكان؟

يميل الكتاب إلى حالة عدم اليقين العلمي بدلا من حلها. لذا هذه الصفحة حريصة على رسم خط فاصل. بعض الادعاءات التي يطرحها الكتاب مدعومة جيدا من المصادر الفيدرالية الحالية. في أماكن أخرى، يصف الكتاب بصدق سؤالا علميا مفتوحا، وليس إجابة محسومة.

ما بداخله

يتغير الكتاب في نبرته ويتحرك ذهابا وإيابا في الزمن. لا يتبع خطا زمنيا واحدا. تجمع الفصول بين نوعين من المواد. أحدهما هو رواية جونسون لتشخيص زوجته وعلاجها. والآخر يتناول مصادر السرطان في التطور. يغطي وجوده في جميع أنحاء مملكة الحيوان. كما يتناول الأبحاث الحديثة في الجينات وبيولوجيا الخلايا وراء الأورام.

موضوع متكرر هو العصر التطوري العميق للسرطان. يناقش الكتاب أدلة على أن النمو الشبيه بالسرطان كان موجودا في الكائنات متعددة الخلايا منذ مئات الملايين من السنين. هذا الإطار يصور السرطان أقل كمرض حديث للحضارة الصناعية. يبدو أكثر كخطر مدمج من أن يكون من خلايا منقسمة على الإطلاق. ومع ذلك، يتناول الكتاب أيضا قضايا بيئية حديثة تزيد من خطر السرطان.

تتناول أقسام أخرى ادعاءات شائعة حول أسباب السرطان والوقاية منها. ينظر جونسون إليها مباشرة وبشك. يفحص كيف تعمل الدراسات السكانية. يشرح لماذا نادرا ما يثبت الرابط الموجود في إحدى الدراسات السبب. بعض الادعاءات تذكر طعاما أو تعرضا محددا كعلاج أو سبب للسرطان. يوضح كم مرة تتجاوز تلك الادعاءات الأدلة وراءها. لا يقدم الكتاب دليلا تفصيليا بعرض أو علاج بالعلاج. فصوله منظمة حول أفكار وأسئلة، وليس حول قرارات المريض العملية.

حيث تكون أقوى

الكتاب أقوى في ما لا تعرفه العلوم بعد. يتعامل مع ذلك كموضوع صادق بحد ذاته، وليس شيئا يمكن التغطية. تكشف أبحاث السرطان عن عدد هائل من النتائج التي تظهر روابط. الكثير منها يتم عكس ذلك لاحقا، أو يصبح أكثر تعقيدا بسبب أعمال لاحقة. تظهر جذور جونسون كصحفي علمي في مدى حرصه على التعامل مع هذا الأمر. هو واضح بشأن ما يمكن وما لا يمكن لدراسة معينة أن تثبته.

كما أن الكتاب واضح بشكل غير معتاد في الاهتمام البحثي. السرطانات النادرة والشائعة لا تحصل على نفس الكمية منه. الساركوما الليوميوساركوما لدى زوجته نادرة بما يكفي لتفتقر إلى أدبيات بحثية واسعة. السرطانات الأكثر شيوعا جمعت بيانات أكثر من التجارب والسكان. سرطان الثدي والقولون هما حالتان من هذه النوع. يستخدم الكتاب هذه الفجوة بشكل مباشر. يظهر مدى عدم تكافؤ تمويل أبحاث السرطان والاهتمام عبر أنواع السرطان.

يدفع الكتاب المخالفين من كلا طرفي الطيف. يتحدى الادعاءات المبالغ فيها حول الطب البديل. وفي بعض الأحيان يتحدى أيضا القصص السائدة المرتبة بشكل مفرط عن التقدم العلمي المستمر. هذا الاستعداد يمنحه مصداقية تفتقر إليها الكتب الأحادية الجانب في هذه الفئة.

الكتاب أيضا قوي في الإطار التطوري للسرطان. هذا الجانب أقل شيوعا في الكتابات الشعبية عن السرطان مقارنة بالتأطير التاريخي أو السريري الذي تتخذه كتب أخرى. يقدم جونسون السرطان كمنتج ثانوي شبه حتمي للحياة متعددة الخلايا. من المحتمل أنه أثر على الحيوانات منذ أن وجدت الحيوانات. هذا يبعد المرض عن قصة حديثة بحتة في العصر الصناعي. يقربه من خطر أساسي في علم الأحياء. يسمع العديد من القراء عن السرطان بشكل رئيسي من خلال تعرضات حديثة محددة. بالنسبة لهم، هذا منظور جديد ومفيد.

أين تقرأها بعناية

تشكيك الكتاب تجاه التفسيرات البسيطة هو قوة حقيقية. لكنه قد يترك القارئ بدون صورة واضحة عما هو معروف وما هو غير مؤكد حقا. وهذا صحيح بشكل خاص للقارئ الذي يبحث عن إرشادات عملية حول مخاطره أو تشخيصه. قد يرغب مثل هذا القارئ في تأمل أقل حول كيفية صنع المعرفة العلمية.

صدر الكتاب في عام 2013. تطورت جينوميات السرطان بشكل خاص بشكل كبير منذ ذلك الحين. انخفضت تكاليف التسلسل. ورم التحليل الجينومي أصبح الآن أكثر روتينية في العيادة. وقد غير ذلك طريقة وصف وعلاج سرطان المريض. كتب الكتاب في مرحلة مبكرة من هذا التحول. لم يكن بإمكانه التنبؤ به بالكامل.

الخيط الشخصي للكتاب يتعلق بحالة زوجته الخاصة. وهذا، وبحق، قصتها كما رويت من خلال رواية جونسون. الكتاب ليس دليلا لسرطان الورم العضلي الليوميوساركوما، أو لعلاج أي سرطان نادر آخر حاليا. يجب على القارئ الذي لديه هذا تشخيص، أو سرطان نادر آخر، أن يعامل المادة الشخصية كتجربة لعائلة واحدة. ليست معلومات سريرية عن المرض نفسه.

هناك أمر آخر يستحق الذكر. يغطي الكتاب مجموعة واسعة من النتائج المبكرة. بعضها تم تجاوزه لاحقا. لذا من المؤكد أنه سيحمل بعض الادعاءات بأن الأعمال اللاحقة قد عدلتها أو ألغتها. هذه سمة عادية لأي كتاب علمي عن مجال لا يزال قيد الأحداث. وليس عيبا خاصا في هذا الكتاب. قد يرغب القارئ في الاعتماد على ادعاء بحثي محدد من الكتاب. بالنسبة للقرار الحالي، من الأفضل مقارنة ذلك الادعاء مع مصدر حالي.

ما الذي يسبب السرطان فعليا، حسب NCI

جونسون يقدم ادعاء علمي أساسي. السرطان يأتي من تراكم التغيرات الجينية في الخلايا. لا يأتي من سبب خارجي واحد. وهذا يتطابق مع حساب NCI الجاري بشكل وثيق. من الجدير ذكر هذا الحساب مباشرة.

يصف NCI السرطان كمرض وراثي. ينتج عن تغييرات في الجينات التي تتحكم في كيفية نمو الخلايا وانقسامها وموتها. يحدد NCI ثلاث فئات من الجينات في مركز هذا. يمكن أن تتحول الجينات الأولية إلى جينات أورامية تسبب السرطان عندما تتحور. عادة ما تتحكم جينات ورم المثبطة في انقسام الخلية، وفقدانها يزيل هذا الفطر. جينات إصلاح الحمض النووي، عندما تفشل، تسمح بتراكم طفرات أخرى دون رادع. وفقا NCI، يمكن أن تنشأ التغيرات الجينية وراء السرطان بعدة طرق. بعضها أخطاء أثناء انقسام الخلايا العادي. بعضها ناتج عن أضرار بيئية، مثل المواد الكيميائية في دخان التبغ أو الأشعة فوق البنفسجية. وأخرى هي طفرات موروثة من أحد الوالدين.

كما يحدد NCI المواد المسببة للسرطان المحددة والمعروفة. يشير إلى أن تقرير البرنامج الوطني للسموم حول المواد المسرطنة يذكر المواد المسرطنة البشرية المعروفة بناء على أدلة متراكمة. NCI يذكر أمثلة تشمل الأسبستوس، والبنزين، والفورمالديهايد، والرادون، ودخان التبغ السلبي، والزرنيخ، وكلوريد الفينيل. لكن NCI واضح بشأن الحد هنا. تسمية شيء ما كمسرطنات لا يعني أن كل شخص يتعرض له سيصاب بالسرطان. تعتمد النتيجة على مقدار التعرض ولمدة المدة. كما تعتمد على جينات الشخص نفسه. يبذل الكتاب جهدا حقيقيا لشرح هذه النقطة للقارئ العام.

هنا يدعم مقاومة الكتاب لتفسيرات السبب الواحد بشكل جيد. يتعامل إطار NCI نفسه مع خطر السرطان كنتيجة لتراكم الضرر الوراثي. يأتي هذا الضرر من مصادر متعددة محتملة مع مرور الوقت. في معظم الحالات، السرطان ليس مرضا له محفز واحد معروف. والعديد من أنواع السرطان حاليا لا يوجد لها سبب واحد محدد على الإطلاق. أنواع نادرة مثل الساركوما السرية الليوميوساركوما مثال واضح.

نقطتان إضافيتان هنا تستحقان النظر. الأولى هي كيفية تحديد عوامل الخطر المعروفة. والثانية هي ما تعنيه لشخص واحد. انظر تاريخ عائلي ومخاطر السرطان (بالإنجليزية). انظر أيضا نظرة عامة على الوقاية من السرطان والمواد المسرطنة المهنية.

من يناسب هذا الكتاب

يناسب القارئ الذي يرغب في فهم بيولوجيا السرطان بعمق حقيقي. وهذا يشمل أسئلته المفتوحة. يجب على مثل هذا القارئ أن يكون مرتاحا مع كتاب لا يقدم نهاية نظيفة أو مطمئنة. يناسب من يهتم برؤية كيف تعمل الأبحاث حول جينات ومجموعات السرطان حقا. الكتاب متشكك في الادعاءات المبالغ فيها. وهذا يجعله تصحيحا مفيدا. لقد واجه العديد من القراء ادعاءات حول أسباب السرطان أو علاجاتها تبدو مؤكدة لكنها غير مثبتة. الكتاب رفيق عادل للقراءة السريرية أكثر. قيمته الرئيسية تكمن في بناء فهم أفضل لقيمة ادعاء السرطان المعين. وهذا ينطبق سواء جاء الادعاء من الأخبار أو من صديق حسن النية.

فهو أقل ملاءمة للقارئ الذي يريد دليلا مباشرا وعمليا. تكمن اهتمامات الكتاب في العلم الأساسي وعدم اليقين فيه، وليس في الإرشاد السريري. قد يجد القارئ الذي تم تشخيصه حديثا ويبحث عن خطوات ملموسة في البداية صعوبة في المضي قدما. النبرة صادقة، لكنها على الأرجح ستكون أكثر فائدة لاحقا. بحلول ذلك الوقت، تكون الأسئلة العملية الفورية المتعلقة بتشخيص وعلاج بالفعل في يد فريق الرعاية.

برنامج Cancer Explained يعمل مجانا وبدون إعلانات؛ تبرعات (بالإنجليزية) هي ما يحافظ على هذا الوضع إذا استطعت.

المصادر

• NCI — ما هو السرطان؟
• NCI — المواد المسببة للسرطان في البيئة
• NCI — عوامل خطر الإصابة بالسرطان
• تاريخ العائلة ومخاطر السرطان (شرح السرطان) (بالإنجليزية)

This الصفحة تناقش سجلات السرطان لأغراض التعليم. ليست نصيحة طبية، ولا شيء هنا يمثل حكما على الطب الحقيقي لأي شخص care.