تلوث الهواء وخطر الإصابة بالسرطان

هذه الصفحة لكل من يتساءل عمّا إذا كان الهواء الذي يتنفسه قد يؤثر في خطر إصابته بالسرطان. وهي تشرح ما يحتويه الهواء الملوث، وكيف يرتبط بسرطان الرئة، وما الذي يمكنك فعله.

تلوث الهواء والسرطان: النسخة المبسطة

الهواء من حولنا ليس نظيفًا دائمًا. تلوث الهواء الخارجي مزيج من الغازات والجسيمات الدقيقة الصادرة عن السيارات والشاحنات والمصانع ومحطات الطاقة ومصادر أخرى.

وجد العلماء أن تلوث الهواء الخارجي يمكن أن يسبب السرطان. وأوضح صلة هي بسرطان الرئة.

مع أنك لا تستطيع التحكم في الهواء وحدك، فإن فهم الخطر يمكن أن يساعدك على اتخاذ قرارات حكيمة.

ما الذي يوجد في الهواء الملوث

تلوث الهواء ليس شيئًا واحدًا، بل هو مزيج قد يشمل:

• جسيمات دقيقة تُسمى المواد الجسيمية
• غازات مثل أكاسيد النيتروجين والأوزون
• مواد كيميائية ناتجة عن حرق الوقود

الجزء الأشد ارتباطًا بالسرطان هو المواد الجسيمية، وهي جسيمات صغيرة جدًا تطفو في الهواء. ويمكن استنشاق أصغرها، الذي يُسمى أحيانًا PM2.5، إلى أعماق الرئتين.

كيف يرتبط تلوث الهواء بالسرطان

راجعت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، وهي جزء من منظمة الصحة العالمية، الأدلة المتاحة، وصنّفت تلوث الهواء الخارجي والمواد الجسيمية الموجودة فيه سببين للسرطان.

الصلة الرئيسية هي بسرطان الرئة. فعندما تُستنشق الجسيمات الدقيقة على مدى سنوات، يمكن أن تصل إلى أعماق الرئتين وتُحدث ضررًا قد يؤدي إلى السرطان.

ما حجم الخطر؟

من المفيد وضع الخطر في حجمه الصحيح. فبالنسبة لأي شخص بمفرده، يُعد تلوث الهواء سببًا أصغر بكثير لسرطان الرئة مقارنةً بالتدخين، الذي يظل أكبر عامل خطر بفارق كبير.

لكن تلوث الهواء يختلف في أمر واحد: الجميع يتنفسون الهواء. ولأن عدد المعرّضين كبير جدًا، فإن زيادة صغيرة في الخطر لكل شخص تتراكم على مستوى السكان كلهم. لهذا يُعد تلوث الهواء قضية مهمة للصحة العامة، مع أن التدخين أهم بالنسبة لأي فرد بمفرده.

يمكن أن يسهم تلوث الهواء في الإصابة بسرطان الرئة حتى لدى من لم يدخنوا قط. والخطر الإضافي على شخص واحد غير مدخن صغير، لكنه حقيقي.

من قد يكون أكثر تأثرًا

يطال تلوث الهواء الجميع، لكن بعض الناس أكثر حساسية له، ومنهم:

• المصابون بأمراض رئوية قائمة، مثل الربو
• كبار السن والأطفال الصغار
• من يعيشون أو يعملون قرب حركة مرور كثيفة أو مناطق صناعية

إذا كنت من إحدى هذه الفئات، فمن المفيد أن تولي جودة الهواء المحلية اهتمامًا أكبر، وأن تتخذ خطوات بسيطة في أيام التلوث المرتفع، مثل الحد من النشاط الشاق في الهواء الطلق.

خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل تعرضك

تتحكم في جودة الهواء إلى حد كبير عوامل أوسع، مثل الصناعة المحلية وحركة المرور والطقس. ومع ذلك، هناك أمور يمكنك القيام بها:

• تابِع جودة الهواء المحلية. تنشر مناطق كثيرة تقارير يومية عن جودة الهواء. وفي أيام التلوث المرتفع، قد تختار الحد من التمارين الشاقة في الهواء الطلق.
• احمِ الهواء داخل المنزل. يمكن أن تساعد مرشحات الهواء والتهوية الجيدة على تقليل الجسيمات في الأماكن المغلقة.
• لا تدخن. الامتناع عن التدخين وتجنب التدخين السلبي هما أقوى وسيلة منفردة لحماية رئتيك.

الهواء داخل المنزل مهم أيضًا

يحظى التلوث الخارجي باهتمام كبير، لكن الهواء الداخلي مهم كذلك. ومن مصادر الخطر على الرئة داخل المنزل:

• الرادون، وهو غاز طبيعي يتسرب من الأرض
• دخان التبغ السلبي
• الدخان الناتج عن حرق الخشب أو الفحم للتدفئة أو الطهي

إن فحص منزلك للكشف عن الرادون، وإبعاد الدخان عن المنزل، واستخدام تهوية جيدة، كلها أمور تساعد على حماية الهواء الذي تتنفسه داخل المنزل.

من قد يكون أكثر تأثرًا

يطال تلوث الهواء الجميع، لكن بعض الناس أكثر حساسية له، ومنهم:

• المصابون بأمراض رئوية قائمة، مثل الربو
• كبار السن والأطفال الصغار
• من يعيشون أو يعملون قرب حركة مرور كثيفة أو مناطق صناعية

إذا كنت من إحدى هذه الفئات، فمن المفيد أن تولي تقارير جودة الهواء المحلية اهتمامًا أكبر.

وضع الخطر في حجمه الصحيح

من الطبيعي أن تشعر بالقلق من خطر لا تستطيع التحكم فيه تمامًا. لكن الخطر الإضافي للإصابة بالسرطان بسبب تلوث الهواء على أي شخص بمفرده صغير، خاصةً مقارنةً بالتدخين. كما أنه يتراكم على مدى فترات طويلة، لا من يوم واحد سيئ الهواء.

إذا كانت لديك مخاوف بشأن صحة رئتيك أو تعرضك للتلوث، فبإمكان فريق الرعاية الصحية مساعدتك على فهم خطرك الشخصي وما إذا كان أي فحص مناسبًا لك.