Ô nhiễm không khí và nguy cơ ung thư

Phiên bản đơn giản

Không khí xung quanh chúng ta không phải lúc nào cũng sạch. Ô nhiễm không khí ngoài trời là sự pha trộn giữa khí và các hạt nhỏ từ ô tô, xe tải, nhà máy, nhà máy điện và các nguồn khác.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng ô nhiễm không khí ngoài trời có thể gây ung thư. Mối liên hệ rõ ràng nhất là với ung thư phổi.

Dù bạn không thể tự kiểm soát không khí, hiểu rõ rủi ro sẽ giúp bạn đưa ra lựa chọn thông minh.

Có gì trong không khí ô nhiễm

Ô nhiễm không khí không phải là một nguyên nhân duy nhất. Nó là một hỗn hợp có thể bao gồm:

• Các hạt mịn, gọi là hạt bụi
• Các khí như oxit nitơ và ozone
• Hóa chất từ việc đốt nhiên liệu

Phần liên quan chặt chẽ nhất đến ung thư là các hạt bụi. Đây là những hạt rất nhỏ bay lơ lửng trong không khí. Những hạt nhỏ nhất, đôi khi gọi là PM2.5, có thể được hít sâu vào phổi.

Ô nhiễm không khí liên quan đến ung thư như thế nào

Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế, thuộc Tổ chức Y tế Thế giới, đã xem xét các bằng chứng. Cơ quan này phân loại ô nhiễm không khí ngoài trời và các hạt bụi trong đó là nguyên nhân gây ung thư.

Mối liên hệ chính là ung thư phổi. Khi các hạt nhỏ được hít vào trong nhiều năm, chúng có thể xâm nhập sâu vào phổi và gây tổn thương dẫn đến ung thư.

Rủi ro lớn đến mức nào?

Điều này giúp giữ cho nguy cơ có cái nhìn đúng đắn. Đối với một cá nhân, ô nhiễm không khí là nguyên nhân gây ung thư phổi nhỏ hơn nhiều so với hút thuốc. Hút thuốc vẫn là nguy cơ lớn nhất.

Nhưng ô nhiễm không khí có một điểm khác biệt: ai cũng hít thở không khí. Vì rất nhiều người bị phơi nhiễm, ngay cả một rủi ro nhỏ trên mỗi người cũng có thể cộng dồn lên toàn bộ dân số. Đó là lý do tại sao ô nhiễm không khí quan trọng như một vấn đề sức khỏe cộng đồng, dù hút thuốc quan trọng hơn đối với mỗi cá nhân.

Ô nhiễm không khí có thể góp phần gây ung thư phổi ngay cả ở những người chưa từng hút thuốc. Nguy cơ tăng thêm đối với một người không hút thuốc là nhỏ, nhưng là có thật.

Các bước bạn có thể thực hiện

Phần lớn chất lượng không khí bị ảnh hưởng bởi các yếu tố lớn hơn, như ngành công nghiệp địa phương, giao thông và thời tiết. Tuy nhiên, vẫn có những việc bạn có thể làm:

• Kiểm tra chất lượng không khí địa phương. Nhiều khu vực đăng báo cáo chất lượng không khí hàng ngày. Vào những ngày ô nhiễm cao, bạn có thể chọn hạn chế tập thể dục ngoài trời mạnh.
• Bảo vệ không khí trong nhà. Bộ lọc không khí và thông gió tốt có thể giúp giảm các hạt bụi trong nhà.
• Không hút thuốc. Không hút thuốc và tránh khói thuốc thụ động là cách mạnh mẽ nhất để bảo vệ phổi của bạn.

Cũng có thể đếm không khí trong nhà

Ô nhiễm ngoài trời nhận được nhiều sự chú ý, nhưng không khí trong nhà cũng rất quan trọng. Các nguồn nguy cơ phổi trong nhà bao gồm:

• Radon, một loại khí tự nhiên thấm vào từ lòng đất
• Khói thuốc lá thụ động
• Khói từ việc đốt củi hoặc than để sưởi hoặc nấu ăn

Kiểm tra radon trong nhà, ngăn khói ra ngoài và sử dụng thông gió tốt đều có thể giúp bảo vệ không khí bạn hít thở trong nhà. Cùng với việc không hút thuốc, những bước này hỗ trợ phổi khỏe mạnh.

Ai có thể bị ảnh hưởng nhiều hơn

Ô nhiễm không khí ảnh hưởng đến tất cả mọi người, nhưng một số người lại nhạy cảm hơn. Điều này có thể bao gồm:

• Người có các bệnh phổi hiện có, như hen suyễn
• Người lớn tuổi và trẻ nhỏ
• Người sống hoặc làm việc gần giao thông đông đúc hoặc khu công nghiệp

Nếu bạn thuộc một trong những nhóm này, bạn nên chú ý hơn đến chất lượng không khí địa phương và thực hiện các bước đơn giản vào những ngày ô nhiễm cao, như hạn chế hoạt động ngoài trời mạnh.

Giữ nhận rủi ro trong tầm nhìn

Cảm giác bất an về một rủi ro mà bạn không thể kiểm soát hoàn toàn là điều tự nhiên. Một vài điểm có thể giúp ích. Nguy cơ ung thư tăng thêm do ô nhiễm không khí đối với một cá nhân là nhỏ, đặc biệt so với hút thuốc. Và nó tích tụ trong thời gian dài, không phải từ một ngày không khí xấu duy nhất.

Hành động mạnh mẽ nhất bạn có thể thực hiện cho phổi là không hút thuốc và tránh khói thuốc thụ động. Ngoài ra, kiểm tra báo cáo chất lượng không khí, bảo vệ không khí trong nhà và kiểm tra radon là những bước thực tiễn rất quan trọng. Nếu bạn lo lắng về sức khỏe phổi hoặc mức độ phơi nhiễm, đội ngũ chăm sóc có thể giúp bạn hiểu rõ rủi ro cá nhân và liệu bất kỳ tầm soát nào có hợp lý hay không.