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Síntomas
¿El sangrado rectal es señal de cáncer?
Cuando sangra por el ano, el color y la cantidad deciden con qué rapidez la deben ver. Aquí se explica cuándo llamar al 911 y cuándo llamar a su médico, además de qué revisa el médico y por qué.
En resumen
Una cantidad pequeña de sangrado por el ano que ocurre una sola vez no suele ser grave, pero un médico debe revisarlo. El color y la cantidad marcan la rapidez: mucha sangre, o heces negras y alquitranadas, significa llamar al 911 o ir a la sala de emergencias.
Esta página es para cualquier persona que haya visto sangre al evacuar y se pregunte si podría ser cáncer. Explica cómo el color y la cantidad cambian la urgencia, las causas frecuentes y qué pruebas pueden seguir.
El color y la cantidad marcan la rapidez
Dos detalles deciden casi todo sobre con qué rapidez la deben ver. ¿De qué color era la sangre, y cuánta había?
La sangre de color rojo brillante en el papel, en rayas sobre las heces o que tiñe el agua de rosa suele venir de cerca de la salida. La sangre negra o muy oscura ha recorrido más camino y se ha digerido por el trayecto. Eso significa un sangrado más arriba.
Una cantidad grande de cualquier color es urgente sea cual sea el origen.
Sangrado que necesita una ambulancia
MedlinePlus es claro. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si:
- Hay mucha sangre en sus heces. Cuentan el sangrado que no se detiene, el agua del inodoro que se pone roja o los coágulos grandes.
- Tiene heces negras y alquitranadas.
- Vomita sangre, o un material que parece posos de café.
- Se siente mareado o a punto de desmayarse por el sangrado.
- Tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar.
- Tiene dolor intenso de barriga junto con el sangrado.
No maneje usted mismo. MedlinePlus señala que un sangrado masivo del tubo digestivo puede ser peligroso o incluso poner en riesgo la vida.
Las heces oscuras son urgentes, no de rutina
Este nivel toma a la gente por sorpresa, porque la cantidad puede parecer pequeña.
Las heces negras y alquitranadas están en la lista del 911 de arriba, porque pueden ser una señal de sangrado más arriba en el tubo digestivo. MedlinePlus dice que hay que comunicarse con su proveedor de inmediato si nota sangre o cambios en el color de sus heces. Así que llame a su médico el mismo día si:
- Sus heces son de color rojo oscuro.
- Tiene diarrea con sangre.
Una advertencia del NHS: las heces pueden verse muy oscuras por las pastillas de hierro o por alimentos como el regaliz y los arándanos. Un médico puede hacer una prueba para saber cuál es el caso, así que no dé nada por hecho en ningún sentido.
Cantidades pequeñas de sangre roja brillante
Para una cantidad pequeña de sangrado rojo brillante que se calma, MedlinePlus dice que hay que comunicarse con su proveedor para hablar del siguiente paso. Pida una cita con su médico de atención primaria, y mencione si también tiene:
- Heces más blandas, más delgadas o más largas de lo normal.
- Mucho dolor alrededor del ano.
- Un dolor o un bulto en la barriga.
- Más cansancio de lo habitual.
- Pérdida de peso sin motivo.
El NHS también dice que hay que ver a un médico de inmediato si un niño tiene sangre en las heces.
Hemorroides, fisuras y las otras causas frecuentes
El NHS relaciona patrones con causas probables:
- Sangre roja brillante con dolor al evacuar, picor en el ano y bultos: hemorroides.
- Sangre roja brillante con dolor, a menudo después de estreñimiento: una fisura anal.
- Sangre roja brillante sin dolor: a veces un efecto secundario de anticoagulantes o aspirina, o vasos sanguíneos frágiles en el intestino.
- Diarrea con sangre con cólicos e hinchazón: enfermedad inflamatoria intestinal.
- Diarrea con sangre con moco y náuseas: una infección estomacal.
- Sangre con moco y un cambio en los hábitos intestinales: pólipos intestinales o cáncer de intestino en etapa temprana.
El sangrado diverticular, las infecciones y las infecciones de transmisión sexual completan la lista.
Cuándo se considera el cáncer de intestino o de ano
El NHS lo dice claramente. El sangrado por el ano a veces es una señal de cáncer de intestino, es más fácil de tratar cuando se encuentra pronto, y por eso es importante hacerlo revisar.
El NCI agrupa las señales del cáncer de colon:
- Sangre en las heces de color rojo brillante o muy oscuro.
- Un cambio en los hábitos intestinales.
- La sensación de que el intestino no se vacía por completo.
- Heces más delgadas de lo habitual.
- Malestar abdominal.
El cáncer de ano también puede sangrar, a menudo con picor, dolor o un bulto en el ano. En ambos casos vale la pena un examen en lugar de adivinar.
Examen, prueba de heces, prueba con cámara
El NHS describe lo que pasa en la cita. Un médico puede revisarle el ano con un dedo enguantado, pedirle una muestra de heces para analizar y enviarle a un especialista para hacer pruebas.
A partir de ahí, las opciones habituales son:
- Un hemograma, para ver si ha perdido hierro con el tiempo.
- Una prueba de heces para detectar sangre oculta.
- Una sigmoidoscopia flexible, que mira la parte baja del intestino.
- Una colonoscopia, que mira todo el colon y puede extirpar pólipos.
- Una tomografía computarizada si se necesita un panorama más completo.
Sus antecedentes de pruebas de detección importan aquí. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda la detección del cáncer colorrectal para adultos de 45 a 75 años.
Qué anotar antes de ir
Describa la sangre con exactitud. En el papel, en el inodoro o mezclada con las heces son tres respuestas distintas.
Anote cuántos episodios, durante cuánto tiempo y si le dolió. Registre sus hábitos intestinales de las últimas semanas, su peso, su energía y cualquier medicamento anticoagulante. Detección del cáncer colorrectal explica las opciones de prueba si le toca hacerse una.
Fuentes
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