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Síntomas
¿El sangrado después de la menopausia es señal de cáncer?
Cualquier sangrado un año o más después de su última menstruación necesita que lo revise un médico. Aquí están las probabilidades reales, las causas habituales y las pruebas.
Esta es información educativa general: no puede decirle qué hacer en su situación.
Las instrucciones y los criterios para buscar atención urgente varían según el tratamiento y el equipo de atención. Si está en tratamiento, siga las instrucciones que le dio su equipo de oncología y comuníquese con ellos ante cualquier síntoma nuevo o que empeore. Si cree que puede estar teniendo una emergencia médica, llame al número de emergencias local.
En resumen
El sangrado más de un año después de la última menstruación siempre se debe revisar, aunque sea una sola vez y aunque sea un manchado. MedlinePlus sitúa el riesgo de cáncer en alrededor del 10 %, así que la mayoría de las mujeres que lo tienen resultan tener otra causa.
Esta página es para cualquier persona que haya tenido sangrado vaginal después de la menopausia y se pregunte qué significa. Explica cuándo hacerse revisar, las causas habituales y en qué consisten las pruebas.
Un año sin menstruación marca la línea
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento dice que la menopausia se confirma un año después de la última menstruación de una mujer. Incluye el sangrado o manchado que vuelve a empezar después de más de un año sin menstruación como un motivo para ver a su médico.
MedlinePlus dice que hay que comunicarse con su proveedor por cualquier sangrado después de la menopausia. La Sociedad Americana contra el Cáncer dice que es especialmente importante informar de cualquier sangrado vaginal, manchado o flujo anormal después de la menopausia, y que incluso el flujo sin sangre visible se debe revisar.
Aquí no hay un umbral que alcanzar. Un solo episodio, una cantidad pequeña o un manchado bastan para llamar.
Cuáles son en realidad las probabilidades
Un número le da forma a esto.
MedlinePlus dice que el riesgo de cáncer aumenta a alrededor del 10 % en las mujeres con sangrado después de la menopausia. Así que no es un síntoma para restarle importancia, y aproximadamente nueve de cada diez mujeres que lo informan tienen otra causa.
El NHS lo dice de forma sencilla: el sangrado después de la menopausia no suele ser grave, pero puede ser una señal de cáncer, y el cáncer puede ser más fácil de tratar si se encuentra pronto.
Qué suele haber detrás
El NHS nombra las causas más frecuentes.
- Inflamación y adelgazamiento del revestimiento de la vagina, o del revestimiento del útero (matriz), causados por niveles más bajos de estrógeno.
- Pólipos del cuello uterino o del útero, que son crecimientos que por lo general no son cáncer.
- Un revestimiento del útero engrosado, que según el NHS puede deberse a la THS (terapia hormonal sustitutiva), a niveles altos de estrógeno o al sobrepeso, y que puede dar lugar a cáncer de útero.
MedlinePlus añade los fibromas, la infección o inflamación del cuello uterino o del útero, las lesiones, los anticoagulantes, una tiroides poco activa y el uso irregular de medicamentos hormonales.
Con menos frecuencia, dice el NHS, la causa es un cáncer, como el cáncer de útero o el cáncer de ovario. La Sociedad Americana contra el Cáncer dice que el sangrado vaginal anormal es el síntoma más frecuente del cáncer de endometrio, que empieza en el revestimiento del útero. MedlinePlus también incluye el cáncer o precáncer del cuello uterino.
Con qué rapidez la deben ver
Aquí es donde el tiempo tiene que quedar claro.
Si el sangrado es leve y no viene con otros síntomas, llame a su médico o ginecólogo y consiga una cita pronto. La Sociedad Americana contra el Cáncer dice que es importante que un médico revise enseguida cualquier sangrado irregular. No espere a ver si vuelve a pasar.
Si el sangrado se vuelve muy abundante, eso cambia las cosas. MedlinePlus dice que hay que comunicarse con su proveedor de inmediato si el sangrado es muy abundante, y llevar la cuenta de cada cuánto se empapa una toalla sanitaria para poder valorar la cantidad.
Si el sangrado abundante viene con mareo o sensación de desvanecimiento, desmayo, piel pálida o húmeda, pulso acelerado, confusión o falta de aire, pueden ser señales de choque (shock) por pérdida de sangre. MedlinePlus dice que hay que llamar al 911 siempre que alguien tenga señales de choque.
En qué consisten las pruebas
Conocer el plan hace más llevadera la espera.
MedlinePlus dice que la visita incluye un examen físico con un examen pélvico, y preguntas sobre cuándo ocurre el sangrado, qué tan abundante es y qué otros síntomas hay. Las pruebas que pueden seguir incluyen:
- una ecografía pélvica. El NHS describe que esta exploración a veces se hace con un pequeño aparato colocado en la vagina.
- una biopsia de endometrio, que toma una pequeña muestra del revestimiento del útero.
- una histeroscopia, en la que se pasa una cámara delgada a través del cuello uterino para mirar dentro del útero.
- una prueba de Papanicolaou, y análisis de sangre como un control de la tiroides.
Qué anotar primero
Lleve datos concretos en lugar de impresiones.
Anote la fecha de su última menstruación, la fecha del sangrado, cuánto y de qué color, si tuvo relación con las relaciones sexuales, y si hubo dolor, flujo u olor. Haga una lista de sus medicamentos, en especial la THS, el tamoxifeno y los anticoagulantes. Añada la fecha de su última prueba de detección del cuello uterino.
Cómo se diagnostica el cáncer explica qué busca cada una de las pruebas anteriores.
Cuándo buscar ayuda antes
Casi todo esto es motivo de una cita pronta y no de una emergencia. Algunas cosas no.
- Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si el sangrado es abundante y no cede, empapa una toalla por hora, o le pasan coágulos grandes. No maneje usted mismo.
- Llame al 911 si el sangrado es abundante y se siente a punto de desmayarse, mareada o con sensación de desvanecimiento, se desmaya, tiene la piel pálida o húmeda, el corazón le late muy rápido o le falta el aire, o se siente confundida. MedlinePlus incluye estas como señales de choque, que según dice siempre requieren llamar al 911 (el número de emergencias). No maneje usted mismo.
- Llame hoy a su médico o equipo de atención si el sangrado se vuelve muy abundante. MedlinePlus dice que hay que comunicarse con su proveedor de inmediato cuando eso pasa, y llevar la cuenta de cada cuánto se empapa una toalla sanitaria. Llame hoy también si el sangrado viene con dolor pélvico. MedlinePlus incluye el dolor pélvico, el cansancio y el mareo como síntomas que, junto con un sangrado anormal, significan comunicarse con su proveedor.
- Llame a su médico para una cita pronta si tiene cualquier sangrado, manchado o flujo inusual después de un año sin menstruación. Eso incluye un solo episodio, una cantidad pequeña y no tener otros síntomas. Si la cita que le ofrecen le parece muy lejana, diga que se trata de un sangrado después de la menopausia.
No hay ninguna versión de esto en la que esperar y observar sea el plan.
Fuentes
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