Recién diagnosticado con cáncer de seno: primeros pasos

Primero, respire hondo

Recibir un diagnóstico de cáncer de seno puede hacer que todo parezca ir demasiado rápido. Es normal sentirse en shock, entumecida o asustada. Es normal que al principio cueste asimilar la información. Por lo general, no tiene que decidir nada de inmediato. Es normal tomarse un poco de tiempo para reunir información y apoyo. Su equipo puede decirle cuánto tiempo tiene antes de que sea necesario tomar una decisión.

Qué sucede en los primeros días

Antes de recomendar un tratamiento, su equipo determina el tipo exacto de cáncer de seno y su etapa. La etapa describe qué tanto se ha propagado. Esto suele incluir estudios de imágenes, como una mamografía o una ecografía. Una biopsia confirma el tipo. Luego, las pruebas del tumor para receptores hormonales y HER2 orientan el tratamiento. Conocer la etapa y otros detalles ayuda a ajustar el tratamiento a su situación. Con frecuencia hay una espera entre las pruebas y las respuestas, y puede ser una de las partes más difíciles. Apoyarse en personas de confianza puede ayudar.

Quiénes estarán en su equipo de atención

Un cirujano de seno y un oncólogo médico suelen coordinar su atención. Un oncólogo radioterapeuta, un patólogo y una enfermera especializada en cuidado del seno suelen trabajar junto a ellos. Muchas personas también cuentan con el apoyo de una enfermera oncológica o un navegador de pacientes, que puede ser un excelente punto de contacto para las preguntas. Lleve a alguien con usted a las citas para que escuche y tome notas. Dos pares de oídos ayudan.

Preguntas que debe hacer y sus próximos pasos

Entre las buenas preguntas al principio hay algunas básicas. ¿Qué tipo y etapa es? ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento y qué implica cada una? ¿Cuál es el objetivo del tratamiento? Los tratamientos comunes para el cáncer de seno incluyen la cirugía, la radiación, la quimioterapia, la terapia hormonal (endocrina), los medicamentos dirigidos y la inmunoterapia. Usted tiene derecho a una segunda opinión. Pedirla es normal y no ofenderá a su equipo. La guía para quienes acaban de recibir un diagnóstico y el generador de preguntas de Cancer Explained pueden ayudarle a prepararse para su próxima cita.

Cuando los resultados de la etapa y de los receptores estén más claros, vea Tratamiento del cáncer de seno por etapa (en inglés), Cáncer de seno HER2-bajo (en inglés) y El lenguaje del informe BI-RADS si su informe de imágenes usa esa categoría.

Cuándo pedir ayuda más pronto

Gran parte de las primeras semanas son de pruebas y planificación. Algunas cosas no deben esperar a la próxima cita.

• Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos con sangre, o un dolor de cabeza intenso y repentino con confusión, debilidad o dificultad para hablar. No conduzca usted misma.
• Llame a su equipo de cáncer de inmediato, de día o de noche, si su temperatura es de 100.4 °F (38 °C) o más una vez que ha comenzado la quimioterapia. Los CDC dicen que la fiebre durante la quimioterapia es una emergencia médica, y que una infección durante la quimioterapia puede poner en peligro la vida. Si no logra comunicarse rápido, vaya a un departamento de emergencias y diga al registrarse que está recibiendo tratamiento contra el cáncer.
• Llame de inmediato a su equipo de atención si está en quimioterapia y el seno se pone rojo, caliente y doloroso, o una herida, un drenaje o el sitio del puerto se pone rojo, adolorido o hinchado. Los CDC enumeran el enrojecimiento, el dolor o la hinchazón durante la quimioterapia como una señal de infección por la cual llamar de inmediato (CDC).
• Llame a su equipo de atención el mismo día si aún no está en quimioterapia y el seno se pone rojo, caliente y doloroso, o una herida o el sitio de un drenaje parece infectado, o si tiene fiebre antes de que comience el tratamiento.
• Llame a su equipo de atención en un día o dos si tiene un dolor nuevo en los huesos que la despierta por la noche, un brazo hinchado o pesado del lado tratado, una secreción nueva por el pezón o cambios en la piel, o una pérdida de peso sin explicación.

Fuentes

• National Cancer Institute — Breast Cancer Treatment (PDQ)
• National Cancer Institute — Treatment of Breast Cancer by Stage
• National Cancer Institute — Breast Cancer, Patient Version
• National Cancer Institute — Breast Cancer Diagnosis
• CDC — Watch Out for Fever (Preventing Infections in Cancer Patients)