Qué esperar al colocarse un puerto para la quimioterapia

La versión sencilla

Si su equipo de atención le ha recomendado un puerto, ayuda saber qué es y para qué se usa. El puerto (también llamado catéter de acceso venoso o puerto de acceso) es un disco pequeño y redondo que un cirujano coloca bajo la piel mediante una cirugía menor, antes de que comience su ciclo de quimioterapia. Es una forma común de hacer que las sesiones repetidas de tratamiento y las extracciones de sangre sean más llevaderas para sus venas.

Antes del procedimiento

El puerto se coloca antes de empezar el ciclo de quimioterapia, y permanece en su lugar hasta que usted termina. El puerto queda justo debajo de la piel, por lo general en el pecho. Un tubo delgado y blando llamado catéter conecta el puerto a una vena grande, casi siempre una vena del pecho. Su equipo de atención hablará con usted sobre el plan y responderá sus preguntas antes del día del procedimiento.

Durante el procedimiento

Colocar un puerto se considera una cirugía menor. Un cirujano pone el puerto bajo la piel y lo conecta al catéter, que se introduce en una vena grande. Cómo es un procedimiento quirúrgico, su equipo le dará instrucciones para seguir antes y después.

Por qué algunas personas reciben un puerto

La mayor parte de la quimioterapia intravenosa se administra a través de una aguja delgada colocada en una vena de la mano o de la parte baja del brazo. El puerto —igual que el catéter— es otra manera de recibir quimioterapia que evita pinchazos repetidos en el brazo. Esto puede ser especialmente útil si sus venas son difíciles de encontrar, o si va a recibir tratamiento con frecuencia durante un periodo largo.

Cómo se usa el puerto durante el tratamiento

Una vez colocado el puerto, el personal de enfermería puede insertar una aguja a través de la piel y dentro del puerto cada vez que usted necesite quimioterapia o análisis de sangre. Esto significa que no hay que buscar una vena nueva cada vez: la aguja entra siempre en el mismo puerto. Si su tratamiento dura más de un día, la aguja puede quedarse colocada en el puerto durante todo el tratamiento, en lugar de quitarse y volver a insertarse.

Puertos, catéteres y bombas

Puede ayudar saber cómo se compara el puerto con otros dispositivos que su equipo podría mencionar:

• El puerto queda completamente debajo de la piel. Nada se ve por fuera excepto un pequeño bulto, y se inserta una aguja a través de la piel para alcanzarlo cuando hace falta.
• El catéter también es un tubo delgado que se coloca en una vena grande, pero el extremo del catéter queda fuera del cuerpo en lugar de estar cubierto por la piel.
• La bomba es un dispositivo que puede conectarse para controlar el flujo y la cantidad de quimioterapia que usted recibe; a veces se usa junto con un puerto o un catéter.

Su equipo de atención le recomendará la opción que mejor se ajuste a su plan de tratamiento, al tiempo que recibirá quimioterapia y a sus venas.

El cuidado del puerto y los signos a vigilar

Cómo el puerto permanece bajo la piel mientras dura el tratamiento, es importante conocer los signos de infección y avisar a su equipo de inmediato si nota cambios alrededor del sitio del puerto. El personal de enfermería le mostrará cómo se ve un sitio de puerto sano, para que sepa qué vigilar durante su ciclo de tratamiento.

Después del ciclo de tratamiento

El puerto permanece colocado hasta que usted termina el tratamiento. Cuando su equipo de atención decida que es el momento, se lo retirarán. Pregunte a su equipo en qué consiste ese proceso y cuándo puede esperarlo, para saber qué planear.

Cuándo buscar ayuda antes

• Una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más mientras recibe quimioterapia es una emergencia médica, según los CDC, y con un puerto colocado también puede señalar una infección en el dispositivo. Llame a su equipo de oncología en ese momento, a cualquier hora. Si no logra comunicarse pronto, vaya a una sala de emergencias y avise que está recibiendo quimioterapia. No espere a la próxima cita ni a que abran el consultorio.
• Llame al 911 o vaya a emergencias si de repente le falta el aire, siente dolor en el pecho, o si el cuello, la cara o el brazo del lado del puerto se le hinchan rápido.
• Llame a su equipo el mismo día si la piel sobre el puerto está roja, caliente, dura o dolorosa, si sale líquido o pus por la herida, o si los escalofríos aparecen justo después de usar el puerto.
• Llame en uno o dos días si la molestia en la zona no mejora con los días, o si el personal de enfermería no logra sacar sangre o pasar líquido por el puerto.

Preguntas para su equipo

Cada plan de tratamiento es diferente, así que ayuda llevar sus propias preguntas a su equipo de atención. Pregunte por qué le recomiendan un puerto, en qué consiste el procedimiento y cómo cuidar la zona entre sesiones. No hay pregunta demasiado pequeña cuando se trata de un dispositivo que será parte de su vida diaria durante el tratamiento.

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Este contenido es solo educativo y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NCI).