Efectos secundarios inmunitarios de la inmunoterapia

La respuesta breve

Los efectos secundarios inmunitarios ocurren cuando la inmunoterapia activa el sistema inmunitario de una manera que inflama órganos sanos. Los síntomas pueden afectar el intestino, los pulmones, el hígado, la piel, las glándulas que producen hormonas, los nervios, los riñones u otros sistemas del cuerpo.

Esta página es una ayuda para prepararse. No puede diagnosticar la causa de un síntoma ni reemplazar las indicaciones que le dio su equipo de oncología.

Señales de alarma que exigen avisar pronto

Comuníquese pronto con su equipo de atención si nota alguna de estas señales: diarrea; heces negras o con sangre; tos que empeora; dificultad para respirar; dolor en el pecho; dolor de cabeza intenso; confusión; piel u ojos amarillos; o debilidad repentina.

Por qué el equipo de atención lo toma en serio

Estos efectos secundarios pueden parecerse a una infección, a síntomas del cáncer, a efectos secundarios comunes del tratamiento o a enfermedades que no tienen nada que ver. Además pueden aparecer durante el tratamiento o después de que el tratamiento se detuvo, así que el momento en que surgen y el historial de medicamentos son importantes.

Muchos efectos secundarios del tratamiento se manejan mejor cuando el equipo se entera temprano. Si su equipo ya le dio un plan de llamadas urgentes, use ese plan primero.

Datos que ayudan al equipo a responder

• El nombre del medicamento de inmunoterapia, la fecha en que empezó, la dosis más reciente y si el tratamiento ya se detuvo
• Los síntomas nuevos según la zona del cuerpo: intestino, respiración, piel, hígado, hormonas, nervios, riñón, ojos o articulaciones
• La gravedad, el momento, la tendencia y qué hace que los síntomas mejoren o empeoren
• Esteroides, antibióticos, suplementos o medicamentos nuevos
• Enfermedades autoinmunitarias previas, antecedentes de trasplante o infecciones importantes, si vienen al caso

Preguntas para hacerle a su equipo

• ¿Cuál es la causa más probable en mi situación y qué otras cosas hay que descartar?
• ¿Qué síntomas o cambios significan que debo comunicarme el mismo día, con el tratamiento exacto que estoy recibiendo?
• ¿Qué información debo anotar antes de llamar o de ir a la clínica?
• ¿Esto podría afectar el momento del tratamiento, la dosis o los medicamentos de apoyo?
• ¿A quién debo llamar fuera del horario de atención y qué debo decir primero?

Cómo puede afectar el plan de tratamiento

El plan puede incluir análisis de laboratorio, estudios de imagen, la opinión de un especialista, tratamiento de los síntomas, suspender temporalmente el tratamiento, esteroides en casos seleccionados o un seguimiento más prolongado. Pregunte cuáles son los síntomas que exigen comunicarse el mismo día con la inmunoterapia exacta que usted recibe.

Pregunte qué resultado o qué patrón de síntomas cambiaría el plan, qué se puede vigilar en casa y qué no debe esperar hasta la próxima visita de rutina.

Lo que no conviene dar por hecho

• No suponga que un síntoma es "solo el tratamiento" sin revisar el plan que le dio su equipo.
• No suponga que el mismo síntoma significa lo mismo con cualquier tratamiento contra el cáncer.
• No empiece ningún medicamento de venta libre, suplemento ni cambio importante en la alimentación sin preguntarle a su equipo mientras tenga síntomas activos.

Preguntas frecuentes

¿Un efecto secundario inmunitario siempre obliga a cambiar el tratamiento?

No. Depende de la gravedad, del momento en que aparece, del tipo de tratamiento, de los resultados de las pruebas y del cuadro clínico completo. Su equipo decide si el plan necesita vigilancia, cuidados de apoyo, más pruebas o un cambio de tratamiento.

¿Qué debo tener a la mano cuando llame a mi equipo?

Tenga listos el nombre del tratamiento, la fecha del tratamiento más reciente, desde cuándo tiene los síntomas, qué otros síntomas nota, los medicamentos que ya tomó y, si los tiene, los resultados recientes de laboratorio o de estudios de imagen.

¿Puedo manejar esto en casa por mi cuenta?

Siga el plan que le dio su equipo de oncología. El tratamiento del cáncer puede cambiar el nivel de riesgo de síntomas comunes, así que pregunte antes de usar medicamentos nuevos y antes de dejar pasar síntomas que sean nuevos, intensos o que estén empeorando.

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