Cómo prepararse para las citas médicas

La versión sencilla

La atención del cáncer implica muchas citas, mucha información y mucho papeleo. Usted no puede controlar la mayor parte de eso, pero una pequeña dosis de preparación le devuelve el timón.

Tres hábitos hacen casi todo el trabajo: llevar una lista escrita de preguntas, mantener un solo conjunto organizado de su información médica y tomar notas (o llevar a alguien que lo haga).

Las personas que llegan preparadas aprovechan más cada cita, y prepararse toma minutos, no horas.

Antes de la cita

• Escriba sus preguntas y ponga primero las más importantes, por si el tiempo se acaba. Si no sabe qué preguntar, vea preguntas para hacer Your Oncologist.
• Actualice su lista de medicamentos. Incluya cada receta, medicamento de venta libre y suplemento (vitaminas, minerales, hierbas, aceite de pescado), con las dosis. Algunos suplementos pueden cambiar la forma en que funcionan los tratamientos contra el cáncer, así que su equipo necesita la lista completa.
• Anote los síntomas o efectos secundarios nuevos desde la última visita: cuándo empezaron, con qué frecuencia ocurren y qué los mejora o los empeora.
• Invite a un acompañante. Para las visitas en las que se hablará de resultados o decisiones, un familiar o amigo puede escuchar, tomar notas y ayudarle a recordar. Si no puede asistir, pregunte si puede unirse por teléfono.
• Revise los detalles prácticos: dónde estacionar, en qué edificio es la cita, si necesita ayunar para los análisis de sangre y qué debe llevar.

Qué llevar

• su lista escrita de preguntas
• su lista de medicamentos
• su tarjeta del seguro y una identificación con foto
• los registros o resultados de cualquier atención que haya recibido en otro lugar
• un cuaderno o el teléfono para tomar notas
• algo para pasar el rato: en los centros de tratamiento a menudo hay que esperar

Durante la cita

• Empiece con sus preguntas más importantes.
• Tome notas, o pregunte si puede grabar la conversación.
• Pida lenguaje sencillo. Si una palabra no le resulta conocida, dígalo. Repetir lo que escuchó —"¿Entonces me está diciendo que la exploración salió estable?"— es una forma rápida de comprobar que entendió.
• Pregunte qué sigue antes de irse: la próxima cita, la próxima prueba y qué debe hacer en casa mientras tanto.
• Pregunte a quién llamar si surge algo entre visitas, y qué síntomas ameritan una llamada inmediata en lugar de esperar.

Nunca salga de una cita sin saber cuál es el siguiente paso y a quién llamar si hay problemas.

Cómo mantener su información organizada

La atención del cáncer genera un rastro de papeles: informes de patología, resultados de exploraciones, informes quirúrgicos, resúmenes de alta, facturas y cartas del seguro. Mantenerlo organizado rinde frutos cada vez que ve a un médico nuevo, busca una segunda opinión o cuestiona una factura.

• Use una carpeta (de papel, digital o ambas) para los registros médicos, y otra para las facturas y el papeleo del seguro.
• Regístrese en el portal del paciente si su sistema de salud tiene uno. Ahí suele poder ver resultados, solicitar registros y enviar mensajes a su equipo.
• Guarde sus propias copias de los informes de patología y los resúmenes de tratamiento; los originales se quedan en el hospital, pero usted tiene derecho a copias.
• Lleve un registro de su equipo de atención. Anote los nombres y las funciones de sus médicos y del personal de enfermería, y los números de teléfono de cada consultorio.

Las preguntas sobre dinero también tienen lugar en las citas

El tratamiento del cáncer puede ser costoso incluso con seguro, y su equipo puede ayudar más de lo que la mayoría de la gente espera, pero solo si lo sabe. Es normal y apropiado:

• decirle a su equipo si le preocupa el costo de la atención
• preguntar si el hospital tiene un consejero financiero, un trabajador social o un navegador de pacientes
• preguntar cuánto es probable que cueste una prueba o un tratamiento recomendado con su seguro

Para más información, vea Paying for tratamiento del cáncer.

La conclusión

La preparación es una de las pocas partes de la atención del cáncer que está por completo en sus manos. Una lista de preguntas, una lista actualizada de medicamentos, registros organizados y alguien que tome notas convierten las citas de abrumadoras en manejables, y ayudan a su equipo de atención a cuidarle mejor.

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Este contenido es solo educativo y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NCI).