当医生起初以为是别的病

大多数症状其实是别的原因，这种推理通常是对的。为什么诊断会被“锚定”，以及该说什么来重新打开这个问题。

常见的解释通常是对的，这也是它们让人先入为主的原因。诊断延误集中在哪里，以及能重新打开一个已被关上的问题的具体说法。

本页面写给那些起初被认为是别的病、后来才发现是癌症的人。内容解释为什么会这样、薄弱环节在哪里，以及您可以做什么。

为什么这种情况这么常见

癌症引起的许多症状，有更常见的原因。持续咳嗽通常是感染、反流或哮喘。肿块通常是囊肿或脂肪瘤。疲劳通常是贫血、甲状腺问题、睡眠不好或压力。腹痛有几十种常见原因，而不常见的只有一种。

临床医生是被有意训练成这样推理的。他们从最可能的原因开始，进行治疗，看是否好转。这不是懒惰。许多症状会自行缓解。这种方法常常有效。当它无效时，事后看来，这个漏诊可能显得很明显。

这种推理出问题的地方，通常不在最初的诊断，而在于没有回头再看。

一旦贴上了标签——反流、肠易激综合征、肌肉拉伤、感染——之后的就诊往往就通过这个标签来解读。新的症状被并入已有的说法中。“如果没有好转就回来”这道安全网，悄悄地失效了，因为当您回来时，您被当作一个已知的病例，而不是一个新的问题。

这很少是某一个人的失误。这是诊断在时间推移中、在临床医生之间交接时的一种特性。了解这一点是值得的，因为知道薄弱点在哪里，就知道该怎么办。

诊断延误集中在一些可以辨认的地方：

与常见疾病非常相似的癌症。 直肠出血就是一个例子：NCI报告说，患早发性结直肠癌的年轻成年人，常常在确诊前数月就有警示信号，而出血是与之联系最紧密的信号。
较年轻的患者，因为年龄降低了怀疑。
本来就有长期疾病的人，因为这种疾病可以解释这些症状。
因同一个不适反复就诊，每次就诊都是单独处理的。

自己记录时间线。 写一份简短的记录：日期、症状、什么发生了变化、说了什么、试过什么。它能把一次次分散的预约变成一眼就能看出的规律。这大概是患者能做的最有用的事。您的临床医生通常没有把这种规律汇总在任何地方。

说出能重新打开这个问题的话。 这里有一些有用的句子：

这些话没有一句带有对抗性。它们都明确地邀请对方重新考虑。

要求计划有一个日期。 “如果三周后还没有好转，那会怎么做？”——并请对方把这个答案写进您的记录里。一张没有期限的安全网很少会收起来。有日期的才会。

当症状的性质发生变化时要说出来， 而不是等待下一次预约。下面的部分说明了要多快。

如果情况已经说不通了，请要求第二诊疗意见。 这不需要任何人的许可，也不会损害您与现任医生的关系。

如果您被告知了一段时间说这是别的病，有些愤怒是合理的反应。有一个地方安放它会有帮助：与您的医疗团队直接谈一谈、提出正式的问题，或者在情况需要时投诉。

有两件事可以与它并存。第一，延误并不总是会改变结果。在您的情况中是否改变了，是您的肿瘤科医生可以回答的一个具体问题。第二，您现在得到的诊断，是可以采取行动的事情。接下来会发生什么，取决于摆在您面前的决定，而不是过去的那几个月。

当症状发生变化时，这一切最为重要。被告知您的症状是别的原因，并不意味着新出现的或加重的症状可以等。

如果出现以下情况，请拨打911或前往急诊科： 疼痛变得剧烈而突然、您大量出血、您无法正常呼吸，或者您感到快要晕倒。像反流、痔疮或拉伤这样的临时诊断，并不能解释其中任何一种情况。不要自己开车。
如果出现以下情况，请当天联系您的医疗团队： 出现了以前没有过的出血，例如来自肠道、膀胱，或咳嗽时出血。请明确说明这是新出现的，而不是您被贴上标签的那种疾病的发作。
如果出现以下情况，请在一两天内联系您的医疗团队： 症状的位置发生转移、持续加重，或让您在睡梦中醒来。如果它同时伴有您并非有意造成的体重减轻或湿透衣服的盗汗，也是一样。请要求重新审视最初的解释。