Khi bác sĩ nghĩ đó là bệnh khác

Trang này dành cho những người mà bệnh ung thư lúc đầu bị cho là bệnh khác. Trang giải thích vì sao điều đó xảy ra, những điểm yếu nằm ở đâu, và quý vị có thể làm gì.

Vì sao điều này xảy ra thường xuyên như vậy

Nhiều triệu chứng do ung thư gây ra có những nguyên nhân phổ biến hơn. Ho dai dẳng thường là do nhiễm trùng, trào ngược hoặc hen. Một cục u thường là nang hoặc u mỡ. Mệt mỏi thường là do thiếu máu, vấn đề tuyến giáp, ngủ kém hoặc căng thẳng. Đau bụng có hàng chục nguyên nhân phổ biến và một nguyên nhân hiếm gặp.

Các bác sĩ lâm sàng được đào tạo để suy luận theo cách này một cách có chủ đích. Họ bắt đầu từ nguyên nhân có khả năng nhất, điều trị nó, và xem nó có khỏi không. Đó không phải là lười biếng. Nhiều triệu chứng tự hết. Cách tiếp cận này thường có hiệu quả. Khi nó không hiệu quả, sai sót có thể trông hiển nhiên khi nhìn lại.

Cái bẫy: neo vào câu trả lời đầu tiên

Điểm mà cách suy luận này đi sai thường không phải là chẩn đoán ban đầu. Mà là việc không xem xét lại nó.

Một khi nhãn bệnh đã được gắn vào, như trào ngược, hội chứng ruột kích thích, căng cơ hay nhiễm trùng, các lần khám sau thường được diễn giải qua nhãn đó. Các triệu chứng mới bị gộp vào câu chuyện sẵn có. Tấm lưới an toàn là lời dặn quay lại nếu mọi thứ không ổn định. Nó lặng lẽ ngừng hoạt động, vì khi quý vị quay lại, quý vị được đối xử như một ca đã biết, không phải một vấn đề mới.

Hiếm khi đây là lỗi của một người. Đó là đặc tính của cách chẩn đoán diễn ra theo thời gian và qua các lần bàn giao giữa các bác sĩ lâm sàng. Điều này đáng được hiểu, vì biết điểm yếu nằm ở đâu sẽ cho quý vị biết nên làm gì về nó.

Sự chậm trễ thường tập trung ở đâu

Sự chậm trễ chẩn đoán tập trung ở những nơi dễ nhận ra:

• Những bệnh ung thư giống hệt các bệnh phổ biến. Chảy máu trực tràng là một ví dụ: NCI báo cáo rằng người trưởng thành trẻ tuổi bị ung thư đại trực tràng khởi phát sớm thường có dấu hiệu cảnh báo từ nhiều tháng trước khi được chẩn đoán, và chảy máu là dấu hiệu liên quan mạnh nhất.
• Bệnh nhân trẻ tuổi, khi tuổi làm giảm sự nghi ngờ.
• Người đã có một bệnh mạn tính có thể giải thích các triệu chứng.
• Khám nhiều lần vì cùng một than phiền, khi mỗi lần khám được xử lý riêng rẽ.

Nên làm gì nếu quý vị ở trong tình huống này

Tự theo dõi diễn biến theo thời gian. Hãy giữ một bản ghi ngắn bằng văn bản: ngày, triệu chứng, điều gì đã thay đổi, điều gì đã được nói, điều gì đã được thử. Nó biến những cuộc hẹn rời rạc thành một quy luật quý vị có thể nhìn thấy ngay. Đây có lẽ là việc hữu ích nhất mà một bệnh nhân có thể làm. Bác sĩ lâm sàng của quý vị thường không có quy luật đó được tổng hợp ở đâu cả.

Nói điều giúp mở lại câu hỏi. Dưới đây là một số câu hữu ích:

• "Triệu chứng này không đỡ với cách điều trị cho X, vậy còn có thể là gì nữa?"
• "Điều tồi tệ nhất có thể là gì, và chúng ta đã loại trừ nó như thế nào?"
• "Cần có điều gì xảy ra để bác sĩ tìm hiểu sâu hơn?"

Không câu nào trong số này mang tính đối đầu. Tất cả đều mời gọi rõ ràng việc xem xét lại.

Yêu cầu kế hoạch có ngày cụ thể. "Nếu ba tuần nữa vẫn chưa đỡ hơn thì sẽ làm gì?" Và hãy yêu cầu ghi câu trả lời đó vào hồ sơ của quý vị. Một tấm lưới an toàn bỏ ngỏ hiếm khi khép lại. Một tấm lưới có ngày thì có.

Hãy lên tiếng khi triệu chứng thay đổi tính chất, thay vì chờ đến cuộc hẹn đã lên lịch tiếp theo. Phần bên dưới nêu rõ cần nhanh đến mức nào.

Hãy xin ý kiến thứ hai nếu câu chuyện không còn hợp lý nữa. Điều này không cần ai cho phép và không làm tổn hại mối quan hệ của quý vị với bác sĩ hiện tại.

Nếu chẩn đoán bị chậm trễ

Nếu quý vị được cho biết trong một thời gian rằng đó là bệnh khác, một chút tức giận là phản ứng hợp lý. Sẽ có ích nếu có nơi để đặt nó vào: một cuộc trao đổi thẳng thắn với đội ngũ của quý vị, một câu hỏi chính thức, hoặc một khiếu nại nếu hoàn cảnh đòi hỏi.

Hai điều có thể song hành cùng nó. Thứ nhất, chậm trễ không phải lúc nào cũng làm thay đổi kết cục. Trong trường hợp của quý vị có hay không là một câu hỏi cụ thể mà bác sĩ ung thư của quý vị có thể giải đáp. Thứ hai, chẩn đoán quý vị có bây giờ là điều có thể hành động được. Điều xảy ra tiếp theo phụ thuộc vào những quyết định còn ở phía trước, không phải vào những tháng đã qua.

Khi nào cần được giúp đỡ sớm hơn

Tất cả những điều này quan trọng nhất khi một triệu chứng thay đổi. Việc được cho biết triệu chứng của quý vị là bệnh khác không có nghĩa là một triệu chứng mới hoặc nặng hơn có thể chờ.

• Hãy gọi 911 hoặc đến khoa cấp cứu nếu cơn đau trở nên dữ dội và đột ngột, quý vị chảy máu nhiều, quý vị không thở được bình thường, hoặc quý vị thấy choáng váng như sắp ngất. Một chẩn đoán tạm thời như trào ngược, trĩ hoặc căng cơ không giải thích được bất kỳ điều nào trong số này. Đừng tự lái xe.
• Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị ngay trong ngày nếu xuất hiện chảy máu ở nơi trước đây chưa từng có, chẳng hạn từ ruột, bàng quang, hoặc khi ho. Hãy nói rõ rằng đây là điều mới, không phải đợt bùng phát của bệnh mà quý vị đã được gắn nhãn.
• Hãy gọi cho đội ngũ chăm sóc sức khỏe của quý vị trong vòng một hoặc hai ngày nếu triệu chứng dịch chuyển vị trí, ngày càng nặng hơn, hoặc làm quý vị thức giấc. Điều này cũng áp dụng nếu nó đi kèm với sụt cân ngoài ý muốn hoặc đổ mồ hôi đêm đầm đìa. Hãy yêu cầu xem xét lại lời giải thích ban đầu.

Nguồn

• NCI — Possible Signs of Colorectal Cancer in Younger Adults (an example of delayed recognition)
• American Cancer Society: Understanding Your Pathology Report