是什么导致细胞变成癌症？
通俗易懂的解释，说明基因变化如何将正常细胞转变为癌细胞，包括致癌基因和肿瘤抑制基因。
癌症的起因是细胞基因发生变化，导致其失控生长。这些变化可能激活生长基因，破坏通常阻止生长的基因，或使修复失效。
癌症是一种基因疾病
每个细胞都遵循其基因中储存的指令。癌症开始于部分指令发生变化，细胞开始生长和分裂，而本不该如此。这就是为什么癌症被称为遗传疾病——尽管这并不意味着它总是遗传的。
三种重要的基因
科学家们关注三类基因。原致癌基因帮助细胞正常生长。当它们被转化为致癌基因时，会过度推动生长。肿瘤抑制基因通常减缓生长或移除受损细胞，癌症可能会关闭它们。DNA修复基因修复复制错误。当它们失败时，其他变化会更快堆积。
通常需要在同一细胞内经历多次此类变化，随着时间推移，癌症才会形成。
变化的来源
有些基因变化是遗传自父母。但大多数发生在一个人一生中。它们来自正常衰老、烟草烟雾或紫外线等因素，或细胞复制DNA时的随机错误。这种多年积累的过程是癌症随着年龄增长更常见的部分原因。
为什么这对治疗很重要
了解肿瘤中哪些基因被改变可以指导治疗。一些新药设计时针对特定基因变化，这也是医生有时会对肿瘤本身进行基因检测的原因。