什么是放射治疗？

本页面写给任何被告知放射治疗可能是其癌症治疗一部分的人。它解释放射治疗如何起作用、主要类型，以及会发生什么。

简单说明

放射治疗（也称为放疗）是一种癌症治疗方法。它使用高剂量的辐射来杀死癌细胞并缩小肿瘤。在低剂量时，辐射被用于X光，以查看您体内的情况，例如牙齿或骨折的X光片。放射治疗使用的剂量要高得多。

它如何起作用

在高剂量下，放射治疗通过损伤癌细胞的DNA来杀死癌细胞或减缓其生长。DNA损伤到无法修复的癌细胞会停止分裂或死亡。受损的细胞死亡后，会被身体分解并清除。

放射治疗不会立刻杀死癌细胞。需要经过数天或数周的治疗，DNA才会受损到足以使癌细胞死亡的程度。之后，在放射治疗结束后的数周或数月里，癌细胞还会继续死亡。

辐射会损伤癌细胞中的DNA，使其停止分裂或死亡，但不是立刻发生。

两种主要类型

放射治疗有两种主要类型：外照射和内照射。

外照射放射治疗来自一台把辐射对准您的癌症的机器。这台机器很大，可能有噪音。它不会接触您，但可以绕着您移动。它从许多方向把辐射送到您身体的某个部位。它是一种局部治疗，也就是说，它治疗您身体的特定部位。例如，当一个人患有肺癌时，辐射只照射胸部，而不是全身。

内照射放射治疗是把辐射源放入您的体内。辐射源可以是固体或液体：

• 使用固体辐射源时，这种治疗称为近距离放射治疗（brachytherapy）。含有辐射源的种子、带状物或胶囊被放置在肿瘤内或肿瘤附近。与外照射放疗一样，它是一种局部治疗。
• 使用液体辐射源时，这种治疗是一种全身治疗。全身是指药物通过血液到达您全身的组织。在那里，它寻找并杀死癌细胞。您通过吞服或经静脉输液管（IV）接受它。使用全身放射治疗时，您的体液，例如尿液、汗液和唾液，会在一段时间内释放出辐射。

您接受哪一种类型，取决于许多因素。包括癌症的类型、肿瘤的大小和位置，以及它离敏感组织有多近。还包括您的整体健康状况，以及您是否还会接受其他治疗。

为什么使用它，以及它治疗哪些癌症

放射治疗用于治疗癌症和缓解癌症的症状。用于治疗癌症时，它可以治愈癌症、防止癌症复发，或阻止或减缓癌症的生长。用于缓解症状时，称为姑息治疗。例如，它可以缩小肿瘤，以缓解疼痛、呼吸困难，或大小便失控。

外照射放射治疗用于治疗许多类型的癌症。近距离放射治疗最常用于头颈部、乳腺、宫颈、前列腺和眼部的癌症。放射性碘（I-131）是一种全身治疗，最常用于某些甲状腺癌。

它如何与其他治疗联合使用

对一些人来说，放疗可能是唯一需要的治疗。但最常见的是，它与手术、化疗和免疫治疗等其他治疗联合使用。放疗可以在其他治疗之前、期间或之后进行，以提高治疗起效的机会。

与手术联合使用时，放疗可以在三个时间点进行：

• 手术前，以缩小癌症。
• 手术中，使辐射直接作用于癌症。
• 手术后，杀死任何残留的癌细胞。

放疗通常是更大治疗计划的一部分。

终生剂量限制

您身体的某个部位在一生中可以安全接受的辐射量是有限的。根据某个部位已经接受了多少辐射，您可能无法再对该部位进行第二次放射治疗。但是，如果某个部位已经接受了终生安全剂量，只要两个部位之间的距离足够大，另一个部位仍然可能接受治疗。

计划阶段

治疗不会在第一次就诊时开始。首先是一次计划阶段，通常称为模拟定位。您会躺在将接受治疗的体位上，通过扫描确定精确的区域。医疗团队可能会在您的皮肤上做一些小标记，或制作一个模具或量身定制的面罩来固定您不动。那天不会进行任何放射治疗。请参阅放射模拟定位期间会发生什么。

治疗期间的饮食和工作

放疗可能引起让进食变得困难的副作用，例如恶心、口腔溃疡和喉咙问题。治疗期间，您的身体要消耗大量能量来修复。所以重要的是摄入足够的热量和蛋白质，以维持体重。如果您有困难，请告诉您的医生或护士，或咨询营养师。

有些人在放射治疗期间全职工作。另一些人兼职工作，或根本不工作。刚开始时，您可能感觉足以胜任工作。随着时间推移，您可能会感觉更疲倦或无力。治疗结束后，可能需要几周或几个月才会感觉好转。

何时需要尽早求助

• **如果出现以下情况，请拨打911或前往急诊科：**您喘不上气、胸痛、无法吞咽自己的唾液，或出现抽搐发作或突然意识混乱。不要自己开车。
• **如果出现以下情况，请拨打911或前往急诊科：**您突然意识混乱或很难叫醒、大量出血，或呕血或呕出看起来像咖啡渣的东西。不要自己开车。
• **如果您的治疗计划中包含化疗，或您的白细胞偏低，当体温达到或超过100.4°F (38°C)时，请立刻联系您的医疗团队，无论白天黑夜。**CDC表示，要立刻打电话给您的医生。发烧可能是感染的唯一迹象，而且在化疗期间，感染可能危及生命。如果出现寒战、喉咙痛、口腔溃疡、排尿时灼痛、导管部位发红，或任何其他感染迹象，即使没有发烧，也请立刻打电话。体温正常不是可以等待的理由。如果没有人很快接听，请前往急诊科，并说明您正在接受化疗。
• **如果出现以下情况，请当天联系您的医疗团队：**接受治疗的皮肤变得红肿糜烂、渗液，或裂开成为溃疡。NCI把这称为湿性反应，它可能发生感染。如果您没有在接受化疗，体温达到或超过100.4°F (38°C)时，也请当天打电话。
• **如果出现以下情况，请在一两天之内联系您的医疗团队：**接受治疗的皮肤发痒、脱皮或像晒伤一样，而且护肤霜没有帮助。如果恶心、口腔疼痛或喉咙问题让您无法正常吃喝，也请打电话。不要等到下一次预约的复查才提出来。

来源：NCI — Skin and Nail Changes During Cancer Treatment和CDC — Fever during cancer treatment