在年幼的孩子仍需要您的时候，为配偶哀悼

一个家里的两种哀伤

您失去了伴侣。您的孩子失去了父亲或母亲。这不是同一种失去，它们前进的速度也不一样。与此同时，早饭还是要做。许多丧偶的父母说，他们把自己的哀伤往后推，因为身边总有比自己更小的人。然后他们又担心，这样往后推是否正在造成伤害。

NCI没有给出这方面的公式。它给出的，是不同年龄的孩子如何接受死亡的清晰图景，这让解释的工作少了很多猜测。

孩子在不同阶段的理解

NCI按发育阶段做了划分：

• 两岁以下。 这么小的孩子无法理解死亡。他们感受到的是分离，并表现在行为上：变得迟缓、安静，体重下降。
• 大约两岁到六岁。 会把死亡与睡觉混淆。这是魔法思维的年龄，孩子可能会暗自相信是某个念头或愿望造成了所发生的事。进食和睡眠问题很常见。
• 大约六岁到九岁。 开始把死亡想象成一个与在世的人分开的形象，比如骷髅、鬼魂、天使、妖怪。可能会出现对上学的恐惧和攻击性行为。
• 九岁及以上。 到大约12岁时，孩子明白死亡是最终的，而且每个人都会面对。随着这种理解，内疚、愤怒和羞耻等强烈情绪可能随之而来。

底下的三个问题

不论年龄大小，NCI说，哀悼中的孩子往往都带着三个担心：

1. 是我造成了这次死亡吗？
2. 我也会死吗？
3. 谁来照顾我？

孩子们往往不会把这些问题大声问出来。无论如何都要回答它们，不等他们问，而且不止一次，这是在世的父母能做的最有用的事情之一。

在孩子鼓起勇气问出问题之前，先把答案说出来。

使用真实的词

NCI关于支持哀悼中孩子的建议简短而具体：解释死亡并回答问题，使用正确的语言，并让孩子参与追思仪式的筹备和出席。

“正确的语言”指的是真实的词，比如癌症、死了和死亡，而不是更委婉的替代说法。较委婉的说法在当下感觉更温和。但对于已经把死亡与睡觉混淆的年幼孩子来说，被告知父亲或母亲是在“睡觉”或“走丢了”，只会给哀伤增添困惑。在这种情况下，直白的词反而是更温和的选择。

随着成长而再次出现的哀伤

NCI指南中有一句话，对考虑未来几年的父母极其重要：丧亲的过程可能会随着孩子长大而继续，并可能在重大的人生事件中被重新回顾。毕业典礼、婚礼，或自己孩子的出生，都可能重新打开孩子多年前似乎已经处理好的失去。

这并不表示您处理得不对。这就是一个人不断长出新的能力、去理解自己所失去的东西时，哀伤的样子。

您自己的哀伤不是可有可无的

人们很容易把自己的哀伤无限期地归入“以后再说”。NCI对复杂性哀伤的描述在这里很相关。它描述的哀伤：

• 没有改善，并持续很长时间
• 造成极度痛苦
• 蔓延到生活的各个方面
• 降低您参与日常活动的能力 缺少社会支持被列为风险因素，而刚变成单亲的父母确实有最终陷入孤立的风险。

NCI还指出，丧偶后，男性往往比女性有更严重的抑郁和更多的健康问题。如果您是一位丧偶的父亲，并且已经认定自己能应付，这一点值得了解。

为自己寻求帮助，并不是从孩子那里偷走时间。他们稳定感的主要来源，是一个仍在正常运作的父母。