Đau buồn vì mất vợ/chồng khi con nhỏ vẫn cần quý vị

Hai nỗi đau trong một ngôi nhà

Quý vị đã mất bạn đời. Các con của quý vị đã mất một người cha hoặc mẹ. Đó không phải là cùng một mất mát, và chúng không diễn ra với cùng một tốc độ. Trong khi đó, bữa sáng vẫn phải có. Nhiều bậc cha mẹ góa bụa mô tả việc hoãn nỗi đau của chính mình vì luôn có một người nhỏ hơn trong phòng. Rồi họ tự hỏi liệu việc trì hoãn đó có đang gây tổn hại không.

NCI không đưa ra công thức cho điều này. Điều NCI đưa ra là một bức tranh rõ ràng về cách trẻ em ở các độ tuổi khác nhau tiếp nhận một cái chết, giúp việc giải thích bớt phải đoán mò hơn nhiều.

Trẻ em hiểu gì, theo từng giai đoạn

NCI chia theo sự phát triển:

• Dưới hai tuổi. Trẻ nhỏ như vậy không thể hiểu cái chết. Điều các em cảm nhận là sự chia lìa, và nó biểu hiện qua hành vi: trở nên uể oải, im lặng và sụt cân.
• Khoảng hai đến sáu tuổi. Cái chết bị nhầm với giấc ngủ. Đây là độ tuổi của tư duy phép màu, khi một đứa trẻ có thể thầm tin rằng một ý nghĩ hoặc một điều ước đã gây ra những gì xảy ra. Các vấn đề về ăn và ngủ là phổ biến.
• Khoảng sáu đến chín tuổi. Cái chết bắt đầu được hình dung như một nhân vật tách biệt với người đã từng sống, chẳng hạn bộ xương, ma, thiên thần, ông ba bị. Nỗi sợ đi học và hành vi hung hăng có thể xuất hiện.
• Chín tuổi trở lên. Đến khoảng 12 tuổi, một đứa trẻ hiểu rằng cái chết là vĩnh viễn và nó đến với tất cả mọi người. Những cảm xúc mạnh như tội lỗi, giận dữ và xấu hổ có thể đi cùng sự hiểu biết đó.

Ba câu hỏi nằm bên dưới

Dù ở độ tuổi nào, NCI cho biết trẻ đang đau buồn thường mang ba mối bận tâm:

1. Mình có gây ra cái chết không?
2. Mình có chết nữa không?
3. Ai sẽ chăm sóc mình?

Trẻ em rất thường không hỏi to những điều này. Dù vậy, trả lời chúng, không cần chờ được hỏi và hơn một lần, là một trong những điều hữu ích nhất mà người cha hoặc mẹ còn lại có thể làm.

Hãy nói ra các câu trả lời trước khi con quý vị đủ can đảm để hỏi những câu hỏi đó.

Hãy dùng những từ thật

Các khuyến nghị của NCI để hỗ trợ một đứa trẻ đang đau buồn ngắn gọn và cụ thể: giải thích cái chết và trả lời các câu hỏi, dùng ngôn ngữ đúng, và cho trẻ tham gia vào việc lên kế hoạch và dự các buổi lễ tưởng niệm.

"Ngôn ngữ đúng" nghĩa là những từ thật, như ung thư, đã chết và cái chết, thay vì những cách nói nhẹ nhàng thay thế. Cách nói mềm mỏng hơn có vẻ tử tế hơn vào lúc đó. Nhưng với một đứa trẻ nhỏ vốn đã nhầm cái chết với giấc ngủ, việc được nói rằng cha hoặc mẹ đang "ngủ" hoặc "bị lạc" làm tăng thêm sự bối rối cho nỗi đau. Trong trường hợp này, những từ rõ ràng lại là lựa chọn nhẹ nhàng hơn.

Nỗi đau quay lại khi các em lớn lên

Một dòng trong hướng dẫn của NCI rất quan trọng đối với các bậc cha mẹ đang nghĩ về những năm tới: quá trình đau buồn có thể tiếp tục khi đứa trẻ lớn lên, và có thể được nhắc lại vào những sự kiện quan trọng trong đời. Một lễ tốt nghiệp, một đám cưới, hoặc sự ra đời của đứa con của chính các em có thể mở lại một mất mát mà đứa trẻ dường như đã vượt qua từ nhiều năm trước.

Đây không phải là dấu hiệu quý vị đã xử lý sai. Đó là hình ảnh của nỗi đau khi một người tiếp tục phát triển thêm khả năng hiểu những gì mình đã mất.

Nỗi đau của chính quý vị không phải là tùy chọn

Rất dễ để xếp nỗi đau của quý vị vào mục "để sau" vô thời hạn. Bức tranh của NCI về nỗi đau phức tạp có liên quan ở đây. NCI mô tả nỗi đau:

• Không cải thiện và kéo dài lâu
• Gây ra đau khổ cực độ
• Lan sang nhiều lĩnh vực của cuộc sống
• Làm giảm khả năng tham gia các hoạt động hằng ngày của quý vị Thiếu hỗ trợ xã hội được liệt kê là một yếu tố nguy cơ, và một bậc cha mẹ mới trở thành độc thân có nguy cơ thực sự bị cô lập.

NCI cũng lưu ý rằng nam giới có xu hướng bị trầm cảm nặng hơn và nhiều vấn đề sức khỏe hơn phụ nữ sau khi mất vợ hoặc chồng. Điều đó đáng biết nếu quý vị là một người cha góa vợ đã quyết định rằng mình đang ổn.

Tìm sự giúp đỡ cho bản thân không phải là lấy đi thời gian của các con. Nguồn ổn định chính của các em là một người cha hoặc mẹ vẫn còn hoạt động được.