高剂量叶酸补充剂与癌症风险

美国国立卫生研究院（NIH）表示，食物中的叶酸可能降低多种癌症的风险，而高剂量的叶酸补充剂可能使部分人患结直肠癌的风险升高。

NIH膳食补充剂办公室指出，叶酸（folate）和叶酸补充剂（folic acid）的作用方向有两面。研究提示，食物中的叶酸与多种癌症的较低风险有关，但这些数据来自观察性研究。有人担心，高剂量的叶酸补充剂可能加速癌前病变，并使部分人患结直肠癌的风险升高。临床试验的结果不一。

本页面写给服用叶酸补充剂、或想知道叶酸与癌症有什么关系的人。内容包括NIH对食物叶酸、补充剂和安全上限的说法。

一种作用方向有两面的营养素

大多数营养问题的方向只有一个。这个多一点似乎更好，那个少一点似乎更好。叶酸比较特别。NIH的说明书描述它朝相反的方向起作用。关键在于它的形式和用量。

有几项研究提示，食物中的叶酸与多种癌症的较低风险有关。NIH说，这些数据来自观察性研究，要得出确定的结论还需要更多研究。

NIH还说，有人担心，摄入大量叶酸补充剂可能加速癌前病变。这可能使部分人患结直肠癌，也许还有其他癌症的风险升高。叶酸补充剂的临床试验结果不一。

这两点写在同一页上。谁也抵消不了谁。

形式才是理解这件事的关键。Folate是食物中天然存在的形式。Folic acid是人工合成的形式。它用于补充剂，也添加在面包和谷物等强化食品中。强化是指在加工过程中添加了营养素。

补充剂和强化食品都会增加叶酸（folic acid）的摄入。NIH为这两类来源合计设定了摄入上限。对于食物中的叶酸（folate），NIH没有设定上限。

NIH为19岁及以上的成年人设定的每日摄入上限是1,000 mcg。这是补充剂和强化食品合在一起计算的。

把它们合在一起计算，是人们最容易忽略的部分。一粒补充剂，加上强化谷物，再加上强化面包，加起来可能比标签看上去的更快。

NIH介绍了一项对有结直肠腺瘤病史的人很重要的试验。腺瘤是息肉，也就是结肠或直肠中的小赘生物。在那项试验中，每天1,000 mcg的叶酸使出现三个或更多腺瘤的风险升高。对三项试验的汇总分析发现，腺瘤复发没有变化。如果您得过息肉，在服用叶酸补充剂之前，请先问您的临床医生。

说明书还有进一步的一点。NIH说，叶酸可能有助于在早期抑制某些癌症。但是，在癌前病变已经开始之后服用高剂量的叶酸补充剂，可能促进癌症的发生和进展。

请注意“可能”这个词。这不是已经确立的事实。这是需要谨慎的理由。因此值得与您的肿瘤科团队谈一谈，而不是自己决定。

以上这些都不影响叶酸最为人所知的建议。NIH说，所有可能怀孕的女性和少女，每天都应摄入400 mcg的叶酸补充剂。可以来自补充剂、强化食品，或两者兼有。目的是帮助预防婴儿的神经管缺陷。CDC给出的也是同样的400 mcg的建议。这些是脑和脊柱的出生缺陷。

400 mcg这个量低于上限。本页面中没有任何内容是不问临床医生就停用它的理由。

实际的问题很简单。药剂师或临床医生可以很快回答：

我每天从所有来源摄入的叶酸总量是多少，包括复合维生素？
我自己有结肠息肉的病史吗？
我真的有需要纠正的缺乏吗？还是只是出于习惯在服用？
我正在接受癌症治疗吗？如果是，每一种补充剂都应该复查。NIH指出，用于治疗癌症和自身免疫病的甲氨蝶呤是一种叶酸拮抗剂。服用它的人应该与临床医生讨论自己的叶酸摄入量。

请把实际的药瓶带到就诊时。标签上列的是每份的量，而一份并不总是一片。您的临床医生一分钟就能算出实际的总量。凭记忆猜，很少能猜得接近。然后您和您的团队可以一起决定，这个剂量是否仍然适合您的情况。