虚假的安心与间期癌详解
筛查结果正常，只涵盖一个器官、一项检查、一天。间期癌是预料之中的，而新出现的症状，永远比最近一次的正常结果更重要。
筛查结果正常，意思是那项检查在那个器官、在那一刻没有发现任何可检测的异常。两次筛查之间发现的癌症是预料之中的，症状的重要性超过最近一次的正常结果。
本页面写给筛查结果正常的人。内容说明这个结果涵盖什么、不涵盖什么，以及为什么新出现的症状仍然需要检查。
正常结果究竟说明了什么
筛查结果正常，是一个很狭窄的说法。它说的是：一项具体的检查，在身体的某个具体部位，在某一个具体的日子，没有检测到任何异常。
它并不是说你没有癌症。它不涵盖这项检查没有查看的器官。它也不会向未来延伸。这三个局限，是筛查的普通特性，不是筛查的失败。但是，当有人拿到一份正常的结果、并感到如释重负时，这些很少被说出来。
风险在于行为，而不是技术。一个人五月发现了肿块，想起三月的乳腺X光检查正常，于是决定等到明年的预约，她就是被一个正确的检查结果害了。
间期癌
在一次正常的筛查之后、下一次预定筛查之前确诊的癌症，叫做间期癌。筛查项目会有意地统计它们，因为不可能有一个间期癌为零的项目。
它们的出现有三种方式：
- 当时癌症确实看不见。
- 它在影像上，但无法从周围看起来正常的组织中辨认出来。
- 它当时还没有长出来。
生长快的肿瘤在这一组中占比偏高，原因很简单：癌症长得越快，它处于可检测、但还没有症状的大小的时间就越短。
数字，直白地说
每一种筛查检查都会漏掉一些癌症。有用的是大致知道漏掉多少。
乳腺X光检查。 乳腺组织越致密，乳腺X光检查的检出率就越低。AHRQ对美国登记数据的一项审查，观察了四十多岁的女性。在非致密乳腺中，乳腺X光检查大约发现了五分之四的癌症。在致密乳腺中，则更接近五分之三。年龄更大时，这个差距依然存在。荷兰对极致密乳腺女性开展的DENSE试验发现，只做乳腺X光检查的那一组，每一千次筛查有几例间期癌。这些是特定人群和特定时期的群体平均值。请把它们当作规模的参考，而不是你自己的几率。
粪便检测。 一轮FIT，会漏掉相当一部分存在的结直肠癌。这正是它要每年重复、而不是只做一次的原因。粪便DNA检测在一轮中能发现更多癌症，但也会标出更多最后并没有癌症的人。而且在发现癌前息肉方面，它不如结肠镜检查。检测的品牌和代际各不相同，所以请问清楚你做的是哪一种检测。
结肠镜检查。 它是最彻底的结直肠选择，但仍不完美。藏在皱褶后面的息肉，或在肠道准备不佳的肠段中的息肉，可能被漏掉。这就是肠道准备质量很重要的一个具体原因。
低剂量CT。 小结节可能被遮住，而且在每年一次的扫描之间也可能长出癌症。
这一切都不是主张跳过筛查。对于几种癌症，筛查项目已被证明能降低死亡。对于某些方案，通过切除癌前病变，它们还能预防癌症。这种益处的大小，因癌症、检查方式和被筛查的对象而异。它的意思是，把正常结果当作一个有明确范围的好消息。
这项检查根本没有涵盖的部分
还有第二个更大的缺口。有推荐的筛查，只针对少数几种癌症：乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌，符合条件者的肺癌，以及作为共同决策的前列腺癌。对胰腺癌、卵巢癌、肾癌、胃癌、食管癌、子宫癌、脑癌、膀胱癌或血液癌，并没有常规筛查。
一个所有推荐检查都按时做的人，被检查的只是现有癌症中的一小部分。对所有其他癌症，注意到症状并去做评估，就是整个早期发现的体系。
症状比正常的筛查更重要
这是起作用的规则，值得毫无保留地说出来：新出现的、持续的、无法解释的症状，要单独评估，无论最近一次筛查检查是多久以前正常的。
需要打电话、而不是等待的症状包括：
- 乳房新出现的肿块，或皮肤或乳头的变化
- 直肠出血，或排便习惯持续改变
- 无法解释的体重下降
- 尿中带血
- 持续超过几周的咳嗽或声音嘶哑
- 吞咽困难
- 不消退的肿块
- 无法解释的持续疼痛
- 绝经后的任何阴道出血
其中大多数最后发现有良性（无害）的解释。这样就很好。关键在于，这个解释应当来自评估，而不是来自对上次检查是什么时候的算术。
清楚地说出来
一句有用的话有三个部分：什么变了，什么时候变的，以及你想要什么。例如：我三月的乳腺X光检查正常，这个肿块是那以后才有的，我希望对这个部位做诊断性影像检查。
如果有人叫你等一等，而你觉得不对劲，有两个后续问题是合理的：具体什么情况会改变这个计划？我们能不能在我的病历里记下我今天提出了这个担忧？
一份正常的筛查结果值得拥有。但它不是盾牌，而且它有有效期。