Đọc bài viết này bằng tiếng Anh →
Yên tâm sai lầm và ung thư xuất hiện giữa các kỳ sàng lọc
Kết quả sàng lọc bình thường chỉ áp dụng cho một cơ quan, một xét nghiệm, một ngày. Ung thư xuất hiện giữa các kỳ sàng lọc là điều có thể dự kiến, và triệu chứng mới luôn quan trọng hơn một kết quả bình thường gần đây.
Kết quả sàng lọc bình thường nghĩa là xét nghiệm đó không phát hiện được gì, ở cơ quan đó, vào thời điểm đó. Ung thư được phát hiện giữa các kỳ sàng lọc là điều có thể dự kiến, và triệu chứng quan trọng hơn một kết quả bình thường gần đây.
Trang này dành cho bất kỳ ai đã có kết quả sàng lọc ung thư bình thường. Trang giải thích kết quả đó bao gồm và không bao gồm điều gì, và vì sao triệu chứng mới vẫn cần được kiểm tra.
Kết quả bình thường thực sự nói lên điều gì
Kết quả sàng lọc bình thường là một nhận định hẹp. Nó nói rằng một xét nghiệm cụ thể, xem xét một bộ phận cụ thể của cơ thể, vào một ngày cụ thể, đã không phát hiện điều gì bất thường.
Nó không nói rằng quý vị không bị ung thư. Nó không bao gồm những cơ quan mà xét nghiệm không xem xét. Và nó không kéo dài về phía trước theo thời gian. Ba giới hạn đó là đặc tính bình thường của sàng lọc, không phải thất bại của nó. Nhưng chúng hiếm khi được nói ra khi ai đó được trao một kết quả bình thường và cảm giác nhẹ nhõm.
Rủi ro nằm ở hành vi hơn là ở kỹ thuật. Một người sờ thấy khối u vào tháng Năm, nhớ rằng đã có kết quả chụp nhũ ảnh bình thường vào tháng Ba, rồi quyết định chờ đến cuộc hẹn năm sau, là người đã bị hại bởi một kết quả xét nghiệm đúng.
Ung thư xuất hiện giữa các kỳ sàng lọc
Ung thư được chẩn đoán sau một lần sàng lọc bình thường và trước lần sàng lọc theo lịch tiếp theo được gọi là ung thư giữa kỳ (interval cancer). Các chương trình sàng lọc chủ ý đếm chúng, vì một chương trình có số ung thư giữa kỳ bằng không là điều không thể xảy ra.
Chúng xuất hiện theo ba cách:
- Ung thư thực sự không nhìn thấy được vào thời điểm đó.
- Nó có trên hình, nhưng không thể phân biệt khỏi mô trông bình thường xung quanh.
- Nó chưa hình thành.
Các khối u phát triển nhanh có mặt nhiều hơn trong nhóm này vì một lý do đơn giản. Ung thư phát triển càng nhanh thì thời gian nó ở kích thước phát hiện được nhưng chưa gây triệu chứng càng ít.
Các con số, nói thẳng
Mọi xét nghiệm sàng lọc đều bỏ sót một số ung thư. Điều hữu ích là biết đại khái là bao nhiêu.
Chụp nhũ ảnh. Khả năng phát hiện của chụp nhũ ảnh giảm khi mô vú đặc hơn. Một bài tổng quan của AHRQ về dữ liệu đăng ký ở Hoa Kỳ đã xem xét phụ nữ ở độ tuổi bốn mươi. Chụp nhũ ảnh phát hiện khoảng bốn trong năm ca ung thư ở vú không đặc. Ở vú đặc, con số này gần ba trong năm. Khoảng cách này vẫn còn ở các độ tuổi lớn hơn. Thử nghiệm DENSE, thực hiện ở phụ nữ Hà Lan có vú đặc cực độ, ghi nhận vài ca ung thư giữa kỳ trên mỗi nghìn lần sàng lọc ở nhóm chỉ chụp nhũ ảnh. Đây là các số trung bình của nhóm từ những quần thể và thời kỳ nhất định. Hãy đọc chúng như thang quy mô, không phải xác suất của riêng quý vị.
Xét nghiệm phân. Một vòng FIT bỏ sót một thiểu số đáng kể các ung thư đại trực tràng đang có. Đó chính là lý do nó được lặp lại hằng năm thay vì chỉ làm một lần. Xét nghiệm DNA phân phát hiện nhiều ung thư hơn trong một vòng. Nó cũng đánh dấu nhiều người hơn mà sau đó hóa ra không bị ung thư. Và nó kém hơn nội soi đại tràng trong việc tìm polyp tiền ung thư. Nhãn hiệu và thế hệ xét nghiệm khác nhau, vì vậy hãy hỏi quý vị đã làm xét nghiệm nào.
Nội soi đại tràng. Là lựa chọn kỹ lưỡng nhất cho đại trực tràng và vẫn chưa hoàn hảo. Polyp nằm sau các nếp gấp hoặc ở đoạn chuẩn bị không tốt có thể bị bỏ sót. Đó là một lý do cụ thể khiến chất lượng chuẩn bị ruột quan trọng.
CT liều thấp. Các nốt nhỏ có thể bị che khuất, và ung thư có thể xuất hiện giữa các lần chụp hằng năm.
Không điều nào trong số này là lý do để bỏ sàng lọc. Với nhiều loại ung thư, các chương trình sàng lọc đã được chứng minh là giảm tử vong. Với một số chiến lược, chúng còn phòng ngừa ung thư bằng cách loại bỏ các tổn thương tiền ung thư. Mức độ lợi ích đó khác nhau tùy từng loại ung thư, từng xét nghiệm và từng nhóm người được sàng lọc. Điều này đòi hỏi quý vị xem kết quả bình thường là tin tốt có phạm vi xác định.
Những gì xét nghiệm hoàn toàn chưa bao giờ bao gồm
Có một khoảng trống thứ hai và lớn hơn. Sàng lọc được khuyến nghị chỉ tồn tại cho một số ít loại ung thư: vú, cổ tử cung, đại trực tràng, phổi ở người đủ điều kiện, và tuyến tiền liệt như một quyết định chung. Không có sàng lọc thường quy cho ung thư tụy, buồng trứng, thận, dạ dày, thực quản, tử cung, não, bàng quang hay ung thư máu.
Một người đã làm đủ mọi xét nghiệm được khuyến nghị mới chỉ được kiểm tra một phần nhỏ trong số các loại ung thư hiện có. Với tất cả các loại còn lại, việc nhận ra một triệu chứng và đi khám đánh giá chính là toàn bộ hệ thống phát hiện sớm.
Triệu chứng quan trọng hơn một lần sàng lọc bình thường
Đây là quy tắc then chốt, và đáng được nêu không kèm điều kiện. Một triệu chứng mới, kéo dài, không giải thích được sẽ được đánh giá riêng, bất kể xét nghiệm sàng lọc bình thường gần đây đến mức nào.
Các triệu chứng cần gọi hỏi thay vì chờ đợi gồm:
- khối u mới ở vú hoặc thay đổi ở da hay núm vú
- chảy máu trực tràng hoặc thay đổi kéo dài trong thói quen đi cầu
- sụt cân không rõ nguyên nhân
- có máu trong nước tiểu
- ho hoặc khàn tiếng kéo dài hơn vài tuần
- khó nuốt
- một khối u không biến mất
- đau kéo dài không rõ nguyên nhân
- bất kỳ chảy máu âm đạo nào sau mãn kinh
Phần lớn những triệu chứng này hóa ra có nguyên nhân lành tính (vô hại). Điều đó là tốt. Điểm mấu chốt là lời giải thích nên đến từ một lần đánh giá chứ không phải từ phép tính về lần xét nghiệm gần nhất của quý vị diễn ra khi nào.
Nói cho rõ ràng
Một câu hữu ích có ba phần: điều gì đã thay đổi, thay đổi khi nào, và quý vị muốn gì. Ví dụ, chụp nhũ ảnh của tôi vào tháng Ba bình thường, khối u này mới có từ sau đó, và tôi muốn chụp chẩn đoán hình ảnh vùng này.
Nếu quý vị được bảo chờ đợi và điều đó khiến quý vị không yên tâm, có hai câu hỏi tiếp theo là hợp lý. Cụ thể điều gì sẽ thay đổi kế hoạch? Và chúng ta có thể ghi vào hồ sơ của tôi rằng hôm nay tôi đã nêu mối lo này không?
Kết quả sàng lọc bình thường là điều đáng có. Nó không phải tấm khiên, và nó có ngày hết hạn.