治疗犬在癌症治疗期间真的有帮助吗？
治疗犬探访在癌症中心很常见。一项针对儿童的随机试验发现，这可能对家长有益。以下是试验的结果。
一些癌症中心提供治疗犬探访。到目前为止，有一项随机试验对 106 名新确诊的儿童跟踪了四个月，发现探访犬组和标准护理组的焦虑都有所下降。只有探访犬组的家长，育儿压力显著下降；但研究人员报告，随着时间推移，两组在任何一项测量上都没有显著差异。坦率的总结是：证据有限，益处并不确定。
这一页写给对癌症治疗期间治疗犬探访感到好奇的患者和家属。它解释什么是治疗犬、研究显示了什么，以及合理的期待是什么。
什么是治疗犬
治疗犬是某个人的宠物。它属于一位志愿者，通常通过志愿者项目来到医院，花几分钟陪伴许多不同的人。它没有受过专门为某一个人完成任务的训练。
这使它不同于服务犬。服务犬经过训练，为一位残障人士完成特定任务。情感支持动物又是另外第三种。这些区别在服务犬、治疗犬和情感支持动物 （英文）一文中有说明。
一项随机试验发现了什么
这是一项在多家医院进行的、针对癌症儿童的随机对照试验。在这类研究中，人们被随机分配到不同的组，这样结果才能被公平地比较。试验纳入了 106 名刚刚确诊癌症、年龄 3 到 17 岁的儿童，并在四个月的治疗期间对他们进行跟踪。一些家庭在标准护理之外，定期得到治疗犬的探访。其他家庭只接受标准护理。
在这四个月里，儿童的焦虑显著下降。两组都是如此。作者报告说，随着时间推移，两组在任何一项测量上都没有看到显著差异。增加一只狗，并没有比单纯的标准护理有可测量的更好效果。
有一项结果确实把两组区分开了。**治疗犬组的家长，育儿压力显著下降。对照组的家长则没有变化。**作者的结论是，动物辅助探访可能在孩子治疗的早期为家长和家庭带来一些益处。研究并没有显示两组随时间推移有显著差异，所以这只是一个提示，不是证明。
这些证据能有多大分量
坦率地说，分量不大，而且有必要讲清楚原因。
- **这项研究规模相当小。**它纳入了 106 名儿童。
- **它只研究了儿童。**它不能告诉我们成年人的情况。
- **问卷比较粗略。**一个分数可能体现不出一次探访给人的感受。
这并不意味着探访毫无价值。它意味着，关于缓解疼痛或使痛苦程度确定下降的有力说法，超出了这项研究所显示的内容。
合理的期待是什么
许多医院提供探访，是为了让人感到安慰。本页并不声称探访能治疗任何疾病。这项研究发现，对儿童没有明确的差异，对家长可能有益处。
探访不是癌症治疗。这项研究没有提供对癌症本身有影响的证据。
如果您想要一次探访，请问问护士或患者服务台，您的医院是否开展这样的项目。并不是每个病区都能接待动物。如果您自己的白细胞计数偏低，请先和您的医疗团队确认。请阅读更多关于感染与白细胞计数偏低的内容。关于家里的宠物，请参阅化疗期间的宠物，并询问您的医疗团队。
本页是一般性的教育信息。现在是否适合您接受动物探访，是应该向您的医疗团队提出的问题。