放疗期间的照顾:实用指南
放疗期间的照顾:每天的日程、疲劳的规律、皮肤护理的支持、关于放射性的安全知识,以及什么时候联系医疗团队。
本指南帮助照顾者应对放疗相关的日常安排、疲劳、皮肤护理和安全问题。这是一般性教育内容,不是针对个人的医疗建议。
放疗期间的照顾,主要围绕三件事:每天的接送、越来越重的疲劳,以及皮肤。还有一个担心,最好第一天就弄清楚。体外放射治疗不会让您的亲人带有放射性,所以拥抱、同坐一张沙发、同住一个家,都是安全的。
本指南使用美国国家癌症研究所(NCI)的资料,介绍实际要承担的事务。
首先,安全知识
放射治疗有不同的形式,安全规则也不同。
体外放射治疗来自一台把射线对准癌症的机器。它是局部治疗,也就是只治疗身体的某个特定部位。NCI 对此说得很明确:体外放射治疗不会使人带有放射性。患者可以安全地与其他人在一起,甚至包括孕妇、婴儿和幼儿。
近距离放射治疗是体内放射。把装有放射源的粒子、带状物或胶囊放入肿瘤内或肿瘤附近。放射源在体内期间会释放射线。如果放射剂量非常高,NCI 描述了确实存在的限制:刚放入放射源时不能探视,每天探视控制在约30分钟或更短,孕妇和不满一岁的儿童不能探视。永久性粒子会留在体内,但射线每天都在减弱,早期在儿童和孕妇身边需要格外小心。临时植入物取出后,体内不再有射线,待在患者身边是安全的。
全身放射治疗是口服或通过静脉给予,例如放射性碘。治疗后一段时间内,尿液、汗液和唾液等体液会释放射线。
如果您的亲人接受的不是体外放射治疗,请向医疗团队要一份书面的居家须知。请遵照那份须知,而不是一般的规则。
日程安排就是工作
大多数人接受体外放射治疗是每天一次,每周五天,从星期一到星期五。要治疗几周,取决于癌症类型、治疗目标、剂量和日程安排。
每次就诊通常持续30分钟到一个小时。大部分时间用于把患者摆放到恰好正确的位置。射线照射本身只需要1到5分钟。
对照顾者来说,这意味着连续数周每天往返。请像对待一份工作一样来安排。现在就找好备用司机,不要等到有人生病或工作冲突时才被迫安排。请询问诊所能否每天安排同一个时段,如果路途很远,请向社工询问交通或住宿方面的帮助。
预期疲劳,也要预期它的规律
超过80%的癌症患者在化疗或放疗期间会感到疲劳。对于放疗,NCI 描述了一种规律:疲劳通常会增加,直到疗程大约进行到一半,然后保持大致不变,直到治疗结束。
了解这种规律有助于您安排。第一周还能自己开车去的人,到第三周可能就需要您了。散步之类的轻度运动,可能有助于治疗期间和治疗后的精力。短时间小睡,以及把精力留给最重要的事,也有帮助。如果患者觉得非常虚弱、无法做正常的活动,或休息和睡觉后仍然筋疲力尽,请告诉医疗团队。
帮助做好皮肤护理
放疗可能使被治疗部位的皮肤变得干燥、发痒、脱屑,也可能变红或变深,像晒伤一样。有些人会出现疼痛、渗液的破溃。NCI 称之为湿性反应,它可能会感染。
照顾者可以这样帮忙:
- 帮助保持被治疗部位清洁干燥,尤其是皮肤褶皱处。
- 只准备温和的肥皂,以及医疗团队推荐的乳霜或乳液。请在每次治疗前询问护士哪些产品要避免。
- 鼓励在淋浴后皮肤还略微潮湿时涂保湿剂。
- 不要把热敷垫、冰袋和绷带放在治疗部位上。
- 外出时,帮助涂防晒霜并穿遮盖的衣服。
- 如果该部位很敏感,建议使用电动剃须刀,或少刮。
请把任何皮肤变化报告给医疗团队,以便及时处理。
什么时候联系治疗团队
如果您注意到以下情况,请联系医疗团队,不要等到下次就诊:
- 皮肤破损、渗液,或看起来有感染。
- 发烧,或医疗团队告诉您要留意的其他感染迹象。
- 休息和睡眠已经无法缓解的虚弱或筋疲力尽。
- 因恶心、口腔溃疡或喉咙问题而吃东西困难,NCI 指出放疗可能引起这些问题。
如果患者同时在化疗,体温达到或超过100.4°F (38°C),请立刻联系医疗团队,无论白天黑夜。CDC 说要立刻打电话(CDC)。寒战、喉咙痛、口腔溃疡和任何其他感染迹象,即使体温正常,也需要同样打电话(CDC)。
请在第一次就诊时问清楚下班后该打什么电话。把它写在全家人都能看到的地方。
也要照顾好照顾者
NCI 敦促照顾者每天至少抽出15到30分钟做自己喜欢的事,坚持运动和自己的医疗,并让别人分担做饭、跑腿和开车之类的事。请留意自己是否出现持续超过两周的悲伤,如果有,请说出来。照顾者支持小组可以面对面、通过电话和在线聚会。每天都要治疗的这段时间就像一场马拉松,请像跑马拉松那样调整自己的节奏。
资料来源
- Radiation Therapy to Treat Cancer — National Cancer Institute
- External Beam Radiation Therapy for Cancer — National Cancer Institute
- Brachytherapy to Treat Cancer — National Cancer Institute
- Skin and Nail Changes During Cancer Treatment — National Cancer Institute
- Fatigue and Cancer Treatment — National Cancer Institute
- Support for Caregivers of Cancer Patients — National Cancer Institute
- Signs and Symptoms of Infection (Preventing Infections in People With Cancer) — CDC
- Watch Out for Fever (Preventing Infections in People With Cancer) — CDC