良性肿瘤与恶性肿瘤
通俗易懂的解释，区分良性（非癌症）与恶性（癌症）肿瘤。基于美国国家癌症研究所。
肿瘤是一团多余的细胞。良性肿瘤不是癌症，不会扩散，而恶性肿瘤则是癌症，可以侵入附近组织并扩散到身体其他部位。
简单版
并非每个肿块都是癌症。医生将异常生长物分为两大类：良性和恶性。良性意味着不是癌症。恶性意味着癌症。区别不在于大小。而是细胞的行为。
什么造就了肿瘤 良性
良性 肿瘤会停留在原点。它不会侵入附近组织，也不会扩散到身体其他部位。一旦切除，良性 肿瘤通常不会复发。不过，良性并不总是无害。良性 肿瘤仍然可以长大到压迫附近器官或神经，引发真实症状。例如，良性脑肿瘤可能因其位置而严重，尽管它不是癌症。
什么造就了肿瘤 恶性
恶性 肿瘤就是癌症。癌细胞的生长方式与正常细胞不同。即使没有正常信号，癌细胞仍会继续生长。它们忽视通常会指示受损细胞死亡的信号。恶性细胞可以直接侵入附近组织。它们也可能脱离，穿越血液或淋巴系统，在身体其他部位产生新的肿瘤。这种扩散被称为转移，这也是癌症相较于良性生长特别危险的原因。
医生如何区分
活组织检查通常是医生确定病情的方法。病理学家会取出一小部分生长物样本，并在显微镜下检查。病理学家会观察细胞的形状、组织结构，以及是否显示出癌症的异常生长模式。超声、CT或MRI等影像检查可以判断生长物看起来更良性还是更令人担忧，但通常通过活活组织检查来确认。
实体肿瘤与血癌的对比
大多数癌症形成一个固态团块，称为实体肿瘤。但有些癌症并非如此。白血病是血髓和骨髓癌。异常的白细胞不会形成肿块，而是在血液和骨髓中积累。淋巴瘤类似：异常淋巴细胞（一种白细胞）在淋巴结及其连接的淋巴管中积累。即使没有任何肿瘤，这些仍然是癌症。
为什么这种区分对你的护理很重要
肿瘤是良性还是恶性，都会改变接下来发生的事情。良性 肿瘤可能只需要监测，或者如果有症状就需要切除。恶性 肿瘤需要全面的癌症检查：分期、治疗方案，通常还需要专家团队。如果你在等待活组织检查结果，感到焦虑是正常的。询问医生通常需要多长时间才能得到结果，以及无论如何下一步该怎么做。
恶性肿瘤的分级和分期也很重要
一旦肿瘤被确认为恶性，医生会用分级和分期进一步描述。分级描述癌细胞的异常程度，这与癌症可能生长的速度有关。分期则描述癌症的大小及其扩散距离。这两条信息，加上癌症类型，远比单纯的良性或恶性标签更能塑造治疗方案。
在等待时带着不确定生活
等待活活组织检查结果是这个过程中最难的部分之一。许多良性疾病在扫描上乍看之下可能看起来像是更严重的疾病。正是这种重叠导致活检存在的原因。为任何一种结果做好准备是正常的，如果结果显示良性，感到难以言表的宽慰也很正常。
问医生什么
询问你的生长是否需要活组织检查以确保确定，还是仅靠影像检查就能判断。问清楚“良性”或“恶性”具体指什么，而不仅仅是一般定义。如果是良性，问是否需要切除还是只是观察。如果是恶性，问下一步会发生什么，多久会怎样。