U lành tính so với ác tính

Phiên bản đơn giản

Không phải mọi khối u đều là ung thư. Bác sĩ phân loại các khối u bất thường thành hai nhóm lớn: lành tính và ác tính. lành tính nghĩa là không phải ung thư. ác tính nghĩa là ung thư. Sự khác biệt không phải ở kích thước. Mà là cách các tế bào hoạt động.

Điều gì tạo nên một khối u lành tính

Một lành tính khối u giữ nguyên vị trí ban đầu. Nó không xâm nhập vào mô lân cận, và cũng không lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Một khi đã được loại bỏ, lành tính khối u thường không tái phát. Tuy nhiên, lành tính không phải lúc nào cũng vô hại. Một lành tính khối u vẫn có thể phát triển đủ lớn để tác động lên các cơ quan hoặc dây thần kinh lân cận và gây ra các triệu chứng thực sự. Ví dụ, một khối u não lành tính có thể nghiêm trọng chỉ vì vị trí của nó, mặc dù nó không phải là ung thư.

Điều gì tạo nên một khối u ác tính

Một ác tính khối u là ung thư. Tế bào ung thư phát triển theo cách mà tế bào bình thường không có. Chúng tiếp tục phát triển ngay cả khi không có tín hiệu báo cho tế bào dừng lại. Chúng phớt lờ các tín hiệu thông thường sẽ báo cho tế bào bị tổn thương chết. ác tính tế bào có thể xâm nhập trực tiếp vào mô lân cận. Chúng cũng có thể tách ra, di chuyển qua máu hoặc hệ bạch huyết, và bắt đầu các khối u mới ở những nơi khác trong cơ thể. Sự lây lan này gọi là di căn, và đó là lý do khiến ung thư đặc biệt nguy hiểm so với sự phát triển lành tính.

Cách các bác sĩ phân biệt

Bác sĩ thường sinh thiết để xác định chắc chắn. Một mẫu nhỏ của khối u được lấy ra và kiểm tra dưới kính hiển vi bởi bác sĩ giải phẫu bệnh. Bác sĩ giải phẫu bệnh xem xét hình dạng tế bào, cách chúng được tổ chức và liệu chúng có biểu hiện các kiểu phát triển bất thường của ung thư hay không. Các xét nghiệm hình ảnh như siêu âm, CT hoặc MRI có thể cho thấy khối u trông lành tính hơn hay đáng lo ngại hơn, nhưng sinh thiết thường xác nhận điều đó.

Khối u rắn so với ung thư máu

Hầu hết các loại ung thư tạo thành một khối rắn, gọi là khối u rắn. Nhưng một số loại ung thư không hoạt động như vậy. Bệnh bạch cầu là ung thư của máu và tủy xương. Thay vì tạo thành một khối u, các tế bào bạch cầu bất thường tích tụ trong máu và tủy. U lympho cũng tương tự: các tế bào lympho bất thường, một loại tế bào bạch cầu, tích tụ trong các hạch bạch huyết và các mạch bạch huyết kết nối chúng. Đây vẫn là ung thư, ngay cả khi không có bất kỳ khối u nào có thể chỉ ra trên siêu âm.

Tại sao sự khác biệt lại quan trọng đối với việc chăm sóc của bạn

Việc khối u là lành tính hay ác tính sẽ thay đổi mọi thứ về những gì xảy ra tiếp theo. Một lành tính khối u có thể chỉ cần theo dõi hoặc loại bỏ nếu nó gây ra triệu chứng. Một ác tính khối u cần được xét nghiệm ung thư toàn diện: phân giai đoạn, kế hoạch điều trị và thường là một đội ngũ chuyên gia. Nếu bạn đang chờ kết quả sinh thiết, cảm thấy lo lắng là điều bình thường. Hãy hỏi bác sĩ về thời gian thường có kết quả, và các bước tiếp theo sẽ như thế nào.

Mức độ và giai đoạn cũng quan trọng đối với khối u ác tính

Khi một khối u được xác nhận là ác tính, các bác sĩ sẽ mô tả thêm bằng cấp độ và giai đoạn. Cấp độ mô tả sự bất thường của tế bào ung thư, liên quan đến tốc độ phát triển của ung thư. Giai đoạn mô tả kích thước của ung thư và phạm vi lan rộng. Hai thông tin này, cùng với loại ung thư, định hình kế hoạch điều trị nhiều hơn so với chỉ một nhãn lành tính hay ác tính đơn thuần.

Sống trong sự bất định trong khi chờ đợi

Chờ kết quả sinh thiết là một trong những phần khó khăn nhất của quá trình này. Nhiều tình trạng lành tính ban đầu có thể trông giống như một vấn đề nghiêm trọng hơn khi chụp quay. Sự trùng lặp này chính là lý do sinh thiết tồn tại. Việc chuẩn bị cho cả hai kết quả là điều bình thường, và cũng bình thường khi cảm thấy nhẹ nhõm khó diễn tả bằng lời nếu kết quả cho kết quả lành tính.

Nên hỏi bác sĩ điều gì

Hỏi xem khối u của bạn có cần sinh thiết để chắc chắn không, hay chỉ chụp hình ảnh là đủ để xác định. Hỏi "lành tính" hay "ác tính" có nghĩa gì cụ thể với trường hợp của bạn, không chỉ theo định nghĩa chung. Nếu là lành tính, hỏi xem có cần cắt bỏ hay chỉ cần theo dõi. Nếu là ác tính, hỏi xem tiếp theo sẽ xảy ra gì và bao lâu.

Nguồn

• National Cancer Institute — Ung thư là gì?.