Đọc bài viết này bằng tiếng Anh →
Thanh toán chênh lệch (balance billing) là gì, và trung tâm ung thư có thể làm vậy không?
Balance billing là khi một nhà cung cấp dịch vụ ngoài mạng lưới gửi hóa đơn cho quý vị phần chênh lệch giữa số tiền họ tính và số tiền gói bảo hiểm của quý vị chi trả. Các quy định liên bang nay đã chặn việc này trong nhiều trường hợp.
Balance billing xảy ra khi một nhà cung cấp ngoài mạng lưới của gói bảo hiểm gửi cho quý vị hóa đơn phần chênh lệch giữa số tiền họ tính và số tiền bảo hiểm đã trả. Kể từ ngày 1 tháng Giêng năm 2022, các quy định liên bang bảo vệ quý vị khỏi những hóa đơn ngoài mạng lưới bất ngờ này trong các trường hợp cấp cứu, dịch vụ xe cứu thương hàng không, và chăm sóc không khẩn cấp liên quan đến một lần đến bệnh viện trong mạng lưới, khoa ngoại trú của bệnh viện, hoặc trung tâm phẫu thuật ngoại trú.
Trang này dành cho những người đang đối mặt với hóa đơn chăm sóc ung thư và muốn biết balance billing là gì và khi nào các quy định liên bang bảo vệ họ.
Định nghĩa đơn giản
Một nhà cung cấp không có hợp đồng với công ty bảo hiểm của quý vị thì chưa đồng ý chấp nhận mức giá của gói bảo hiểm của quý vị. Khi nhà cung cấp đó điều trị cho quý vị, gói bảo hiểm của quý vị chi trả một số tiền nào đó, và nhà cung cấp có thể gửi cho quý vị hóa đơn cho phần còn lại mà họ muốn tính. Hóa đơn thứ hai đó, cho phần chênh lệch còn lại, là một balance bill (hóa đơn chênh lệch).
Nó khác với khoản khấu trừ (deductible) hoặc đồng bảo hiểm (coinsurance) của quý vị. Những khoản đó là phần chia sẻ đã thỏa thuận của quý vị trên một mức giá đã được thương lượng. Hóa đơn chênh lệch là khoản tính cho phần giá mà gói bảo hiểm của quý vị chưa từng đồng ý ngay từ đầu, đó là lý do nó có thể lớn hơn nhiều so với bất cứ điều gì quý vị đã dự tính.
Vấn đề cốt lõi không phải là hóa đơn cao. Mà là quý vị không có cách nào thấy trước nó.
Điều luật liên bang nay chặn
CMS mô tả các biện pháp bảo vệ có hiệu lực từ ngày 1 tháng Giêng năm 2022, bao gồm các hóa đơn y tế ngoài mạng lưới bất ngờ trong ba tình huống:
- Chăm sóc tại khoa cấp cứu. Nếu quý vị đến phòng cấp cứu, quý vị được bảo vệ khỏi các khoản phí ngoài mạng lưới.
- Chăm sóc không khẩn cấp liên quan đến một cơ sở trong mạng lưới. Các biện pháp bảo vệ bao gồm chăm sóc không khẩn cấp liên quan đến một lần đến bệnh viện trong mạng lưới, khoa ngoại trú của bệnh viện, hoặc trung tâm phẫu thuật ngoại trú.
- Dịch vụ xe cứu thương hàng không.
Điều thứ hai là điều quan trọng nhất đối với điều trị ung thư. Đó là lý do quý vị không phải cá nhân gánh khoản nợ khi bệnh viện mà quý vị đã chọn cẩn thận hóa ra có hợp đồng với một nhân viên y tế ngoài mạng lưới mà quý vị chưa bao giờ chọn.
Vậy trung tâm ung thư của quý vị có thể làm vậy với quý vị không?
Nếu việc điều trị của quý vị diễn ra tại một bệnh viện trong mạng lưới, khoa ngoại trú của bệnh viện, hoặc trung tâm phẫu thuật ngoại trú, thì các biện pháp bảo vệ liên bang áp dụng cho chăm sóc không khẩn cấp liên quan đến lần đến đó. Một hóa đơn ngoài mạng lưới bất ngờ từ một nhân viên y tế ở đó chính là loại hóa đơn mà các quy định được viết ra để ngăn chặn.
CMS liệt kê các cơ sở được bảo vệ ở trên. Nếu việc chăm sóc diễn ra ở nơi khác, chẳng hạn một phòng khám hoặc phòng xét nghiệm riêng, hãy hỏi nhà cung cấp và gói bảo hiểm của quý vị về tình trạng mạng lưới và quyền của quý vị trước cuộc hẹn.
Nếu quý vị không có bảo hiểm
Con đường khác nhưng có thật. Theo các quy định của CMS, một bản ước tính thiện chí (good faith estimate) về chi phí của quý vị phải được cung cấp khi quý vị yêu cầu, hoặc khi quý vị đặt lịch các dịch vụ không khẩn cấp trước ít nhất 3 ngày làm việc. Nếu hóa đơn cuối cùng cao hơn bản ước tính đó ít nhất $400, quý vị có thể khiếu nại.
Hãy yêu cầu bản ước tính bằng văn bản và giữ nó. Đó là tài liệu mà quy trình khiếu nại dựa vào.
Làm gì với một hóa đơn quý vị cho là sai
Hãy kiểm tra trước khi trả tiền. Các bước hữu ích:
- So sánh hóa đơn với Bản Giải thích Quyền lợi (Explanation of Benefits) từ gói bảo hiểm của quý vị, trong đó cho thấy chi phí chăm sóc của quý vị.
- Ghi chú xem nhà cung cấp có ngoài mạng lưới hay không và việc chăm sóc có diễn ra tại một cơ sở trong mạng lưới hay không.
- Gọi Đường dây Hỗ trợ No Surprises theo số 1-800-985-3059, hoạt động bảy ngày một tuần với hỗ trợ ngôn ngữ.
- Nộp đơn khiếu nại nếu quý vị tin rằng một cơ sở, nhà cung cấp hoặc công ty bảo hiểm không tuân thủ các quy định này.
CMS cũng cung cấp một công cụ lập kế hoạch hành động, hỏi một vài câu về tình huống của quý vị và chỉ cho quý vị bước tiếp theo phù hợp, hữu ích nếu quý vị không biết hóa đơn của mình thuộc loại nào.
Thói quen đáng giữ
Trước bất kỳ thủ thuật đã lên lịch nào, hãy hỏi phòng thanh toán một câu bằng văn bản: mọi nhân viên y tế tham gia có nằm trong mạng lưới của gói bảo hiểm của tôi không? Không phải lúc nào quý vị cũng nhận được câu trả lời rõ ràng, nhưng việc hỏi tạo ra một dấu vết giấy tờ, và nếu sau này có hóa đơn bất ngờ gửi đến, dấu vết đó làm cho việc khiếu nại trở nên đơn giản.