Nỗi đau sau khi mất người thân vì ung thư: Chữa lành và hỗ trợ

Trang này dành cho bất kỳ ai đang đau buồn vì một người đã qua đời do ung thư. Trang nói về việc nỗi đau thường như thế nào, nỗi đau bắt đầu trước khi người thân qua đời, khi nào nỗi đau trở thành một rối loạn, và nơi tìm sự hỗ trợ.

Nỗi đau sau cái chết do ung thư thường gồm những gì

Nỗi đau sau cái chết do ung thư hiếm khi là một chuỗi các giai đoạn gọn gàng. Nó thường đến theo từng đợt sóng. Những điều rất bình thường làm các đợt sóng ấy nổi lên. Một tin nhắn thoại vẫn còn trong điện thoại. Hiệu thuốc gọi về đơn thuốc cần lấy tiếp. Hành lang bệnh viện vẫn có mùi như mọi khi.

Những phản ứng thường gặp trong những tuần đầu gồm tê dại và không tin nổi. Mọi người cũng nói họ rất nhớ thương người đã mất. Giấc ngủ chập chờn. Khó tập trung. Dễ cáu gắt. Các triệu chứng thể chất cũng thường gặp, như tức ngực hoặc chán ăn.

Bản tóm tắt của National Cancer Institute ghi nhận rằng các triệu chứng giảm bớt ở đa số người đang chịu tang. Sự thay đổi đó xảy ra vào khoảng từ sáu tháng đến hai năm sau cái chết. Không có phản ứng đau buồn nào là điển hình.

Cái chết do ung thư có những đặc điểm riêng. Nhiều người đã dành hàng tháng hay nhiều năm làm người chăm sóc. Cái chết lấy đi một con người. Nó cũng lấy đi một nếp sinh hoạt hằng ngày: lịch hẹn khám, bảng thuốc, vai trò của người lo liệu mọi việc. Có người cảm thấy nhẹ nhõm vì sự hấp hối đã chấm dứt, rồi sau đó lại thấy xấu hổ vì cảm giác ấy. Những cảm xúc lẫn lộn như vậy có thể xảy ra. Chúng không có nghĩa là quý vị đã mong người ấy chết.

Nỗi đau bắt đầu trước khi người thân qua đời

Nỗi đau thường bắt đầu từ lâu trước cái chết. NCI gọi đây là nỗi đau dự báo trước (anticipatory grief). Đó là nỗi đau xảy ra trong thời gian chuẩn bị cho một cái chết. Người sắp mất cảm thấy điều đó, và gia đình cũng vậy. NCI cho biết khoảng 25% người bị ung thư không thể chữa khỏi trải qua điều này.

Điều đó có thể là tập dượt cuộc sống không có người ấy. Có thể là thương tiếc những mất mát đã xảy ra, như khả năng đi lại, nói chuyện hoặc nhận ra người thân. Có người thu mình lại về mặt cảm xúc trong khi vẫn trực tiếp chăm sóc. Nỗi đau dự báo trước không chắc chắn làm nỗi đau sau đó ngắn lại. Khi cái chết xảy ra, mọi người thường bất ngờ vì còn nhiều điều phải đối mặt phía trước.

Khi nỗi đau kéo dài và vẫn nặng nề

Hầu hết nỗi đau không phải là một rối loạn. Nhưng với một số người, nó vẫn nặng nề và làm mất khả năng sinh hoạt. NCI mô tả đây là nỗi đau ở mức cao kéo dài 12 tháng ở người lớn. Với trẻ em, định nghĩa DSM-5 mà NCI trích dẫn dùng mốc 6 tháng. NCI cho biết nỗi đau phức tạp hoặc kéo dài được cho là xảy ra ở khoảng 15% đến 30% những người đang chịu tang.

NCI nói rằng các phản ứng đau buồn nghiêm trọng hoặc sự đau khổ có thể được điều trị giúp ích. Trò chuyện với người được đào tạo về đau buồn và mất mát có thể giúp ích. Trong một nghiên cứu mà NCI mô tả, 70.5% số người được trị liệu tập trung vào nỗi đau có đáp ứng, so với 32.0% số người được trị liệu giữa các cá nhân. Thuốc điều trị trầm cảm có hiệu quả nhất khi dùng cùng với trị liệu trong các nghiên cứu mà NCI trích dẫn.

Nơi có sự hỗ trợ

Hãy hỏi đội ngũ chăm sóc ung thư hoặc nhóm công tác xã hội của bệnh viện xem gần nơi quý vị ở có hỗ trợ cho người chịu tang nào. Bác sĩ chăm sóc ban đầu của quý vị có thể giới thiệu quý vị đi trị liệu tập trung vào nỗi đau thay vì tư vấn chung. Quý vị không phải chờ đến một mốc thời gian nào mới được hỏi.

Khi nào cần gọi cho nhân viên y tế ngay

Có một số dấu hiệu cho thấy quý vị nên gọi nhân viên y tế ngay, thay vì chờ một mốc thời gian nào. Hãy gọi nếu quý vị có bất kỳ điều nào sau đây:

• liên tục nghĩ rằng chết đi sẽ tốt hơn
• không thể ăn hoặc không thể rời khỏi giường trong thời gian dài
• uống nhiều rượu hoặc dùng nhiều ma túy
• các triệu chứng ngày càng nặng hơn thay vì thay đổi

Đó tự nó đã là những vấn đề có thể điều trị được. Ý nghĩ tự tử là lý do để gọi, nhắn tin hoặc trò chuyện trực tuyến với 988 ngay lập tức, ngày hay đêm, và gọi 911 hoặc số khẩn cấp tại địa phương nếu có ai đang gặp nguy hiểm ngay lúc này.

Nguồn

• NCI PDQ: Grief, Bereavement, and Coping With Loss (health professional version)
• NCI PDQ: Grief, Bereavement, and Coping With Loss (patient version)
• NCI: Feelings and Cancer (988 Lifeline)