Tiếp viên hàng không, bức xạ vũ trụ và nguy cơ ung thư

Trang này dành cho tiếp viên hàng không, phi công và các thành viên phi hành đoàn khác đang thắc mắc về bức xạ vũ trụ và ung thư. Trang nói về những gì đã quan sát được, những gì vẫn chưa biết, và các bước thiết thực mà phi hành đoàn có thể làm.

Hai điều đều đúng

Cơ quan sức khỏe nghề nghiệp liên bang NIOSH cho biết phi hành đoàn phải chịu mức bức xạ ion hóa vũ trụ cao hơn, và loại bức xạ này đã được biết là gây ung thư. NIOSH cũng cho biết các thành viên phi hành đoàn được chẩn đoán một số loại ung thư thường xuyên hơn so với công chúng nói chung.

Điều NIOSH không làm là vạch một đường nối chắc chắn giữa sự thật thứ nhất và sự thật thứ hai. Sự thận trọng đó đáng được tôn trọng, và trang này cũng giữ như vậy.

Bức xạ đến từ đâu

NIOSH nêu rằng phi hành đoàn tiếp xúc với mức bức xạ ion hóa vũ trụ tăng cao, và bức xạ ion hóa đã được biết là gây ung thư. Trang của NIOSH không đưa ra số liệu về liều, nên trang này cũng không đưa. Phi hành đoàn được nghiên cứu như một nhóm vì bay là công việc của họ, không phải một chuyến đi thỉnh thoảng.

Những gì đã quan sát được

NIOSH mô tả một vài mô hình.

Các thành viên phi hành đoàn có khả năng được chẩn đoán u hắc tố và các loại ung thư da khác cao hơn công chúng nói chung. Tiếp viên hàng không nữ có khả năng được chẩn đoán ung thư vú cao hơn. Tiếp viên hàng không nam có nguy cơ cao hơn mắc sarcoma Kaposi (một loại ung thư hình thành ở lớp lót của mạch máu và mạch bạch huyết) và u lympho không Hodgkin. Ở đây NIOSH nói cụ thể: mô hình cuối cùng này liên quan đến nhiễm HIV/AIDS, chứ không liên quan đến chính công việc.

Chi tiết cuối cùng đó cho thấy vì sao việc đọc cẩn thận quan trọng đến vậy. Một nhóm người lao động có thể có tỷ lệ mắc một loại ung thư nào đó cao hơn vì những lý do hoàn toàn không liên quan đến công việc của họ.

Khoảng trống thành thật trong lời giải thích

Về ung thư da, NIOSH nói rõ ràng. Chúng tôi không biết chắc vì sao phi hành đoàn có khả năng được chẩn đoán u hắc tố và các loại ung thư da khác cao hơn dân số chung.

Tỷ lệ cao hơn ở một nhóm là lý do để điều tra thêm. Tự nó chưa phải là một câu trả lời hoàn chỉnh.

Cũng có một yếu tố phơi nhiễm thứ hai liên quan đến công việc. NIOSH lưu ý rằng phi hành đoàn phải đối mặt với đồng hồ sinh học bị đảo lộn do băng qua các múi giờ và làm việc trong khi người khác ngủ. NIOSH cho biết một số nghiên cứu cho thấy sự đảo lộn này cũng có thể gây ung thư. NIOSH cũng cho biết họ không biết chắc vì sao tiếp viên hàng không nữ được chẩn đoán ung thư vú thường xuyên hơn. Bức xạ và nhịp ngủ bị rối loạn là hai yếu tố phơi nhiễm riêng biệt cùng tác động lên những người giống nhau, khiến việc gỡ ra xem yếu tố nào đang gây ảnh hưởng gì thật sự rất khó.

NIOSH gợi ý nên làm gì

Lời khuyên thiết thực trên trang này liên quan đến da. Hãy dùng kem chống nắng khi làm việc, vì một phần bức xạ UV xuyên qua cửa sổ trên một số máy bay. NIOSH cũng khuyên tránh tắm nắng trong nhà bằng thiết bị làm rám da và học các thói quen an toàn khi tiếp xúc với nắng.

Điều đó có thể nghe quá đơn giản cho một trang nói về bức xạ vũ trụ. Nhưng nó nhắm vào một yếu tố phơi nhiễm thực sự có thể giảm được, ở một nhóm mà ung thư da là một trong những tín hiệu rõ ràng nhất cho đến nay.

Nếu quý vị bay để kiếm sống

Hãy làm quen với làn da của chính mình. NIOSH không đưa ra lời khuyên về kiểm tra da, nhưng một nốt ruồi thay đổi hình dạng, màu sắc hoặc kích thước thì đáng được đưa cho bác sĩ xem.

Hãy hỏi bác sĩ của quý vị xem việc tầm soát chung của quý vị đã được cập nhật chưa, kể cả tầm soát vú nếu áp dụng cho quý vị. Lịch bay bận rộn không phải là lý do để bị chậm trễ.

Hãy coi trọng các nguồn hỗ trợ sức khỏe nghề nghiệp của người sử dụng lao động của quý vị. Nếu họ có cung cấp, hãy hỏi xem những nguồn đó bao gồm những gì.

Thông tin này là lý do để chăm sóc bình thường. NIOSH đang mô tả các mô hình trên toàn bộ lực lượng lao động, chứ không phải đưa ra dự đoán về bất kỳ một người nào đang đọc trang này.

Phi hành đoàn thường hỏi tiếp điều gì

Hai câu hỏi cứ xuất hiện lặp đi lặp lại trong số các tiếp viên khoang. Thứ nhất, loại tuyến bay có quan trọng không? Các tuyến bay dài qua vùng cực có độ cao và vĩ độ khác với các chuyến nội địa ngắn. Thứ hai, số năm phục vụ có nên thay đổi những lần kiểm tra sức khỏe mà một người nhận được không?

Không câu hỏi nào được trả lời trên trang NIOSH được dẫn ở đây, và đoán mò sẽ không giúp ích. Cả hai đều là những câu hỏi hợp lý để hỏi một dịch vụ sức khỏe nghề nghiệp, vì họ có dữ liệu về phơi nhiễm mà trang này không có.