Xạ trị chùm tia bên ngoài

Giải thích đơn giản

Xạ trị chùm tia bên ngoài phát ra từ một cỗ máy nhắm bức xạ vào ung thư của bạn. Đây là một phương pháp điều trị tại chỗ (local treatment), nghĩa là nó điều trị một phần cụ thể của cơ thể bạn. Ví dụ, nếu bạn bị ung thư ở phổi, bạn sẽ chỉ được xạ trị vào vùng ngực, chứ không phải toàn bộ cơ thể.

Nó được dùng để điều trị nhiều loại ung thư.

Bức xạ phát ra từ một cỗ máy bên ngoài cơ thể bạn và được nhắm cẩn thận vào ung thư.

Cách nó nhắm vào ung thư

Có nhiều loại xạ trị chùm tia bên ngoài, nhưng tất cả đều chung một mục tiêu: đưa liều bức xạ được kê cao nhất vào khối u trong khi bảo vệ mô lành xung quanh nó. Mỗi loại đều sử dụng máy tính để nghiên cứu hình ảnh của khối u và tính toán liều lượng cũng như đường đi chính xác nhất có thể.

Một số loại phổ biến bao gồm xạ trị điều biến hình dạng 3 chiều (3-D conformal radiation therapy), định hình các chùm tia theo khối u từ nhiều hướng, và xạ trị điều biến cường độ (IMRT), sử dụng nhiều chùm tia nhỏ hơn và có thể thay đổi cường độ của chúng. Xạ trị hướng dẫn bằng hình ảnh (IGRT) sử dụng các bản quét trong quá trình điều trị để điều chỉnh theo những thay đổi về kích thước và vị trí của khối u. Các phương pháp khác, chẳng hạn như phẫu thuật xạ trị định vị (stereotactic radiosurgery), tập trung các chùm tia năng lượng cao vào những khối u nhỏ có ranh giới rõ ràng.

Điều gì xảy ra trước lần điều trị đầu tiên của bạn

Bạn sẽ có một buổi gặp kéo dài từ 1 đến 2 giờ với bác sĩ hoặc y tá trước khi bắt đầu. Bạn sẽ được khám sức khỏe, trao đổi về tiền sử bệnh, và có thể làm các xét nghiệm chẩn đoán hình ảnh. Đội ngũ của bạn sẽ thảo luận về việc điều trị, những lợi ích và tác dụng phụ của nó, và cách tự chăm sóc bản thân. Sau đó bạn có thể lựa chọn có điều trị hay không.

Nếu bạn quyết định tiến hành, bạn sẽ có một buổi lập kế hoạch gọi là mô phỏng (simulation). Trong buổi mô phỏng:

• Một bác sĩ chuyên khoa xạ trị ung thư và một kỹ thuật viên xạ trị xác định vùng điều trị của bạn trong khi bạn nằm thật yên và được chụp x-quang hoặc quét hình.
• Kỹ thuật viên có thể xăm hoặc vẽ những chấm nhỏ bằng mực màu lên da của bạn để đánh dấu khu vực đó. Những dấu này giúp đảm bảo bạn ở đúng cùng một vị trí cho mỗi lần điều trị. Các chấm xăm có kích thước khoảng bằng một nốt tàn nhang và là vĩnh viễn; các dấu mực sẽ mờ dần theo thời gian.
• Một khuôn cơ thể (body mold) có thể được tạo ra để giữ bạn không cử động trong khi điều trị. Nếu bạn được xạ trị vùng đầu và cổ, bạn có thể được làm một chiếc mặt nạ giữ cho đầu bạn cố định.

Một buổi điều trị diễn ra như thế nào

Hầu hết mọi người được xạ trị chùm tia bên ngoài dưới dạng ngoại trú, nghĩa là bạn không ở lại qua đêm.

Ở mỗi buổi, bạn có thể thay áo choàng, sau đó nằm trên bàn điều trị hoặc ngồi trên một chiếc ghế đặc biệt. Phòng sẽ mát mẻ. Bạn có thể thấy những ánh đèn màu vô hại giúp kỹ thuật viên định vị bạn. Bạn cần nằm thật yên để bức xạ đi đến đúng cùng một vị trí mỗi lần. Bản thân bức xạ mất khoảng 1 đến 5 phút, và bạn có thể thở bình thường.

Kỹ thuật viên xạ trị rời khỏi phòng ngay trước khi việc điều trị bắt đầu và điều khiển cỗ máy từ gần đó. Họ theo dõi bạn trên màn hình hoặc qua cửa sổ và trò chuyện với bạn qua loa. Hãy báo cho họ nếu bạn cảm thấy buồn nôn hoặc khó chịu — họ có thể dừng máy bất cứ lúc nào. Bạn sẽ nghe và thấy cỗ máy di chuyển, nhưng bạn sẽ không cảm nhận, nghe, thấy hoặc ngửi thấy bức xạ. Hầu hết các buổi kéo dài từ 30 phút đến một giờ, với phần lớn thời gian đó dành để đưa bạn vào đúng vị trí.

Bao lâu một lần và trong bao lâu

Hầu hết mọi người điều trị mỗi ngày một lần, năm ngày một tuần, từ thứ Hai đến thứ Sáu. Bức xạ được đưa vào theo một loạt các lần điều trị để các tế bào lành có thời gian phục hồi và để bức xạ hiệu quả hơn. Khoảng thời gian từ lần điều trị đầu tiên đến lần cuối cùng của bạn được gọi là liệu trình điều trị (course of treatment). Bạn cần bao nhiêu tuần tùy thuộc vào loại ung thư, mục tiêu điều trị, liều bức xạ và lịch trình.

Nó sẽ không làm bạn nhiễm phóng xạ

Mọi người thường thắc mắc liệu họ có bị nhiễm phóng xạ trong khi điều trị hay không. Xạ trị chùm tia bên ngoài sẽ không làm bạn nhiễm phóng xạ. Bạn có thể an toàn ở bên cạnh những người khác, kể cả phụ nữ mang thai, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.

Nội dung này chỉ mang tính giáo dục và không thay thế cho lời khuyên y tế. Luôn trao đổi về tình trạng của bạn với đội ngũ chăm sóc sức khỏe của bạn.