اقرأ هذه المقالة بالإنجليزية →
فهم عوامل خطر الإصابة بالسرطان
نظرة بسيطة على عوامل خطر السرطان وكيفية دراسة العلماء لها، استنادا إلى موارد المعهد الوطني للسرطان.
عامل خطر هو أي شيء قد يزيد من فرصة إصابة الشخص بالسرطان. بعض عوامل الخطر، مثل العمر والتاريخ العائلي، لا يمكن التحكم بها، بينما يمكن السيطرة على عوامل أخرى، مثل بعض التعرضات والسلوكيات. وجود عامل خطر لا يعني أنك ستصاب بالسرطان، وبعض الأشخاص يصابون بالسرطان دون وجود عوامل خطر معروفة.
النسخة البسيطة
عادة لا يكون من الممكن معرفة سبب إصابة شخص بالسرطان وعدم إصابة شخص آخر. لكن الأبحاث أظهرت أن بعض عوامل الخطر قد تزيد من فرصة إصابة الشخص بالسرطان. هناك عوامل أخرى مرتبطة بانخفاض الخطر. تسمى هذه أحيانا عوامل خطر وقائية، أو ببساطة عوامل وقائية.
باختصار: عامل خطر هو أي شيء قد يزيد من فرص إصابتك بالسرطان.
ما الذي يعتبر عامل خطر
تشمل عوامل خطر السرطان ملامسة المواد الكيميائية أو مواد أخرى. تشمل أيضا سلوكيات معينة. وتشمل أشياء لا يستطيع الناس التحكم بها، مثل العمر والتاريخ العائلي.
التاريخ العائلي لبعض أنواع السرطان يمكن أن يكون علامة على متلازمة السرطان الوراثية. هذه حالة ناجمة عن تغيرات جينية وراثية قد تؤدي إلى السرطان.
بعض أكثر عوامل الخطر المعروفة أو المشتبه بها للسرطان التي تم دراستها هي:
- العمر
- الكحول
- المواد المسببة للسرطان
- التهاب مزمن
- النظام الغذائي
- الهرمونات
- تثبيط المناعة
- العوامل المعدية
- السمنة
- الإشعاع
- ضوء الشمس
- التبغ
بعض هذه الحالات يمكن تجنبها. أما البعض الآخر، مثل التقدم في العمر، فلا يمكن تجنبه.
وجود عامل خطر ليس تشخيص
وجود عامل خطر واحد أو أكثر لا يعني أن الشخص سيصاب بالسرطان. ويمكن أن يتطور السرطان لدى أشخاص لا يملكون عوامل خطر معروفة على الإطلاق. عوامل الخطر تغير الاحتمالات. هي لا تقرر ما يحدث لأي شخص واحد.
باختصار: عوامل الخطر تزيد من الفرص، لكنها ليست يقينا.
كيف يدرس العلماء عوامل الخطر
تظهر معظم عوامل الخطر والعوامل الوقائية أولا في دراسات الأوبئة. في هذه الدراسات، ينظر العلماء إلى مجموعات كبيرة من الناس. يقارنون أولئك الذين يصابون بالسرطان بمن لا يصابون به. قد تظهر الدراسات نمطا. الأشخاص الذين يصابون بالسرطان قد يكونون أكثر أو أقل احتمالا للتصرف بطريقة معينة، أو أن يكونوا قد واجهوا مادة معينة.
بمفردها، لا يمكن لمثل هذه الدراسات أن تثبت أن سلوكا أو مادة ما تسبب السرطان. قد يكون هذا الاكتشاف بسبب الصدفة. أو قد يكون عامل خطر حقيقي شيئا غير المشتبه به. نتائج كهذه أحيانا تتصدر العناوين. وهذا قد ينشر أفكارا خاطئة حول كيفية بداية وانتشار السرطان.
تزداد الثقة عندما تشير العديد من الدراسات إلى نفس الاتجاه. وتزداد أكثر عندما يكون هناك تفسير معقول لكيفية تسبب هذا العامل في السرطان.
ماذا يعني هذا بالنسبة لك
الحد من تواصلك مع عوامل خطر يمكن تجنبها قد يقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان. لكن بعض عوامل الخطر لا يمكن تغييرها. ويمكن أن يحدث السرطان دون وجود عوامل خطر معروفة على الإطلاق. لذا لا يمكن لأحد أن يعد بأن تجنب عامل خطر سيمنع السرطان.
فريق الرعاية الصحية الخاص بك هو أفضل مصدر للمعلومات حول عوامل الخطر الخاصة بك. يمكنهم أيضا إخبارك بالخطوات التي تناسبك.