Opciones de tratamiento para el cáncer de útero

La versión sencilla

Esta página es para personas que van a recibir tratamiento por cáncer de útero. Habla de la cirugía, del tratamiento después de la cirugía y de las opciones para el cáncer avanzado.

El cáncer de útero también se llama cáncer de endometrio. Los médicos lo tratan con más frecuencia con cirugía. La cirugía extirpa el útero. Los médicos llaman a esto histerectomía. El NCI dice que las personas con enfermedad localizada suelen curarse. En el cáncer en estadio I de bajo riesgo, a la mayoría de las personas les va bien solo con la cirugía. Su equipo puede agregar más tratamiento, según el estadio. Eso puede incluir radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal, terapia dirigida o inmunoterapia.

La cirugía es el primer tratamiento más común

El NCI llama a la cirugía el tratamiento más común. La operación principal es la histerectomía total. Extirpa el útero y el cuello uterino. Los cirujanos pueden hacerla por la vagina, por el abdomen o con pequeños instrumentos de laparoscopia. Por lo general, también extirpan los dos ovarios y las dos trompas de Falopio en la misma operación. Los médicos llaman a esto salpingooforectomía bilateral. Con frecuencia, los cirujanos también revisan los ganglios linfáticos cercanos. Extraen algunos y los envían a un laboratorio. Esto muestra si las células cancerosas se han diseminado más allá del útero. Algunos cánceres necesitan, en cambio, una operación más amplia. Se llama histerectomía radical. También extirpa una parte de la vagina.

La Oficina de Salud de la Mujer dice que extirpar los dos ovarios puede causar síntomas de la menopausia de inmediato. Entre ellos están los sofocos. Pregunte a su equipo qué esperar y cómo manejarlos.

Enfermedad de bajo riesgo frente a enfermedad de alto riesgo

Después de la cirugía, un patólogo clasifica el cáncer por grados. Los grados van del 1 al 3, según el aspecto de las células. El NCI dice que los tumores de grado 1 y grado 2 son de bajo riesgo, a menos que sean de tipo seroso o de células claras. Los tumores de grado 3 son de alto riesgo. También lo son todos los tumores serosos, los tumores de células claras y los carcinosarcomas. El grado y el estadio juntos determinan lo que sigue.

En el cáncer en estadio I de bajo riesgo, el NCI dice que a la mayoría de las personas les va bien solo con la cirugía. Algunas personas reciben además radioterapia dentro de la vagina o desde fuera del cuerpo. El objetivo es reducir la probabilidad de que el cáncer regrese. En el cáncer en estadio I de alto riesgo o en estadio II, el NCI indica quimioterapia después de la cirugía, con radioterapia o sin ella.

Inmunoterapia en el tratamiento del cáncer avanzado

En el cáncer en estadio III o IV, el NCI dice que el tratamiento suele ser cirugía seguida de quimioterapia, radioterapia o ambas. Ahora la inmunoterapia también forma parte del tratamiento de muchas personas cuyo cáncer se ha diseminado o ha regresado. Dos medicamentos de inmunoterapia, pembrolizumab y dostarlimab, se probaron junto con quimioterapia en estudios grandes. La FDA aprobó pembrolizumab (Keytruda) con quimioterapia el 17 de junio de 2024. Aprobó dostarlimab (Jemperli) con quimioterapia el 1 de agosto de 2024. Ambas aprobaciones cubren el cáncer avanzado recién diagnosticado y el cáncer que ha regresado, y ninguna exige un cambio llamado dMMR o MSI-H. Antes de eso, dostarlimab solo estaba aprobado para tumores dMMR o MSI-H (31 de julio de 2023). Un tercer medicamento, durvalumab (Imfinzi), fue aprobado el 14 de junio de 2024 solo para tumores dMMR.

En los estudios, la quimioterapia más la inmunoterapia duró unos seis meses. Después, la inmunoterapia continuó sola. Eso duró hasta 14 ciclos en un estudio y hasta 3 años en el otro.

dMMR significa deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento del ADN. En estos cánceres, las células no pueden corregir ciertos errores al copiar el ADN. El NCI dice que estos tumores tienden a producir proteínas anormales que atraen a las células inmunitarias. Entonces la inmunoterapia ayuda al sistema inmunitario a atacar el cáncer.

Los primeros resultados fueron más favorables para este grupo. Las cifras que siguen miden el tiempo antes de que el cáncer empeorara, no cuánto tiempo vivieron las personas. En el estudio de dostarlimab, alrededor del 61% de las personas con cáncer dMMR estaban vivas sin que su cáncer empeorara a los 24 meses. Con quimioterapia sola, fue el 16%. En el estudio de pembrolizumab, el 74% de las personas con cáncer dMMR estaban vivas sin que su cáncer empeorara a los 12 meses. Con quimioterapia sola, fue el 38%.

Las personas cuyos tumores no son dMMR (llamados pMMR) también mejoraron con la combinación, pero menos. En el estudio de pembrolizumab, las cifras fueron 50% y 30% a los 12 meses. En el estudio de dostarlimab fueron 28% y 19% a los 24 meses.

Otras opciones para la enfermedad avanzada o recurrente

La terapia hormonal es una opción para algunos cánceres de útero. El NCI dice que los tumores con receptores hormonales responden mejor a la terapia con progestina. El NCI también dice que las personas que no pueden recibir cirugía o radioterapia pueden recibir terapia hormonal.

La terapia dirigida es otra opción en algunos casos. El resumen del NCI para pacientes menciona everolimus, ridaforolimus y el anticuerpo bevacizumab para el cáncer de endometrio en estadio III, en estadio IV y recurrente. El resumen del NCI para médicos describe estos medicamentos como probados en estudios más pequeños. Everolimus y ridaforolimus lograron sobre todo mantener estable la enfermedad, y bevacizumab solo redujo los tumores en alrededor de 1 de cada 7 personas. El NCI dice que las terapias dirigidas suelen causar menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.

El pronóstico no es el mismo para todos

El cáncer de útero que se detecta temprano suele curarse. El estadio, el grado, el tipo de célula y la respuesta de su cuerpo al tratamiento influyen en el pronóstico. Ninguna cifra por sí sola puede decirle lo que pasará en su caso. Su equipo de atención es el más indicado para hablar con usted sobre lo que significan sus propios resultados.

Qué preguntar

Pregunte a su equipo el grado y el estadio de su cáncer. Pregunte si se considera de bajo riesgo o de alto riesgo. Pregunte si su tumor se ha analizado para dMMR o MSI-H. Ese resultado puede afectar qué inmunoterapia se ofrece y qué tan bien puede funcionar. Pregunte qué efectos secundarios esperar con cada tratamiento y si un estudio clínico se ajusta a su situación. Pregunte qué síntomas son motivo para llamar a su equipo entre visitas.

Cuándo buscar ayuda

• Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si el sangrado vaginal es abundante o no se detiene, incluso después de la cirugía, o si tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar después de la cirugía.
• Llame de inmediato a su equipo de atención si tiene dolor, hinchazón o sangrado inusual, nuevos o que empeoran.
• Llame de inmediato a su cirujano si le hicieron una histerectomía hace poco y tiene fiebre de más de 100.4 °F (38 °C), sangrado más abundante que unas gotas leves, flujo vaginal con mal olor o abundante y acuoso, una herida quirúrgica que sangra, se ve roja y caliente o supura pus, hinchazón, enrojecimiento o dolor en una pierna, vómitos o no poder comer ni beber, no poder expulsar gases ni heces, o dolor o ardor al orinar o no poder orinar. MedlinePlus enumera estas señales para las personas que se recuperan de una histerectomía abdominal.
• Llame de inmediato a su equipo de atención, de día o de noche, si está recibiendo quimioterapia y su temperatura es de 100.4 °F (38 °C) o más. Los CDC usan esta cifra. Lo mismo vale si tiene escalofríos, dolor de garganta, llagas en la boca o dolor al orinar, aunque la temperatura sea normal. El NCI las incluye entre las señales de infección. Dice que una infección durante el tratamiento del cáncer puede poner en peligro la vida.

Fuentes

• NCI — Endometrial Cancer Treatment (PDQ®) Patient Version
• NCI — Endometrial Cancer Treatment (PDQ®) Health Professional Version
• NCI Cancer Currents — Immunotherapy Approved for Advanced, Recurrent Endometrial Cancer
• FDA — FDA approves pembrolizumab with chemotherapy for primary advanced or recurrent endometrial carcinoma (June 17, 2024)
• NCI — Infection and Neutropenia during Cancer Treatment
• CDC — Fever and cancer treatment
• MedlinePlus — Hysterectomy, abdominal: discharge
• FDA — Dostarlimab-gxly expanded endometrial cancer indication
• FDA — Pembrolizumab with chemotherapy for endometrial carcinoma
• NCI Cancer Currents — Imfinzi, Keytruda approved for some endometrial cancers
• Office on Women's Health — Early or Premature Menopause