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Tipos de cáncer
Cáncer de útero: señales y síntomas
Una guía en lenguaje sencillo sobre las señales del cáncer de útero (endometrio), con más frecuencia el sangrado anormal. Basada en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
La señal más común del cáncer de útero es el sangrado vaginal anormal, sobre todo el sangrado después de la menopausia. Como este síntoma con frecuencia aparece temprano, el cáncer de útero se encuentra muchas veces en una etapa temprana y tratable.
La versión sencilla
El cáncer de útero empieza en el endometrio. Ese es el revestimiento interior del útero. Los médicos también lo llaman cáncer endometrial. Casi todas las personas que lo tienen notan primero una sola cosa: sangrado vaginal anormal. Alrededor de 9 de cada 10 mujeres con cáncer de útero tuvieron sangrado como síntoma. El sangrado tiende a aparecer temprano. Por eso este cáncer con frecuencia se encuentra y se trata antes de que se extienda.
La señal principal: sangrado anormal
El sangrado vaginal anormal es la señal más común. Puede verse así:
- Sangrado después de la menopausia, incluso un simple manchado
- Sangrado entre una regla y otra
- Reglas más abundantes o más largas que de costumbre
- Flujo vaginal inusual
Todo sangrado después de la menopausia debe ser revisado. Nunca es una parte normal del envejecimiento. No espere unos meses a ver si se detiene.
Todo sangrado después de la menopausia debe ser revisado por un médico, incluso un solo episodio.
Por qué el sangrado aparece temprano
El NCI dice que el cáncer endometrial por lo general causa síntomas, como el sangrado vaginal, y por lo general se encuentra en una etapa temprana. Por eso los médicos toman tan en serio el sangrado después de la menopausia. En un análisis grande informado por el NCI, alrededor del 9% de las mujeres después de la menopausia que consultaron a un médico por sangrado fueron diagnosticadas más tarde con cáncer endometrial. Para la mayoría de las mujeres, es un problema benigno. Solo las pruebas pueden decir cuál es.
Otras posibles señales
Con menos frecuencia, el cáncer de útero también puede causar:
- Dolor o presión en la pelvis
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Un útero agrandado o una masa en la pelvis
Estas señales son mucho menos comunes que el sangrado. Cada una tiene también otras causas más probables. El sangrado sigue siendo el síntoma que lleva a la mayoría de los diagnósticos.
Por qué detectarlo temprano importa tanto
Cuando el cáncer de útero se encuentra antes de que se extienda más allá del útero, alrededor del 95% de las mujeres siguen con vida cinco años después, según los datos SEER del NCI (2016 a 2022). Una vez que se ha extendido, esa cifra baja. Es de alrededor del 70% cuando el cáncer ha llegado a los ganglios linfáticos cercanos, y de alrededor del 20% cuando ha llegado a partes distantes del cuerpo. Esta diferencia es una razón importante por la que los médicos quieren que usted informe el sangrado de inmediato. No espere a ver si vuelve a ocurrir.
Por qué no hay una prueba de detección de rutina
El cáncer de cuello uterino tiene la prueba de Papanicolaou para su detección. El cáncer de útero no tiene una prueba de detección de rutina para las mujeres con riesgo promedio. Eso hace que los síntomas sean la forma principal de detectarlo. El sangrado es el síntoma principal que hay que vigilar. Informarlo de inmediato, en lugar de esperar, es lo que permite un diagnóstico temprano.
Qué pruebas siguen
Si usted informa un sangrado, su médico probablemente empezará con un examen pélvico. Puede seguir un ultrasonido transvaginal. Esta prueba usa ondas de sonido y una pequeña sonda. También se puede hacer una biopsia del endometrio. Toma una pequeña muestra de tejido para examinarla con un microscopio. El NCI dice que la biopsia se puede hacer en el consultorio del médico y no necesita anestesia.
Si una biopsia encuentra cáncer
El NCI dice que la cirugía es el tratamiento más común del cáncer endometrial. Su equipo le explicará qué pruebas y tratamientos se ajustan a su situación. Pregunte quién coordinará los pasos siguientes.
Qué preguntar a su equipo
Pregunte qué podría estar causando su sangrado. Pregunte si necesita una biopsia o un ultrasonido. Si su médico sospecha una causa inofensiva, pregunte cómo se está descartando el cáncer. Pregunte por sus factores de riesgo personales. Pregunte qué síntomas nuevos deben hacerla volver más pronto.
Fuentes
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