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Nociones básicas
Remisión y recurrencia: qué significan
Una explicación en lenguaje sencillo de lo que significan la remisión y la recurrencia después del tratamiento del cáncer. Basada en el Instituto Nacional del Cáncer.
En resumen
Remisión significa que los signos y síntomas del cáncer han disminuido o desaparecido. Recurrencia significa que el cáncer ha regresado después de un período en que no se detectaba. La atención de seguimiento vigila la recurrencia y ayuda a cuidar la salud después del tratamiento.
Esta página es para personas que están terminando el tratamiento del cáncer y para quienes las cuidan. Explica la remisión, la recurrencia, la atención de seguimiento y cuándo pedir ayuda más pronto.
La versión sencilla
Después del tratamiento, dos palabras aparecen con frecuencia: remisión y recurrencia. Remisión significa que el cáncer ha disminuido o desaparecido. Recurrencia significa que ha regresado. Entender ambas ayuda a darle sentido a la atención de seguimiento.
Qué significa remisión
La remisión se presenta de dos formas. En una remisión completa, todos los signos y síntomas del cáncer han desaparecido. Puede que aún haya células cancerosas en el cuerpo. En una remisión parcial, el cáncer ha disminuido de tamaño o extensión. La remisión es una buena noticia, aunque no siempre es lo mismo que la curación.
El NCI dice que algunos médicos pueden decir que usted está curado después de 5 años o más en remisión completa. Pero algunas células cancerosas pueden permanecer en el cuerpo durante muchos años. Por eso los médicos no pueden decir con certeza que usted está curado.
En la remisión completa, todos los signos y síntomas han desaparecido. En la remisión parcial, el cáncer ha disminuido.
Qué significa recurrencia
Recurrencia significa que el cáncer ha regresado después de un período en que no se podía detectar. Puede volver en el mismo lugar, cerca o en una parte distante del cuerpo. En los cánceres que regresan, la mayoría lo hace durante los primeros 5 años después del tratamiento. Pero el cáncer puede regresar más tarde.
Por qué importa el seguimiento
La atención de seguimiento vigila la recurrencia, controla los efectos tardíos del tratamiento y apoya la salud en general. Un plan de atención para sobrevivientes indica qué chequeos y pruebas necesita y cuándo.
Cuando el tratamiento planeado esté terminando, lleve preguntas para hacer al final del tratamiento (en inglés). Si el cáncer regresa, comience con Cuando el cáncer regresa.
Cuándo pedir ayuda más pronto
No tiene que esperar a su próxima visita programada.
- Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si presenta un dolor nuevo en la espalda o el cuello con adormecimiento o debilidad en las piernas, dificultad para mover las piernas, pérdida del control de la orina o de las heces, o dificultad para orinar. La ACS llama a la presión del cáncer sobre la médula espinal una emergencia oncológica. Puede causar parálisis si no se trata de inmediato. No conduzca usted mismo.
- Llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias si tiene dolor en el pecho, falta de aire repentina o tose sangre; si tiene un dolor de cabeza intenso y repentino, una convulsión, confusión nueva, la cara caída o debilidad de un solo lado; o si el sangrado es abundante y no se detiene. No conduzca usted mismo.
- Llame a su equipo de atención de inmediato si tiene un dolor nuevo que es intenso, un bulto o hinchazón nuevos, o un sangrado que no puede explicar. También llame de inmediato por cualquier síntoma nuevo que no desaparezca. Algunos ejemplos son el cansancio que no se quita, el peso que pierde sin intentarlo, los cambios en los hábitos de la vejiga o del intestino, o la dificultad para dormir, concentrarse o recordar. El NCI dice que debe informar los problemas entre visitas de inmediato.
- ¿Todavía recibe quimioterapia? Llame de inmediato a su equipo, de día o de noche, si tiene una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más. También llame si tiene escalofríos o cualquier otra señal de infección, incluso con temperatura normal.
- Cuéntele también a su equipo si se siente muy ansioso o decaído, o si empieza a tomar un medicamento, vitamina o suplemento nuevo. Esto también forma parte de su plan de seguimiento.
Pregunte directamente a su equipo de qué síntomas quiere que le informe y cómo comunicarse con ellos entre visitas.
Fuentes
- National Cancer Institute — Coping: Follow-Up Medical Care
- National Cancer Institute — Recurrent Cancer
- National Cancer Institute — Cancer Survivorship
- National Cancer Institute — Understanding Prognosis: Cure and Remission
- National Cancer Institute — Dictionary of Cancer Terms: remission
- American Cancer Society — Bone Metastases (spinal cord compression)
- CDC — Stroke Signs and Symptoms
- CDC — Watch Out for Fever (Preventing Infections in Cancer Patients)
- National Cancer Institute — Infection and Neutropenia during Cancer Treatment
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