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Qué esperar
Qué esperar en un centro de infusión
Una guía en lenguaje sencillo sobre un día en el centro de infusión: el registro, los análisis, los puertos, los premedicamentos, la espera, la vigilancia, la comida, el transporte y qué preguntar antes de irse.
En resumen
Una visita al centro de infusión puede incluir el registro, análisis de laboratorio, acceso a un puerto o a una vía intravenosa, premedicamentos, espera, vigilancia durante la infusión, instrucciones al salir y un plan para los síntomas en casa.
La respuesta breve
Un día en el centro de infusión suele incluir más que la infusión en sí. Prepárese para análisis de laboratorio, a veces una visita con un profesional de la salud, acceso a través de un puerto o de una vía intravenosa (IV), premedicamentos, una espera mientras se preparan sus medicamentos, vigilancia durante la infusión e instrucciones para llevar a casa.
Esta página es educativa. No es un consejo médico y no sugiere ninguna prueba ni tratamiento.
Por qué importa
Saber de antemano cómo transcurre el día le ayuda a sentirse menos desorientado. También le ayuda a llevar las cosas adecuadas y a hacer las preguntas de seguridad correctas antes de que ya esté en plena visita.
Cómo se administra realmente la quimioterapia
La mayor parte de la quimioterapia se administra por vía intravenosa. Esto quiere decir que se coloca una aguja delgada en una vena de la mano o del brazo. Algunas personas usan, en cambio, equipos colocados para un uso más prolongado: un catéter, un puerto debajo de la piel o una bomba que controla la velocidad de administración. Algunas quimioterapias vienen en pastillas. Algunos cánceres necesitan vías menos comunes, como una inyección o una infusión espinal.
La quimioterapia suele darse en ciclos. Esto significa un período de tratamiento seguido de un período de descanso. Un patrón común es recibir tratamiento durante varios días y luego descansar unas semanas. Esto le da al cuerpo la oportunidad de recuperarse y de formar células sanas antes de la siguiente ronda. Pregunte cuántos ciclos se planean para usted. Pregunte más o menos cuánto tiempo durará todo el tratamiento.
Qué incluye una visita típica
Muchos centros revisan su conteo de células sanguíneas antes de cada infusión. Sus análisis de ese día pueden influir en si el tratamiento sigue según lo planeado o si necesita un ajuste. También es posible que vea brevemente a un profesional de la salud para repasar cómo se ha sentido desde la última visita. Si tiene un puerto, una enfermera lo accede con una aguja. Si no, le colocan una vía IV. Con frecuencia se administran primero los premedicamentos, a menudo para las náuseas o las reacciones alérgicas. Luego viene la espera mientras la farmacia prepara su dosis exacta. Esto puede tardar un buen rato, incluso después de haberse registrado.
Qué llevar
Lleve una lista completa de sus medicinas, un refrigerio, agua, un cargador de teléfono y un suéter, porque las salas de infusión suelen mantenerse frescas. Lleve también por escrito su lista de preguntas. Pregunte con anticipación si necesitará a alguien que lo lleve en auto. El NCI sugiere pedirle a alguien que lo lleve y lo traiga de la quimioterapia.
Una manera práctica de prepararse
Pregunte si necesita análisis de laboratorio antes de cada infusión. Pregunte cómo eso podría cambiar su plan del día. Pregunte cuánto tiempo es probable que dure su primera visita. Las primeras visitas suelen durar más que las siguientes. Pregunte qué síntomas debe avisar antes de salir del centro. Por separado, pregunte qué debe vigilar cuando ya esté en casa.
Síntomas que debe avisar de inmediato
Durante la infusión o poco después, avise al personal de inmediato si tiene dificultad para respirar, opresión en el pecho, hinchazón, una erupción nueva, mareo, fiebre o escalofríos intensos. Confíe también en cualquier sensación repentina de que algo anda mal. La quimioterapia afecta tanto a las células sanas de crecimiento rápido como a las células cancerosas. Por eso son comunes efectos secundarios como llagas en la boca, náuseas y cansancio. Aun así, avise de cualquier cosa intensa o inesperada. No dé por hecho que es simplemente parte del tratamiento.
Mientras espera
Muchas personas llevan algo para pasar el tiempo: un libro, una computadora portátil, audífonos o simplemente un amigo con quien conversar. Las salas de infusión generalmente permiten visitas, aunque algunas limitan cuántas personas pueden estar a la vez, así que conviene preguntar con anticipación si piensa llevar a más de una persona. Algunos centros ofrecen sillones reclinables o pequeños cubículos privados en lugar de una sala abierta compartida. Si la privacidad es importante para usted, pregunte cómo es la distribución antes de su primera visita.
Preguntas para hacer
- ¿Cómo encaja esta atención con mi diagnóstico, mi tratamiento y mis síntomas actuales?
- ¿Qué debo hacer ahora, qué puede esperar y qué debería hacerme llamar más pronto?
- ¿Hay un plan escrito, un folleto o una remisión que me facilite seguir las indicaciones?
- ¿A quién llamo fuera del horario de atención y qué debo tener listo cuando llame?
Cuándo pedir ayuda más pronto
Una vez que esté en casa, las enfermeras ya no lo están observando. Use este plan en su lugar.
- Llame al 911 o vaya a un servicio de emergencias si se le hinchan la garganta, los labios o la cara, siente opresión en el pecho o no puede recobrar el aliento en las horas siguientes a una infusión. No maneje usted mismo.
- Llame de inmediato a su equipo de atención, de día o de noche, si registra una temperatura de 100.4 °F (38 °C) o más, o tiene escalofríos con temblores. Los CDC dicen que la fiebre durante la quimioterapia es una emergencia médica, porque es posible que tenga bajas las células que combaten las infecciones. No espere hasta la mañana. Hable con su equipo antes de tomar cualquier medicina para la fiebre. Si la línea no le comunica rápidamente con una persona, vaya directamente a un servicio de emergencias y dígale al personal que está recibiendo quimioterapia.
- Llame de inmediato a su equipo de atención, de día o de noche, si la piel sobre su puerto o sobre el sitio de la vía IV se pone roja, dolorida o hinchada. Esto puede ser una señal de infección (CDC).
- Llame de inmediato a su equipo de atención, de día o de noche, si le salen llagas en la boca. Durante la quimioterapia pueden ser una señal de infección.
- Llame de inmediato a su equipo de atención si las náuseas o las llagas en la boca le impiden comer y beber normalmente, a pesar de las medicinas que le mandaron a casa.
Cómo se relaciona esto con el resto de la atención
La planificación de la infusión se relaciona con la comida y la hidratación el día de la quimioterapia, el cuidado del puerto, el registro de efectos secundarios, el transporte con un cuidador y su plan de contacto fuera del horario de atención. Páginas relacionadas: What to Expect at a Chemo Teaching Visit (en inglés), What to Expect During a Blood Transfusion (en inglés).